第2277章 经济与党争(卌一)西游案(三)
第2277章 经济与党争(卌一)西游案(三)
在高务实预定复出视事的前一天晚上,《京华周报》、《半月时论》、《燕京周报》、《经济旬议》的四大掌柜根据之前接到的通知,再一次集体面见东家。
这一次高务实召见他们,并非是简单听取前一个阶段的宣传战效果汇报,而是要几位擅长舆论战的掌柜们给“西游案”提出一些建议——当然,前提是这些建议首先必须符合高务实的基本要求,也就是既要打击两个王府,又要确保《西游记》这本书和其作者不会牵连其中。
本来高务实认为这件事并不好办,对于是否能商议出一个满意结果没有抱持太大的希望,但他这一次还真失策了,因为他低估了专业人士的厉害。
四大掌柜你一言我一语的建言献策,居然很快达成了一致意见:指责两家王府借题发挥、包藏祸心,把原本《西游记》里并未隐喻的人或事通过刻意地文字编纂,故意弄得模棱两可起来,让读者不自觉产生错误联想。
四大掌柜不仅在战略上得出了一致意见,而且还带着近期搞到的《西游记》原稿拓印件和周邸、荆邸提出的改稿拓印件现场给高务实分析了一番。
按照他们的对照指出,周邸和荆邸的确都有对原稿提出修改意见,各自对一些细节做出过增减删改。不仅如此,他们还带来了一些新消息,比如除了周邸、荆邸之外,鲁邸居然也掺和了一手。
但这件事复杂就复杂在掺和的势力太多,以至于《西游记》出现了多个版本,其中韩爌提到的《世德堂本》只是其中之一。
比如说周邸方面,它就单独有两个版本,分作“周邸抄本”和“周邸刊本”;而吴承恩由于做过荆王府属官,因此又有“吴承恩稿本”和“荆邸本”两本;鲁邸同样有两本,分做“鲁府本”和“登州府本”……等等等等。
搞到最后,连高务实自己都觉得头大如斗,干脆决定“专业的人做专业的事”,直接分配任务给四大掌柜,让他们回去召集各自手下,按照自己之前表明的原则把整件事汇总,最后则按照刚才得出的一致意见写成完整条陈交到自己手上。
四大掌柜领命之后立刻回城——虽然京师依旧有宵禁制度,但正如高务实还在少年时代一样,宵禁这玩意儿从来只能禁止普通百姓。四大掌柜拿着高务实的信物回城,没有哪个不长眼的会拦一手。
次日一早,高务实不慌不忙地入城,等到上午都快过完了,才不紧不慢地来到文渊阁,也就是内阁办公地。
与此同时,朱翊钧那边则非常主动,在听说高务实的车驾抵达东华门的时候,皇帝就起驾前往内阁等他。以至于高务实到达时,皇帝已经派了陈矩在文渊阁大门口相迎,顺便告诉元辅大人,“陛下已经在您的值房等了一会儿了”。
高务实一进院子,两位阁老领着一干在内阁当差的观政进士和随侍官员连忙上前迎接,当着陈矩的面把高元辅一通好夸,自然都是什么“天下事汇于阁中,愚等才力不及,唯恐施政谬误,近来战战兢兢,专候元辅复来视事,其如涸泽之盼甘霖”这类场面话。
高务实对二位阁老温言勉慰,又对阁中属员分别鼓励,最后才去自己的值房面圣。朱翊钧在高务实值房的窗边亲眼见证了这一幕,面色平静但若有所思。
等高务实到了门口,听到陈矩通传禀报,朱翊钧先是叹了口气,然后立刻振奋精神,亲自走到门口,朝高务实笑着招手道:“日新,你忒多礼,这是你的值房,倒是朕做了回不速之客啊……来来来,快进来吧。”
等高务实一进门,朱翊钧又继续笑着,作势去倒茶的模样,道:“要请你回阁可真不容易啊!朕今日亲自奉茶算是相迎,这总可以了吧?”
高务实赶紧拦住,道:“皇上折煞为臣了,岂有君上为臣下奉茶之礼?皇上且坐,臣为皇上奉茶。”
朱翊钧却不肯,又反过来拉住高务实,道:“宰相坐而论道,你也无需为朕奉茶……陈矩,这茶还是你来沏吧。”
高务实心道:他在你这皇帝面前确实是家奴,但从大明的官场风俗而言,他即便在我这个首辅面前也是堂堂“内相”,你这么做……看来是真以为我很在意这次弹劾案,以为我拖这么久不肯回阁只是为了面子,因此要借陈矩的面子来抬我一手?好在我和陈矩相识多年,交情匪浅,否则被你这么一搞,没准就要坏了这“内外二相”的情面了。
他猜得不错,陈矩这人最大的优点之一就是极有自知之明,并不认为自己给高务实沏茶有什么丢份——给皇帝沏茶就更不提了,分内之责——因此笑呵呵地去认真沏了壶茶过来。
此时朱翊钧和高务实君臣已然各自落座。朱翊钧指了指高务实书案上堆成小山一般的奏疏,努了努嘴道:“你看吧,是不是和我说的一样?你这十几天不在阁中,积压的事务已经不知凡几。你要是再拖几天不来,这朝廷怕不是要干脆关门大吉了。”
<div class="contentadv"> 这肯定是夸大其词的,高务实也不以为意,只是笑着摇头,道:“这只是因为皇上已经决定保臣,二位阁老因此不便逾矩。倘若皇上决定让臣就此回乡养老,这些事情又哪能真拿不出主意?”
朱翊钧摆了摆手,做出一副“懒得和你争辩”的样子,道:“前番与你商议已定的事情朕就不提了,今日来内阁等你是为了另一件事突发之事。想必你也应该听到消息了……韩爌弹劾周邸、荆邸借《西游记》讽喻朝廷,其中还涉及高文正公与你伯侄二人,甚至包括皇祖父与朕。”
他盯着高务实的眼睛,缓缓问道:“依你之见,此事有何玄机?”
高务实稍稍沉默,摇头道:“什么讽喻朝廷之类,臣以为都是捕风捉影。况且这一类事件,历来都是公说公有理婆说婆有理。朝廷若以此追究所谓罪责,天下间怕是无人再敢行文著作,那岂不是防民之口甚于防川?臣以为,朝廷当有雅量。”
朱翊钧微微挑眉,继续追问:“就这些?”
高务实笑了笑,道:“此事之关键,以皇上之聪睿岂能瞧不出来?无非是朝中有人认为前番开藩禁之举措仍不完满,希望藉由此事拿周邸、荆邸试试水,看能否继续推动这项改革,为朝廷再开一大财源。”
朱翊钧显然是看得出来的,听闻高务实这么说也不诧异,只是追问:“日新,你以首辅身兼地官,这所谓‘再开一大财源’可是你的本职……你意下如何?”
“皇上也说了,臣乃地官。”高务实轻叹一声,道:“身为地官,能开一大财源自然是求之不得。只不过,藩王之事不仅是国事,也是天家家事。臣可建言国事,却无权过问天家家事……”
“得了得了,你又不是没管过天家家事。”朱翊钧撇嘴道:“前次开藩禁,事涉百万宗亲,你不也说管就管了,这会儿却和朕说什么无权过问……我看除了后宫你不管,这天下就没你不管的事了。”
高务实面色一肃,就要出言辩解,但被朱翊钧伸手拦住:“不用解释,我也没打算怪你,我知道你管的事都是非管不可的,你也不是为了你自己才管那些事的……总之我希望你知道,你我二人不只是君臣。”
顿了一顿,不等高务实回话,朱翊钧又道:“所以此刻我只是想问你,韩爌这件事,究竟是他自作主张,还是因为近来朝廷要开支的地方太多,因此你才让他出面,欲向某些藩王动刀?”
皇帝居然这样问?高务实稍稍一怔,恍然大悟:是了,是了,今年以来全国多处遭灾,朝廷额外开支了大笔赈灾救灾银,偏偏西征和准备封禅大典也都需要海量钱财,因此皇帝也开始怀疑财政是否能支撑得住。
在这种怀疑心理下,韩爌这件事就让他很难不跟着怀疑是不是我为了继续“开源”而对各地藩王起了杀心,要拿他们的王产来补财政的窟窿……嗯,确实合情合理。
高务实再转念一想:诶,既然皇帝这样想,那似乎可以利用一下?
现在朝廷有三大额外开支:赈灾救灾事关皇帝在民间的声望,只要他还想做一代明君,这笔钱就肯定不能省;西征不必说了,收复西域可是太祖皇帝都没做到的伟业,只要有希望做成,皇帝肯定不会在此省钱;封禅大典同样如此,这是“万历中兴”的具体表现,肯定也不能省钱……而且这里要花的钱还不止是在泰山一地,还包括去南京巡幸和祭拜孝陵,那就更不可能省了。
高务实心道:这样一来,朝廷确实非常需要钱,需要一大笔钱。尽管我此前对这些开支是有预计的,也为这笔钱找了出处,但既然皇帝不知道,同时还产生了错误联想……那不如将错就错好了。
高务实这样想是有道理的,虽然原历史上朱翊钧对弟弟潞王、对爱子福王极其大方,但对其他诸王的态度倒也只能说“循旧制”,谈不上不在乎,但也谈不上特别在乎。
而从这一世的表现来看,他对其他藩王的态度似乎也受了受到了高务实的影响,变得比原历史上更差一点——都是你们抢了朕的钱!
因此,高务实立刻改变主意,稍稍点头,但又接着摇了摇头,道:“臣并未对韩爌或其他人有过这般指示,但臣认为,若有人欲要如此行事,却也是在情理之中。”
朱翊钧得了高务实的准信,沉吟起来,片刻之后才问道:“你想做到哪一步?”然后不等高务实回答,他先抢在头前道:“朕先说好,除国是不可能的,朕不能如此无情。”
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