第一千二百章 金鼓声响
皇城司算是宋庭的锦衣卫,负责监察百官,荆州知府虽然品秩不高,但也算封疆大吏,属于重点监察范围,林朝英身为供奉,怎么可能没有听说过。
果然,一提荆州知府,她马上想起来了,“是他!”
“前辈知道他的来历?”慕容复问道。
林朝英点点头,“我这个供奉虽然不管事,但一些重点关照的人物,还是有所了解的,凌退思进士出身,做过翰林,后来一跃成为荆州知府,真正让他进入皇城司视线的,是因为此人还是两湖龙沙帮帮主。”
“哦?”慕容复微微一愣,“朝廷居然知道他是龙沙帮帮主?”
林朝英微微叹了口气,“我知道你想说什么,其实朝廷也有难处,此人原名叫凌天霸,本是龙沙帮上代帮主的关门弟子,后来脱离龙沙帮改名凌退思走上仕途,但你知道我朝选拔官员的风气还算开放,许多官员的出身背景都不干净,凭这一点是无法定罪的。”
慕容复仍旧不解,出身也就算了,明知道凌退思就是龙沙帮帮主,居然还让他做知府,这是一句“开放”可以解释的么?
林朝英似乎看出他心中想法,微微白了他一眼,“你先听我说完,凌退思前些年还安分守己,但近几年却暗中将一盘散沙的龙沙帮聚拢起来,成了龙沙帮帮主,皇城司虽然得到消息,但此人极为狡猾,行事不留丝毫证据,又是秦桧的门生,所以皇帝也不好动他。”
有句话她没说,凌退思即便当上龙沙帮帮主,在朝廷眼里也不过一个小蟊贼而已,翻不起什么大浪,反而是某些窃国大盗,暗中蓄养军队才是心腹大患。
事实上前段时间朝廷是要对凌退思动手的,只是因为要对付燕子坞,才暂时搁浅下来,后来慕容复在临安府一闹,又血洗了那么多官员,连皇帝赵构都殡天了,太子上位百废待兴,哪有工夫对付凌退思。
慕容复听了林朝英的话目光微微闪动,转眼便猜到了几分,凌退思那个老狐狸多半也察觉到自己身份暴露,知道朝廷很可能对他动手,这才靠上了镇守一方的吕文焕,相信有了这层关系,朝廷便不会再轻易动他。
至于凌霜华是怎么被发现的,又怎会妥协另嫁他人,估计也是凌退思使了什么手段,这就不得而知了。
这时林朝英忽然问道,“你怎会突然打听这个人,你见到他了?”
慕容复摇摇头,“人没见到,只是见到他女儿,那草包少爷即将迎娶的两个女人中,就有一个是她。”
“原来如此。”林朝英恍然,随即略带鄙夷的看了他一眼,“你不会跟人家女儿有什么牵扯吧?”
慕容复登时错愕不已,林朝英这么高冷的女人,居然也有八卦的一面?
嘴上则说道,“曾有一面之缘,说牵扯倒有些勉强。”
“那你还……”林朝英正要说什么,忽然“砰砰砰”一阵金鼓之声远远传来,跟着又是悠扬的号角声。
慕容复与林朝英皆是面色一变,二人对视一眼,“蒙古人攻城了!”
“哇,终于打仗了,姐夫,我们……”阿紫兴奋的一下跳了起来,不过她刚要开口,慕容复二人的身影已然消失不见,她只好跺了跺脚跟了上去。
慕容复与林朝英飞檐走壁,一路出了吕府,颇有些出乎他们意料的是,吕府居然十分安静。
不止吕府,襄阳城街道上除了巡逻队一个行人都没有,安静得出奇,似乎蒙古人攻城也掀不起半点波澜,要知道此时申时(下午三点到五点)刚过,酉时将至,正是热闹的时候。
后来问了才知道,原来自蒙古人发动攻城开始,襄阳城便施行宵禁,一旦过了酉时还在街上逗留,便以奸细论处。
“这吕文焕倒也并非一无是处。”林朝英略带赞赏的说了一句。
慕容复白眼一翻,战争时期当然要优先保证后方安定,否则还谈什么守城,再说吕文焕若没有两把刷子,又怎么可能守住襄阳城这么久。
“姐夫,等等我。”这时,阿紫跟了上来,气喘吁吁的喊道。
慕容复早就察觉到她跟在后面,之所以驻足也是为了等她,不过见她脸上仍是真容,不由有些头疼,心想反正也没几个人认识她,随她去了。
“现在怎么办?”林朝英问道。
慕容复笑了笑,淡然道,“当然是去看看了。”
三人躲开巡逻队,辨明方向朝城东赶过去。
襄阳城东门,火光冲天而起,城内大批丐帮弟子齐聚,不断将火油、滚木、圆石等守城器具搬上城楼,虽然略显纷乱,但还算各行其事,有条不紊,城墙上一队队弓箭手张弓搭箭,严阵以待。
慕容复三人无声无息的来到城楼上,放眼望去,只见城外黑压压的一片,无边无际全是人头,云梯、巨木、战车等各种攻城器具数不胜数,另外顶在最前头的士兵,肩上都扛着一个麻袋,看样子是准备用沙袋来填护城河了。
不过襄阳城的护城河又宽又深,靠沙袋想填满,只怕打到天亮也不够,另外观蒙古人的云梯、战车,明显都是粗制滥造赶工出来的,想凭此攻破襄阳城也不大可能。
“好大的阵仗!”慕容复不禁感慨一声,他也是第一次见到这种几十万大军攻城的场面,只觉震撼非常,倘若身陷这样的大军包围之中,即便是他也可能饮恨。
阿紫则一改先前的兴奋,望着黑压压的大军,有点头皮发麻,怯生生的躲在慕容复身后。
林朝英神情凝重,“先前你说蒙古有八十万大军,我还有几分不信,现在看这阵仗,即使打个对折也有四十万,襄阳城想守住太难了。”
倒不是她不相信慕容复,而是这个冷兵器时代的大军作战,声势很重要,一般开战之前都会虚张声势,比如只有十万军队,也要号称五十、一百万大军,更何况蒙古还是游牧民族,她不大相信蒙古能够聚起那么多的军队。
城楼上根本没有藏身之处,三人旁若无人的闲聊,很快就被一个将官发现了,他瞥了三人一眼,“你们是哪个门派的?”
还没等三人回答,他又摆手道,“算了,不管你们哪个门派的,现在还没到你们出场,先下去吧,别在这碍手碍脚的。”
慕容复愣了愣,笑道,“我们哪个门派也不是,到此只想见见世面。”
那将官脸色一沉,“本官没工夫跟你耍嘴皮子,别仗着有几手功夫就自以为是,惹毛了老子,管你什么武林中人,一律砍头,不想死就快滚!”
阿紫瞬间就火了,“哼,姑奶奶倒要看看,惹毛了你,究竟会怎样!”
说着屈指弹出一道绿气,那将官虽然反应过来,奈何速度太快,登时脸上传来一股剧痛,顷刻间红肿一片。
周围士兵见此面色大变,弓弩一转,齐刷刷对准了三人,只待那将官一声令下,百十只羽箭一齐发出,瞬间将三人射成刺猬。
“怎么回事?”忽然,一个威严的声音响起。
众军士转头望去,齐齐行了一礼,“大将军!”
吕文焕官拜雍州都督兼雍州宣抚使,总揽包括襄阳、南阳、顺阳、新野在内的四镇军事大权,不过手下的士兵还是喜欢称其为大将军。
在吕文焕身后,还跟着十来个人,一半身披铠甲,应该是军中将领,至于另外几人,则作江湖中人打扮,其中两个正是郭靖和黄蓉,此外还有一个身披袈裟的老和尚和两个身穿道袍的中年道人,分别是少林寺的空闻大师、武当派的宋远桥和全真教的丘处机。
忽然慕容复眼皮一跳,在宋远桥身后,站着一个身材修长,面容清冷的女子,手中提着一柄造型古朴的雪白剑鞘,赫然是峨眉派掌门周芷若。
此时周芷若一眼不眨盯着慕容复,眼底闪过一丝疑惑,最后又是一抹失落,只是身形有些相似,却不是一个人。
“诸军免礼,”吕文焕大手一挥,冷声说道,“蒙古人兵临城下,尔等还敢玩忽懈怠,难道要把襄阳城拱手送人?”
“我等不敢!”众军士答了一句,纷纷回到自己的岗位。
吕文焕这才看了看方才受伤的将官,脸庞青黑一片,显然中了剧毒,他又看向慕容复三人,不禁愣了一下,“你们怎么在这?”
黄蓉一早就注意到慕容复三人的存在,看现场的情形,应该是两伙人起了冲突,不知为什么,她忽然更加肯定心中的猜测了。
慕容复微微一笑,“老夫闲来无事,随便走走。”
吕文焕脸色有些发黑,只要战事一起,各个城门附近都是绝对戒严的,不管城内还是城外,一只苍蝇也别想靠近,随便走走能走到城墙上来?
不过他对这人还真没有什么办法,一来儿子的身体状况他知道一些,这人似乎有几分本事,儿子的病还要靠他,二来蒙古人大军集结,攻城在即,实在不宜多生事端,只要这几个人不给他添乱,也懒得管他了。
心中权衡一番,他朝慕容复说道,“不管几位想做什么,本将奉劝诸位不要添乱,否则军法不容情,此刻大军攻城在即,城楼上很危险,几位若没什么事的话,还是先回去吧。”
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