第一千四百三十二章:严寒是最大的敌人
严格来说,齐帝曹天成对于周济云是相当重视的。作为大齐仅次于曹云的两位大将军之一,周济云的能力勿容置疑,相比于郭显成的用兵稳重,周济云则更具攻击性。如果周济云不是出身于豪门世家,并且是豪门世家一直重点栽培的人物,那郭显成的位置显然便应当是周济云的,对于一个想要一统天下的皇帝来说,周济云的风格显然更受他的青睐。
但这样的一个人如果变成了敌人,那也是极其危险的。为了对付周济云和他的嫡系部属,曹天成与曹云也是煞费苦心,长达数年的计划,终于将周济云逼到了如今孤军悬于外的境地。在斩断了他与豪门世家的联系通道之后,终于走到了最后一步,武力解决。
周济云在万州被卞无双击败之后,实力大损,不得不龟缩到了昆凌郡,手下兵力也缩水至五万人,而老兵损失则更为严重。在曹天成看来,这自然是最好的时机。如果能将周济云一鼓拿下,则盘踞洛阳的世家豪门势力将受到无比沉重的打击。
数年来,曹天成便一直在往潞州屯兵。自楚国被齐国打垮之后,精锐的边军基本上都调往了与明国对峙的前线,但在潞州,齐国还是放下了两万边军,然后自各州郡陆陆续续调来了数万郡兵,使得潞州的兵马达到了十万之众,再加上从横断山区撤下来的边军,攻击昆凌郡的兵马高达十五万,这在齐帝看来,完全足够了。
更让齐帝开心的是,入冬之前,卞无双对昆凌郡展开了一次大规模的攻击,虽然最终的结果是周济云获得了胜利,但这样大规模的战事,对于昆凌郡的军事实力的消耗是勿容置疑的,周济云无论是在人力还是财力之上,显然现在都处在一个最低谷的时期。
没有比现在更好的机会了。即便是洛阳那边一切都还在紧密锣鼓的筹备着,齐国朝廷仍然下达了对昆凌郡的攻击命令。
钟艾是一员老将,但为人刚愎自负,为曹云所不喜,在曹云成为齐国兵马大元帅之后,他旋即被打入了冷宫,被从边军赶了出来,最终成为了长安守备军的统军将领。说起来职务还上升了,但到了长安,一位守备将军的职位自然是不够看的,更重要的是,长安守备军名义上是军队,但实际上的职责更多的是维护长安的治安,守城门,巡街道,替豪门大户权贵看家护院,兵力也只有可怜的一万人,真正卫护长安安全的是皇帝的亲军龙镶军。这对于甚是自负的钟艾而言,自然是一种痛苦的折磨。
但曹云一直如日中天,在接下来的十余年时间之中,曹云在军中的威望直线上升,成为了大齐的军神,钟艾再不满,也只能将自己关在屋里发泄一下心中的郁闷。
他的时来运转来自于曹云被解职之后。皇帝急于清除曹云在军中的影响力,像钟艾这样有经验的将领,自然是首选。第一步便是将他调到了龙镶军中,经过了一年余的考察之后,皇帝将他调到了潞州,名义上是潞州郡兵统领,实则上手握重兵。
进攻昆凌郡,是他上任以后的第一次重大军事行动。
作为一员老将,他对曹云都不甚服气,更惶论曹云一手提拔起来的周济云了。
现在的周济云困悬孤郡,实力大损,又面临两面作战,钟艾根本就没有将对手放在眼中。十万大军,就是平推过去,也能轻而易举的将对手碾平。
对他而言,现在最大的敌人不是他即将面临的周济云的大军,而是寒冷的天气。
相比于沧州已经大雪纷飞,昆凌郡与潞州虽然寒风刺风,天气一天冷似一天,但这雪,却似乎扭扭捏捏的不肯痛快的落下来,偶尔在深夜之中飘落下一些,但一到白天,却旋即化为了乌有。
没有雪,风却特别大,如同小刀子一般地刮着每个人裸露在外的肌肉。长长的行军队列里,士兵们丝豪没有雄纠纠气昂昂的风彩,反而一个个缩着脖子,尽量让自己蜷得更紧一些,以减少受风的面积。
这风,比雪更可恶。
钟艾对严寒的天气估计有些不足,这导致了他的军队不缺粮食,不缺军械,但御寒的物资却严重不足,每天的消耗比先前的估计要多得多,消耗太快,后勤补给紧切之间却又补充不及,这使得每天因为冻伤以及生病的人数急剧增加,队伍还在行军,便在以每天数百人的速度迅速减员。
“木炭为什么还没有运上来?”大帐之中,钟艾愤怒地看着他的后勤官阮福。“还有各类药材,你这是在贻误战机,知道吗?”
阮福无奈地看着钟艾:“大将军,不是末将不尽力,而是这些东西现在整个潞州都没有了,现在潞州市面上木炭价格已经翻了数番,仍然有价无市。各类御寒物资,因为大军的需要,价格是翻着倍的往上涨啊。”
“这等军国大事,不容讨价还价,还什么价格?给我直接征用。”钟艾冷冷地道。
“大将军,这些物资根本就没有啊!”阮福摊手道。
“为什么会没有?”钟艾瞪大了眼睛,不相信地问道:“谁敢屯集居奇,就拿他的脑袋来顶数。”
“大将军,不是这样的。大齐的商路,基本控制在豪门世家手中,现在国内的局势您也清楚,商路已基本被切断,各类物资,都是价格飞涨但市面之上却看不到货,末将就是想去抢,也没东西可抢啊。先前屯集的这些物资,已经快要消耗一空了。”阮福也有些恼火,现在洛阳那边紧密锣鼓地准备造反,世家豪门控制着的大量物资都在往那个方向走,他们这里却又消耗量巨大,靠着一些小商小贩,根本就无法保证军队的消耗。
钟艾恼火的重重一拳击在大案之上:“我不管你用什么办法,一定要在最短的时间里给我筹集到足够的御寒物资,办成了,你就是首功,办不成,别怪我军法从事。”
阮福无奈地告辞离去,巧妇难为无米之炊,现在这样的局势,让他从哪里去筹集这些东西了。只能是尽人事,听天命,真筹集不到,他又能有什么办法?
赶走了阮福,钟艾郁闷的走出大帐,凛冽的寒风立时让他打了一个寒噤,身后的亲卫赶紧拿来披风披在他的肩上。
整个大营里浓烟滚滚,那是因为木炭不足,士兵们只能去砍伐树木烧燃御寒,但湿透了的树木如何能充分燃烧,弄得整个营地里乌烟彰气,不时有士兵双眼红肿流着眼泪从大帐里窜出来,稍稍喘一口气便又跑了回去,大帐里熏人,外头冻人,总之就没有一个能呆人的地方。
士气,正在不可避免的跌落下来。
“大将军,这样下去不是办法啊。”身边的副将有些担忧地道。“天气太冷了,这还是没有下雪,大雪一降,只怕天气会更冷,军心士气还会跌落。”
“只能加快速度进军,尽可能与敌人早先接仗,早点打到昆凌郡,我们就能好好的呆在暖和的屋子里了。”钟艾冷冷地道。“传令下去,从明天开始,全军每天至少要行进五十里才能扎营。”
副将苦笑,昆凌郡岂是这么好打的?不是别的,单是昆凌郡城那高大坚固的城墙便足够他们喝一壶的,当年程务本就是以昆凌郡为核心,打造了号称楚国铁壁的东部防线,曹云大帅与他们对峙了十数年,也没有攻破。现在唯一的希望是来自横断山区的边军能从沧州方向取得突破。
钟艾很乐观,但一直呆在潞州的他,可没有那么轻松。周济云如果真有这么好对付,朝廷也不会集结如此多的大军了。
相比起齐军正在雪地之中苦捱,已经到了昆凌郡边境小石城的关宁所部,就惬意得多了。小石城原本只是一个小城,在昆凌郡周济云与朝廷的关系愈来愈恶化之后,这里的驻军便一天比一天多,小石城的防卫也一天比一天森严,在入冬之前,这里的城墙已经被加高了不少,小石城不大,但却扼守着进入昆凌郡的要道,大军想要攻击昆凌郡城,便非得先打下小石城不可。
与齐军准备不足相比,关宁部所做的准备可就强悍多了。他们一向在北方生活,对于苦寒的天气适应能力要比齐人更强,更重要的是,他们有着强大的后勤补充能力。来自东部六郡的商人们络绎不绝的进入昆凌郡,将他们所需要的物资源源不断地运进来。明国的商人,楚国的商人,都抓紧了这个发财的时机,寒冷在白花花的银子面前,自然什么都不是。
小石城原有五千人马驻守,在关宁率部抵达之后,军队数量猛增至一万人,岳开山跟随关宁而来,是名义上的小石城最高长官,但实际上,在第一次军议之上,岳开山便将指挥权交给了关宁,他只负责后勤以及鼓舞士气。
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