第一百一十二章 星河明淡(下)
临衍本以为鬼帝居所当如传闻中所言,美轮美奂,气吞山河日月。但偌大鬼蜮之王城,却原来也只有萧瑟而端肃的一堵高墙合围,城墙外是波涛湍急的洪水,水上架了一座铁索桥,桥宽数尺,上头搭了木板,恰可供一马车行过,上头的木板已经有些年头,颤巍巍挂在铁链上,锈得令人胆战心惊。
临衍确有些胆战心惊。洛云川白了他一眼,二人踏上铁索桥,洛云川忽而回过头,道:“等会儿见了陛下,你且悠着些。”
“为何?”临衍手一抖,搂着朝华的一条手臂忽有些发麻。
洛云川盯了他半晌,又看了看朝华,道:“昔年九重天还在的时候,陛下同九殿下曾定过亲。”
鬼蜮王城的内质较外墙还要萧瑟几分。传闻中的凤阁龙楼与玉树琼枝皆是坊间瞎传,鬼蜮终年不透阳光,长河是其唯一的光源,是以城中居者皆点着灯,来往行人先以孤灯照之方才淡淡问好。王城里一应浅草铺开,民居皆以巨石砌成,王城正中一条石板路南北纵横,民居依着此路呈棋盘状向外扩散开去。
城中居民皆以巨石作基底,八根石头柱子撑起一座民房,民房的外墙亦是石头,房檐下是一排又一排的灯。微光汇聚成海,王城之中的灯海竟也同天河上一般璀璨,洛云川同一个提灯的老者淡淡打了声招呼,那人颤巍巍看了临衍片刻,一惊。
“……这群老家伙久不见活人,被吓得失了魂,你莫要见怪。”
临衍心感不适,一咳,问道:“他们是什么人?”
“基本如我一般,都是鬼差。鬼差的寿命较常人长上许多,若我们得蒙陛下大赦,干满了一定年数,则可以自行选择要往人间或是鬼王城里养老。大多数人最后会选择留在在鬼王城,我们一个个老而不死,苟延残喘,留在人间平白让人害怕。”
临衍点了点头,面露茫然。
“再过一段时间便是万魂归宁之日,到时候人间的魂火与鬼蜮的魂火都会往长河中奔流而去,王城中没甚庆典,此乃我们为数不多的乐子之一,到时候那些老家伙都会提着引魂灯过来凑热闹,你也可以趁机露个脸,让他们这群半死不活的长长见识,强心强肝,是为功德。”
临衍摸了摸鼻子,不答。
王城布局严苛得有如一块精雕细琢的棋盘。鬼差大多年迈独居,大家闲来无事提这个灯,凑在一块扯两句人间旧事,也好过一个人活活憋死。由主干道向北,穿过一座巨石垒成的第二层城墙,房屋逐渐稀疏,据洛云川所说,此乃引魂使的居所。引魂使不比鬼差,鬼差只负责收下人间的生魂,若有恶鬼作乱,不愿随鬼差回归长河者,还得靠引魂使出马。
“这些个引魂使一个个都是大爷,脸臭脾气差,惹不起又躲不开,我们没事都不往这一片来。你且小心些。”
临衍瞠目结舌,左右四顾,原来引魂使们的居所相对鬼差确实更为宏伟也更为寂寥一些。十八根石柱子撑起一座座石庙,每一座庙的基底皆有九层,每个庙如棋盘一样被井然有序地分隔开。浅草枯黄,一望无际,二人由主干道上穿内城而过,路过一处高庙,那庙的旁边竟有人栽了一颗李子树。此树自然活不了,但这稀稀落落的树枝上竟有人系了几根红色的缎带,临衍见之诧异,洛云川冷笑了一声,道:“有些人比较讲究,讲究也还没个由头。”
“鬼差是否都同你一般,都是……能见生死之人?”
洛云川闻言,提着寒灯回过头,道:“不是的,我这是一着不慎,撞了个天煞孤星的命。他们大多数人都只是人世间的普通人,普通人因机缘巧合撞了他者生魂,或者天命所归被陛下收用,都是说不准的事。”
二人又走了片刻,洛云川背对着临衍,默默补充道:“话虽如此说,我们自己心里也都晓得,这百世之寿的福分也不一定是个好事。你莫看那些老家伙们成天嘀咕这王城戒备森严,若果真将他们放到人间去,他们怕都得哭爹喊娘地跑回来。”
“为何?”
“怀旧空吟闻笛赋,到乡翻似烂柯人,此中滋味,不可说,不可说。”
临衍低下头,瞥见朝华瓷白而低沉的脸,纤长的睫毛与一头乌黑的发丝,忽然心头一紧,以下巴蹭了蹭她的头顶。待二人好容易踏上了第三层高台,待周遭空寂,连房舍不见半个影子的时候,洛云川指着前头一座宫殿,道:“我们到了。”
此一个矗立在王城最北端的王殿方才称得上巍峨宏伟。
宫墙沉黑,由巨石堆叠而成,巨石下头开了三道门,门下皆挂了连排的灯笼。门前有三座石桥,桥下有水,水流澹澹,黝黑不可见底。守门鬼使戴着个镶嵌獠牙的面具,朝洛云川点了点头,又对临衍上上下下打量了一番,方才道:“陛下在里头等你们。”
沉沉的石头宫墙里头装了一个严苛以至于一丝不苟的内质,这便是王城的第三层。沿主干道往北,一路途经少微、太微庙,地势逐渐抬高,钧天殿树在王城正中一处高台之上,此地可以一览王城众殿,视野开阔。九天阊阖开宫殿,万国衣冠拜冕旒。再往北去是一座山,山名唤龙斗,绕龙斗而去为王殿后庭,后庭地势低洼,引龙斗山上的清泉水入城中,浇灌成了一曲清池,此清池便是长河的源头。丹凤门东西两侧分别为玄天与苍天二宫,二宫皆巍峨,其亭台楼阁之壮美,之开阔,不可胜数。
鬼帝并不在钧天殿里接见三人。他盘了西侧的玄天宫,点上了数支长明烛,又将夜明珠尽数摆放好,这才端坐在漆金沉木案后头,僵直着脊背静待故人。临衍方一踏进玄天宫的时候,险些被漂浮在大殿头顶上有如繁星一般的夜明珠给晃瞎了眼。
他费力地抬起头,只见高台上那人广袖腰封,一身黑衣,其人眉如刀裁,眼尾微微上挑,双唇死死抿着,不露出半分情绪。他的眼睛一黑一金,金色的那只眼睛如琉璃珠一般明丽,黑色的那只则较城外冥河之水还要沉上几分,他亦抬起头,眼睛一眯,将临衍打量了个里外通透。
此为鬼帝,白臻。
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