2.竞争
漫长的旅程乏味而疲倦。尽管大家的目标十分明确,但是长时间的海上航行还是磨去了船员们一开始的兴奋感和期待感。由于携带的食物众多,船上的老鼠也多了起来。这是无法避免的。好在,在第四十天的时候,他们终于看到了希望的曙光。
在航海士海雷丁的观测下,目的地——锡兰岛就在面前。
那是距离旧大陆最近的大型海岛,相比于银松岛,锡兰岛可谓巨人。
之前米海尔每次在洛克王国和帝国之间往来贸易,都需要经过银松岛。银松岛是一个仅能容纳一座城市的小型岛屿。而锡兰岛则是一个足以容纳三个帝国首都的大型岛屿。虽然,就繁荣程度上,它和帝国首都拉斐尔简直有着天壤之别。但是,米海尔看中的是它未来的发展。毕竟,在广袤的海洋上,土地是稀缺资源。占据了土地资源,便没有什么是不可能的。地球往事里,独立的小王国称霸世界一时也不是没有的事。
然而,在进军锡兰岛之前,米海尔必须先考虑好自己的下一个对手。是的,黑帆海盗浩浩荡荡,从旧大陆抵达这里,不是来抢地盘的,难道来做生意的?而锡兰岛这座岛屿并不是没有主人。
岛上盛产咖啡豆和各种宝石,如此资源丰富的岛屿早有主人。由于旧大陆并没有咖啡豆这种物产,而帝国的贵族们已经习惯了这种可口的高热量饮料。在寒冷的冬季里,它是御寒保暖的佳品。在需求最旺盛的冬季,咖啡豆的利润是十倍,这还是剔除运输成本和交易成本的。原始利润几乎有十五六倍。哪里有利益,哪里就有人。这是不变的真理。
称霸这座岛屿的主人是雷恩。米海尔只听其人,却没有真正打过交道。传说也是一个为了利益,可以不择手段的人。一个海盗。是的,在远离海岸线的大洋里,无论是洛克王国,还是帝国,都不可能伸手管到这里。在这些大洋中的小岛上,盘踞着都是像米海尔这样的海盗。
“我可以好好跟他谈一下,不行再去到下一个地方。”
临近海岛的时候,米海尔下令停止航行,全体开一次简短的会议。会议目的很简单,作为舰队总指挥,米海尔想征集众人的意见和智慧,想出占领锡兰岛的方案。然而,会议一开始,海雷丁便以无比仁慈和谐的角度表达了自己的想法。
米海尔不想理他,只是盯了他一眼。很快,铁狼桑布便表达了自己的看法。他的意见和海雷丁正好相反。
“没什么好谈的,当你是想去分一杯羹的时候,这些资本家不会和你谈判。我们要他的资源,还指望对方和我们谈判。这是自找没趣。所以,没必要,擦亮大炮,准备轰他个稀巴烂吧。”
桑布的说法直接,简单,粗暴。虽然平时不怎么赞同这个壮汉的主意。但是这一次,米海尔对自己手下有这样的觉悟还是感到很欣慰的。至少,他看清了本质。那些所谓的骑士精神,让他见鬼去吧。米海尔在心里咒骂到。
“但是我们对对手的情况并不了解。”
海雷丁补充到。但是很快又被桑布顶了回去——
“他们对我们的情况也不了解。甚至,他们对我们的到来还会感到恐惧。一群习惯了平静海面的人,突然见到大规模的舰队,他们或许比我们更没底。”
桑布的话听着着实有几分道理。几个人纷纷点头。
但是卡尔马上想到了另一个问题——
“我们的水手都累了,他们需要休息。需要一块安静的陆地来休息。”
卡尔的话十分直接,可以说一下子戳中了问题的关键。几个人再次沉思了起来。事实上,在会议之前,大家都考虑过这个问题。锡兰岛,这是他们旅途的第一站。必须谨慎对待,如果连第一站都站不稳,那么,以后的路就更别谈了。
“贸易,或许我们可以以贸易之名进港,休息足够以后,再趁机端掉他们。”
桑布想到了另一个方案。但是在一旁的米海尔听完,脸都黑了。搞了半天之前说的话都是白说,自己这个手下压根就没有开窍过。
“对手不是傻子,我们的舰队规模如此庞大,上面装备着世界上最先进的火炮和装甲。那是战列舰,不是运输船。你见过哪个商队里,炮舰的数量大过运输船的?我们是海盗,对方一眼就可以认出。上岸等于找死,刚好进入他们的地盘,束手就擒。”
米海尔忍不住吐槽到。铁狼低着头表示当我没说……
“但是出于礼节,船长,我想我们还是必须和对方约见一面。可以说对方接受我们的概率几乎为零。但是我们仍然,必须这样做。这样,才能显示出我们的和平和善意。装出来的也好。否则,一旦我们没有和对方接触便直接开火。那样,今后我们便真的成为了魔鬼了。那样,今后,无论我们再到那座海岛,那里的人第一反应就是抗拒我们,炮击我们。声望,声望最重要,船长。”
片刻沉默之后,卡尔再次发言到。不得不说,整只舰队中,米海尔最器重的是卡尔和海雷丁,这是有道理的。关键时刻,不是海雷丁,就是卡尔,可以想出最好的方案和办法来。
“宝贝,还是你最聪明。”
看着卡尔那充满智慧的眼睛,米海尔忍不住赞叹到。但是同时,远航后的第一场海战也已经在米海尔的脑海中成型了。自己必须让船员们准备一场恶斗了。
茫茫大洋,为了争夺有限的资源,他们成为了野兽,彻彻底底的沦为了最原始最简答的野兽。这是生存法则……
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