第145章
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一言既出,原本满脸微笑的雷和卡莎莉都沉下了脸来。
说这话的是丰收女神教会现任的大主祭,自从前任大主祭何莉·莱利死后,这个原本在教会权力中心靠边站的老头就咸鱼翻身,当上了整个教会的首脑。这一年多来,他始终非常低调,不显山不露水,深入简出很少见人,一天到晚都在重建的神殿里面祈祷,让人觉得他似乎是个摆设。
可是现在,事实证明他不是摆设,只是一直在等待机会罢了。
此刻他在庆典上当众提出“祈祷”,顿时给雷和卡莎莉出了个难题。
祈祷这种事可大可小,比方说私下里面去拜访神殿祈祷,简直就不算个事。只要你别跑到跟自家神祇有仇的神殿去,就完全不是问题。比方说雷信仰的是“虚空假面”,但他也常常去拜访财富之神教会,每次去的时候,都要在财富之神的雕像前默默祈祷一下。
这只是礼仪而已,也是应有的礼节。
但在庆典上,带领大家一起祈祷,性质就完全不同了!
自从丰收女神教会遭到重创之后,核心高手几乎全灭,连女神本人都吃了大亏的他们已经基本丧失了在加尔斯城的影响力。尤其是在重建城市的过程中,出力的主要是财富之神教会,更是从信仰的根基上将他们排挤到了一边。
这个世界的人们普遍教育水平很差,绝大多数平民甚至不识字,但他们并不蠢,谁对他们好?谁帮助了他们?他们心里是清清楚楚的。
信仰是心灵的事情,无法做假,无法欺骗。丰收女神教会在加尔斯城长久以来的地位,正在逐步被财富之神教会取代,是不争的事实。
想要挽回信仰,最实际的办法当然是出钱出人,帮助居民们复兴城市。丰收女神教会当然有钱也有人,可现在教会内部矛盾重重,各个地方神殿看到了机会,都在谋求取代加尔斯神殿成为教会主神殿的可能。此刻他们怎么可能出钱出人帮忙?不拖后腿就算是好事了!
倘若这位新任的大主祭有足够的威望或者实力,大概还能强行压制各地神殿。然而他两者都没有,除了每天祈祷之外,他简直想不出一点办法。
但前不久,一位友好教会的朋友拜访了他,给他出了个主意。
“趁着庆典的时候,邀请卡莎莉带着大家向女神祈祷?”大主祭当时一脸茫然,不明白这位素来以机智著称的朋友究竟什么意思。
那位朋友神秘地笑了,即便是在私人的书房里面,也将声音压低,向他解释了一番,才让他恍然大悟。
要论人力物力,他现在是真的拿不出来。但丰收女神教会盘踞加尔斯城这么多年,在民间积累了非常深厚的影响力。只要找个机会,将这些影响力发挥出来,就可以重塑形象,挽回之前的不良影响。
而且……如果操作得好的话,甚至还能鸠占鹊巢,将财富之神教会这段时间努力的成果给侵吞下去呢!
这个计划的关键,就在于借机迫使卡莎莉城主带领大家向丰收女神祈祷,感谢女神赐予的丰收。
乍看上去这似乎也是理所当然的事情,但在这个场合,城主带着大家一起祈祷、感谢神恩,就等于是重新确立了丰收女神教会在加尔斯宗教界的统治地位——毕竟,这其实是加尔斯城长久以来的传统,几乎每一位居民都参加过不止一次这样的祷告。只要让他们想起过去的情况,并且和现在联系起来,他们自然就会恢复对丰收女神的信仰。
丰收女神教会数百年来的统治地位,莱利家族数百年的经营,乃是无比深厚的根基。只要找个机会,把这深厚的根基利用起来,立刻就有起死回生的妙用!
面对着沉默不语的雷和卡莎莉,大主祭苍老的脸上露出得意的笑容,手一挥,就让教会人员准备开始祈祷仪式。
他当然看得出来二人并不愿意,但不愿意又怎么样呢?别忘了,卡莎莉城主从小就信仰了丰收女神,自己也是教会的一员。除非她有勇气现在翻脸,宣布改变信仰退出教会,否则她就无法拒绝这完全合理的请求。
这个除了美貌之外一无是处的花瓶,有那个胆量吗?
大主祭心中冷笑,更充满了快意。
这段时间以来,包括卡莎莉在内,很多加尔斯人都疏远了丰收女神教会——当初毁掉加尔斯城的,就是女神气急败坏的自爆。面对害自己家园毁坏的仇人,不拔刀相向就是厚道了,怎么能指望他们还像过去那样尊敬和信仰丰收女神呢!
但在大主祭看来,这些人就是忘恩负义,就是不知好歹!毁掉加尔斯城算什么,他们的一切本来就都是属于女神的!作为信徒,为神祇献上生命也理所当然,何况区区几座房子!
所以他心里一直都很愤怒,却强自压抑着,犹如一座静静积累力量的火山。
此刻,看到加尔斯人的首领那样为难,他顿时有一种复仇的快意,让他忍不住想要哈哈大笑。
当然,现在还不到笑的时候,等到一切尘埃落定,安心享受胜利果实的时候,他才可以毫无顾忌地放声大笑。
卡莎莉很犹豫,她虽然没什么才能和见识,但谁好谁坏还是分得清的。丰收女神教会在城市复兴之中几乎没有任何贡献,此刻却大喇喇站出来,理所当然地想要接收复兴的荣誉,这怎么也说不过去!
至于信仰……她本来就不是一个多么虔诚的人。经历过那场可怕的骚乱和战斗之后,她甚至对于所有的神祇都产生了恐惧和疏远的感觉。这一年多来,她小心翼翼地避开任何一座神殿,因为只要看到神殿,就会让她想起当初那可怕的回忆。
从神祇的角度就能看出来,卡莎莉的身上已经没有了信仰之线。此刻的她,正是所谓的“无信者”。
无论出于感情还是信仰,她都不愿意向丰收女神祷告,更不愿意带着大家一起祷告,将大家努力的成果归功于丰收女神的保佑。
但是……她却又没有勇气拒绝大主祭的要求。
正如大主祭那位朋友估计的那样,卡莎莉毕竟只是个花瓶。她从小接受的就是文艺教育,对于政治、军事、武艺和法术一窍不通——约瑟夫城主的本意,就是让小女儿做个不牵涉政治的艺术家,嫁到友好的城市当城主夫人,安安稳稳过一辈子算了。
她的父亲是正当壮年的传奇强者,至少还能活几百年;她的姐姐是丰收女神教会的大主祭,未来就算不踏入传奇境界,起码也是高阶牧师;她的哥哥是剑术天才,同样前途无限光明;她的背后依托着威震东海岸的莱利家族,依托着大陆前几名的商业城市加尔斯……有这样的靠山,她根本用不着辛苦学习,好好享受生活就行了。
但谁能想到天有不测风云,卡莎莉的众多靠山竟然一夜之间全都倒了!
现在的她,只是个孑然一身的弱女子,却被命运推到了风口浪尖。简直就像是一块烹饪好了的肥肉,大喇喇地放在野外,引得无数饥饿的野兽窥觑不已。
要不是她运气好,碰到了一个正义感过剩的骑士,而且那骑士居然还是个传奇强者,只怕早就被人连皮带肉吃了,连一点渣子都不会剩下!
然而雷能够在平日里为她挡住那些不怀好意的窥觑,却不能在这个时候给她撑腰。毕竟……大主祭的要求,是完全“合情合理”的。
这就是“名正言顺”的好处。
卡莎莉犹豫不决,下意识地看向了雷。
这段时间,她已经习惯了依靠这位正直强大而又英俊的骑士,不论大事小事,只要找他帮忙,就肯定能够解决。
就像是唐僧遇到危险总要大叫“悟空救我”,野比大雄遇到困难总是会哭着去找哆啦a梦,世界虽然不同,感情却是一样的。
雷心中暗暗叹了口气,向前走了一步,拦在了卡莎莉和大主祭之间。
“城主大人近来身体不好,她需要休息。”他说。
大主祭怎么可能让卡莎莉就这么轻易逃了!他慈祥地笑了,说:“身体不好?那更应该祈祷了!祈求陛下降下神恩,才能够让城主恢复健康啊。”
他笑得人畜无害,但那笑容却让雷暗暗恼火。
可惜的是,此时此地,实在不适合大打出手。
上次庆典之乱已经在加尔斯城的人们心中留下了深深的伤痕,如果这次再在庆典上出点意外,只怕刚刚凝聚起来的人心,就真的要散了!
他气得牙根都痒痒了,忍不住默默向隋雄祈祷,请求隋雄给这些混蛋降下惩罚——也不用多,让他们头昏眼花“不胜酒力”就好!
隋雄立刻就收到了他的祈祷,不由得和维耶、海姆萨拉相顾一笑。
“时机成熟了!”他说。
海姆萨拉立刻发出消息,伴随着一阵微风,加尔斯港附近的海水突然翻滚起来,翻起一朵巨大的浪花,却不向四周扩散,只是缓缓升到空中。
浪花里面,传来了悠扬的歌声,这歌声并不响亮,却空灵悠远,让听到它的人犹如被抓住了一般,一下子就沉浸其中。
原本喧闹的广场迅速安静了下来,唯有歌声在空中袅袅回荡。
这是世上最著名的歌声,人鱼之歌,是真正的天籁之声。
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