第17章 第17章
叶娉当然知道这个提议对于母亲而言有多震惊,在这个时代母族对于女子而言就是背后的那片天。但是王家的天不会护佑他们叶家,反而是他们全家倾覆灭亡的罪魁祸首。
王家视他们如蝼蚁,他们却不能真的将自己当成任人践踏的泥。
“娘,你这时候去王家,若是我猜得不错,他们一定会用大弟的事威胁你。如果你不同意让我嫁去赵家,那么大弟的前程就完了。我并非自私之人,我只是担心这种事一旦开了先例,往后会一而再再而三,我们会永远受制于王家。”
叶廉听懂了大姐说的话,书院并非闭塞之所,他当然听过外面的传言和议论。有些不怀好意的人故意取笑他,话语不堪入耳。
他年纪小,却能明辨是非。父母绝不是攀附权贵之人,大姐更不是他们说的那样不知羞的女子。还有那个赵大人的人品,虽然他不知道那些人话里的意思到底是什么,但绝对不是什么好话。
“娘,大不了儿子以后不读书了…您别让大姐嫁给那个赵大人。”
王氏泪眼婆娑,一时看看女儿,一时又看看儿子,心如刀割。
“娉娘…”
“娘,王家从未将我们当成亲人,他们将我们当成王家的奴才,想打就打想骂就骂,想卖就卖。若您真的有事,他们会成为您的依靠吗?”
王氏语凝,泪水涌得更是厉害。
不知过了多久,王氏依然泪流不止。
叶娉不再劝她,而是吩咐二福先带叶廉回去休息。
寂静的屋内,母女二人无言以对。
外面一寸寸变暗,斜阳铺洒的金光一点点黯淡,残存的余温渐渐被寒风吹散,隐约还能听到倦鸟归巢的鸣叫声。
檐下的灯笼亮起时,忠婶脸色发白地回来,说外面都在传王家对他们叶家极其失望。痛心他们为攀富贵卖女求荣,还说他们纵容儿子不敬师长,说王氏枉为王家女。
王氏听罢,苍白的脸色越发没了血色,身体摇摇欲坠。她不敢直视女儿的眼睛,悔恨自己方才所有的纠结。
原来只有她顾念骨肉情分。
她挣扎着起身,让忠婶服侍自己更衣。
此一去直至深夜,归来时她面如死灰。
站在院子里,抬头是天,回望是黑漆漆的夜。儿子女儿的屋子里熄了灯,仅余屋檐下的灯笼还亮着光。
她的身影是那么的单薄,茕茕孑立,孤苦无依。仿佛刹那间的功夫,她以为可以遮风挡雨的娘家轰然倒塌,徒余她一人苍茫而立。
娉娘猜得没错,嫡母先是怒斥她教女无方,接着是嘲讽他们叶家不堪大用,最后假惺惺地告诉她。若是她愿意将娉娘嫁去赵家,那么廉儿的事还有转寰的余地。
手心手背都是肉,嫡母是在要她的命。她的命算不了什么,但是她的儿女不姓王!嫡母还说让她考虑一天,若是她还不知好歹,休怪王家不认她这个出嫁女。
她痛苦地闭上眼睛,身体晃了一下。
忠婶连忙上前,将她扶住。
“夫人,您还病着,赶紧回屋歇着吧。”
王氏望向女儿的屋子,悲恸不已,“我…我对不住娉娘,对不住廉哥儿。他们不应该托生在我的肚子里,我…”
“夫人,大姑娘和大公子都是懂事的孩子,他们一定明白您的苦衷。”
压抑的呜咽声后,主仆二人进了屋。
叶娉其实并未睡,她一直立在窗前,静静地望着黑夜。窗前的桃树随风摇曳,淡淡的花香在寒凉中越发清幽。
有些事旁人说千句道万句都是无用,唯有切身体会才能痛下决心。
……
夜黑如漆,刑司大牢的灯火却是腥红如血。壁火上窜下跳,像极阴府深处吞噬亡魂的鬼火烈焰。一排排的刑具钩尖刺利,泛着令人胆寒的冷光。
阴腐的气息、血腥的恶臭混在一起,充斥着整座地牢。面目零乱模糊的死囚们有哭有笑,疯笑声、痛骂声、求饶声不绝于耳。
腥火血色的一片诡异中,墨绿官服的男子从深处缓缓走来。
彻冷的眉,肃沉的眸。
他一步步走近,似踏着尸山血海一般。阴旗猎猎,鬼泣声声。腥红的火映在他的脸上,半是地狱半是昭明。
出了大牢,夜冷风凉。
一人独行,孤影踽踽。行至无人处,一道黑影不知从何处冒出来,跪在他的面前,小声清楚地禀报今日发生之事。
半刻钟后,黑影一晃不见。
温御望着城南的方向,神色如魅。
那个小姑娘,倒是越发胆大了,居然借着他的名头四处耀武扬威。他是不是应该让她知道,胆敢仗他势的人,要么还未出生,要么已经死了。
门口两位役守蜷缩成一团,低低交谈。
“照那位叶姑娘所说,他和温大人真是两情相悦?”
“或许吧,人家叶姑娘说了,事出至今,温大人可是未曾说过只言片语,想来或多或少是有那么点心思。我听说那位叶姑娘生得貌若桃李,极其貌美。所谓窈窕淑女君子好逑,英雄难过美人关,温大人再厉害那也是男子。”
“谁说不是呢,这大冷的天谁不想抱着软乎乎的女人睡觉。我要有温大人那样的出身和相貌,定要享尽天下齐人之福。”
“你个损猴,就你那样,能有媳妇给你暖被窝就不错了。”
忽地一阵寒气袭来,他们齐齐噤声,一脸惊恐地看着那道墨绿的身影。他们清楚这位温大人的手段,最是一个不讲情面冷血至极之人。
他们当职不尽责,还非议温大人,温大人肯定会剥了他们的皮。
温御脚步未停,径直而出。
走得远了,那边吓得不敢动弹的两人才像是劫后余生般擦着冷汗,皆是在心中庆幸又诧异,暗道温大人最近似乎变得和善了许多。
难道真的是尝到了情爱的滋味,所以才变得有人情味了?
感谢叶姑娘,叶姑娘真是他们的大恩人。
……
叶娉睡得并不安隐,半睡半醒间感觉有人在看自己。
她仿佛又身在温御的屋子里,衣不蔽体瑟瑟发抖。冰冷的腰刀从她身上滑过,让她浑身战栗恐惧。
腰刀在她身上来来回回,明明她好像穿了衣服盖了被子,却又好像那刀贴着她的皮肤一般。她胆战心惊地想,如果这是梦,就赶紧醒来。
意识清醒,但梦却未醒。
腰刀贴着她的脸,冰冷的触感像极冷血的毒蛇。她感觉到沉寒的目光在看自己,仿佛是想透过她的面皮,看清里面的结构。
这人难道又想杀她?
为什么?
她仔细回想之前发生的一切,隐约猜到了一些。所以这位温郡王大晚上的发疯不睡觉,是因为她说了那句两情相不相悦,外人如何能知的话?
这句话能进能退,他否认便是,何必拿刀吓唬人。再者若真想要她的命,大可以趁她刚才睡着时一刀结果了她,而不是滑来滑去戏耍人。
她朝里翻身,避开腰刀的森寒。
“阿御…”
没有杀气。
“阿御,我真的好喜欢你…求求你…”
温御听到她的呓语,收起腰刀。
这个小姑娘,莫不是忘了他是做什么的。他日日与那些人打交道,又怎么会看不出她这浅显的伎俩。
叶娉胆子大了一些,估摸着这人应该不会杀自己。正当她放心了一些时,只感觉压迫感瞬间欺近,温热的气息伴随着冰冷的声音在她耳畔掠过。
“你喜欢我什么?”
“我喜欢你这个人…肤白貌美大长腿…嘻…”
“你想求我什么?”
“求你…求你让我喜欢你。”
人静语声绝,不知过了多久,窒息感慢慢散去。
叶娉依然紧闭着双眼,长长的睫毛轻轻颤了颤,缓缓吁出一口气。
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