第一百二十四章 战幕
十一月初四,大散关给陈庆大营运来了一批极为重要的战略物资,四百架床弩、三万支寒鸦箭,还有一千桶火药和两千桶火油。
陈庆下令打开营门,他亲自到营门外迎接这批重要物资的到来。
无论在二郎寨,还是在麟游县,他都体会过床弩的强大优势,这是比神臂弩更强劲得多的锐箭,数十步内,可以射穿三人的身体,对于敌军的骑兵阵和密集敌阵具有强大杀伤力。
至于火药桶,那更是陈庆在箭筈关的绝招,他尝到了甜头,可惜数量太少。
这次是他专门向吴阶要了这三种武器,吴阶也很清楚他军队的重要性,从一千架床弩中分了四成了他,火药和火油也各给了三成。
能不能阻止敌军从西谷杀出,切断和尚原宋军的退路,关键就在陈庆的最后一道防御线了。
望着一桶桶火油和火药搬进大帐,陈庆吩咐一名士兵道:“去把郑平找来!”
在所有的手下中,陈庆最信任的人就是郑平,赵小乙虽然也忠诚可靠,但赵小乙缺乏历练,没有经历太多磨难,人生观还没有完全成熟,一旦他接触到诱惑,还能不能忠诚于自己就难说了。
杨元清为人圆滑,性格韧性太过,刚性不足,忠诚度方面还是稍稍逊了一点。
杨再兴跟随自己的时间太短,陈庆对他还了解不透,呼延兄弟忠诚的是呼延家,也不用多提了,至于其他将领,他们更忠于王彦,这一点不容置疑。
只有郑平,从军多年,历经坎坷,从自己当斥候都头时就跟随自己,甚至突然得到的外戚身份也没有让他改变做人的准则,虽然郑平有这样那样的毛病,但在对自己的忠心上,任何人都不如他。
不多时,郑平屁颠屁颠跑来,“统领,你找我?”
郑平刚回来没有几天,他在汉中娶了杨柳,有点乐不思归,超过期限两天才归营,由于战备紧张,陈庆也顾不上处罚他。
“你最信任的手下有几人?”陈庆问道。
郑平挠挠头,“大概有十几个吧!”
“你把他们召集起来,我把制作火绳的技术教给你的手下。”
火绳这种延迟引爆工具在火器使用中极为重要,在箭筈关陈庆制作了一批火绳,但这种技术他并没有交给宋军。
原因也很简单,这种技术是双刃剑,宋军可以用来对付金兵,反过来,金兵也能使用火器进攻大宋。
一旦火绳在宋军中大规模推广,很快就会传到金国,这是必然的。
郑平连忙把他十几名心腹士兵找来,大帐内,陈庆对众人道:“从现在开始,我要交给各位一种制作火绳的技术。
火绳是什么?可能各位都没有见过,简单说来就是引爆火药之物,替代我们之前使用的油纸,油纸受风的影响太大,容易熄灭,在关键时刻靠不住,火器发挥不出应有作用的主要原因就在这里。
而火绳不受风的影响,当我们点燃火绳后,至少跑出去五十步,火药才会爆炸,而且一百次最多失误一两次。
这是一门独门绝技,今天我教给各位,希望大家能严格保密,绝不能外泄,否则金兵一旦得到这个技术,大宋必亡。”
陈庆亲自示范,用细麻纸裁减成条,刷一层蛋清,然后均匀撒上火药,最后小心翼翼地细细卷起。
蛋清是一个好东西,它能把细细的火药颗粒凝结成火药块,彼此之间又有间隙,能使火药迅猛燃烧,并燃烧充分,从而形成燃爆威力。
后来工匠发现用糖浆可以起到同样的效果,而且燃爆效果更好,只是糖浆成本太高,工匠们普遍还是使用蛋清制作火药武器。
陈庆对众人笑道:“很简单对吧!等它晒干后,就是火绳了,然后我们要测量它的燃烧速度,以决定裁成多长为好。”
一名老兵举手问道:“请问统领,如果撒得不均匀,药量的多寡不一,那岂不是时快时慢?”
陈庆欣然道:“这个问题问得非常好,一个是药量,一个是均匀度,两者是火绳成败的关键如果我们控制得足够好,就能保证火药桶在敌军头顶上爆炸。”
陈庆笑着问刚才提问的老兵,“你叫什么名字,任何军职?”
“卑职叫许年,是一名押队!”
陈庆点点头,“从现在开始,你就是火器部的都头,这十几人都由你来统领,你们要想出一个好办法,怎么精准地控制放药量和均匀度?”
许年大喜,连忙单膝跪下,“卑职遵令!”
..........
仙人关是秦州进入汉中的战略关隘,位于凤州最北面的崇山峻岭之中,它同时也是秦州和凤州的交界。
仙人关和南面的虞关目前由刘子羽的次子刘瓒率四千军队镇守,这一带莽莽大山,道路狭窄,后勤运输十分困难,对于以骑兵为主的金兵十分不便,所以金兵虽然攻占了秦州,但并没有从仙人关入汉中的计划。
这天下午,仙人关前忽然出现了数百名老弱妇孺,要求过关。
这个情况立刻惊动了守将刘瓒,刘瓒也是一名十分年轻的将领,只有二十余岁,他十六岁从军,跟随父亲刘子羽南征北战,已从军八年,从一名小兵一步步升为统领,和陈庆一样,是张浚重点培养的西军三名年轻将领之一。
除了陈庆和刘瓒外,另一个重点培养对象是三十岁出头的泾源军都统制刘锜,他最早获得张浚提拔,从统领连升三级,成为西军最年轻的都统制。
刘瓒赶到关城上,只见外面基本上都是老人妇女和孩子,也偶然有几个年轻青壮。
他眉头一皱,金兵并没有在秦州大规模屯兵备战,怎么会出现流民?
“将军,是不是金兵想偷袭仙人关?”旁边副将王渭低声道。
刘瓒摇了摇头,“想偷袭的话更不会出现流民,此事有些蹊跷,王将军下去问一问,到底怎么回事?”
关门没有开启,王渭带着十几名弟兄爬软梯下了城。
询问了一些老人,王渭跑回来喊道:“将军,他们是附近村镇的,说是有金兵抓壮丁,男子都吓跑了,这些老人妇孺怕金兵报复,便来仙人关躲避。”
北面倒是有一个潘家镇,也有十几个村落,这样说起来也没有什么问题,但刘瓒还是觉得有些蹊跷,金兵从不会来仙人关附近抓壮丁。
他仔细看了看难民队伍,隐隐有一些年轻面孔,他心中一动,便命令左右道:“老人妇孺可以过关,青壮男子全部控制起来,一一严格盘问,若有疑点,立刻抓捕。
刘瓒怀疑这里面混有金兵奸细,来打探仙人关的底细,用这种方式蒙混入关。
关门开启,一群群老人妇孺互相搀扶着走进了关隘,数百名士兵站在关隘内,警惕审视每一个过关的百姓,看见稍微年轻的男子立刻拉出来,立刻引起队伍一阵骚乱,很多老人妇孺都哭喊起来。
刘瓒看得真切,令道:“有家人认领的男子放了,没有人认领的男子扣住!”
哭喊声停息,骚乱也停止了,众人依次走进城门。
副将王渭从城外进来,发现城门口丢着一只鸭笼子,里面似乎还有十几只鸭,主人却不知所踪,他拎起鸭笼子大喊道:“谁的鸭笼忘记了?”
身后士兵笑道:“将军,应该是鸽笼吧!”
王渭一怔,向笼内细看,里面果然混着两只鸽子,体型健壮,羽毛油亮,王渭顿时大吃一惊,这分明是信鸽。
不好,有奸细!
他冲进城大喊,“刘将军,人群中有金兵奸细!”
人群中两名年轻男子脸色一变,撒腿就跑,旁边士兵一拥而上,将二人扑倒。
刘瓒重重哼了一声,“我说怎么可能有流民,分明就是给奸细制造混入关内的机会!”
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