第四十九章 攻防
从黄昏时开始,金兵再一次向箭筈关发动了猛烈的火攻。
五架大型投石机轮番投射,火油、干柴、麦秸、木头,各种燃烧之物铺天盖地向城头和城内投掷而来。
城头上烈火熊熊燃烧,将整个城头吞没了,不关是城头,城内也是火焰滔天,浓烟滚滚,一尺之上都被烧为焦土。
宋军已全部转移到了南面,烈火无法企及之地。
宋军搭建了一百多顶大帐,把仓库物资以及部分存水也搬了过来。
陈庆站在高处,目光凝重地望着关城内的烈火焚城。
他眼中有一种掩饰不住的忧虑。
“指挥使似乎很焦虑?”杨元清看出了陈庆的担忧。
陈庆微微叹息一声,“如果这个时候金兵使用攻城槌,城门就破了。”
杨元清一惊,他也有担忧起来,“那可怎么办?”
“有一个办法,把城门彻底堵死!”
陈庆指着不远处他们用来诈城的巨石道:“把那块巨石运过去堵住城门,再用泥沙袋堵住城门。”
“可是金兵从外面也可以把赌城的巨石和泥袋拖走!”
“卑职也有一个办法!”都头罗甘在一旁道。
“你有什么办法?”陈庆和杨元清一起向他望去。
“卑职观察过,城头上看起来火势很盛,实际上还是有地方没有烧着,我们可以选几名士兵披湿透的被子冲上城头,一旦敌军用攻城槌或者火器来攻,我们也使用火油烧他们。”
“这个办法可是可以,但我们怎么知道对方的调兵遣将?”
罗甘一指左面悬崖道:“那里有一个山洞,崖壁上有不少藤蔓,我们可以选两名武艺高强的士兵攀上去,从山洞就能看到城外的动静。”
杨元清拳掌一击,激动道:“这个办法不错!”
陈庆也觉得这个方案比较靠谱,他沉吟一下道:“双管齐下,门要堵,火油也要使用,另外,多准备一些砂子,铺出一条到城头之路。”
陈庆当即调集所有士兵,向城门处搬运沙袋,包括用驴车运送那块七八千斤重的巨石。
很快士兵又在南城外找到一块更大更重的巨石,重达数万斤,尤其它的尺寸很巧,可以塞进城洞,却正好卡在城洞内,外面也拖不出去,除非把它击碎。
但敌军士兵还是可以从缝隙里钻进来,还是必须用沙袋塞满缝隙。
宋军士兵紧靠着仓库背后的石壁行走,靠石壁没有被火烧,一直沿着石壁到城墙,再沿着城墙到城门。
整个关城内都动员起来,士兵们如蚂蚁一般扛着沙袋奔跑,其中数十名士兵扛着沙袋上了城。
城头上火势汹涌,热浪炙烤,让人简直无法忍受。
士兵们用湿毛巾捂着口鼻,挥动铁铲将沙子铺出去,上城甬道就紧靠城门,到城门上方也就很近,只有三十步左右。
很快,他们便铺出了一条一丈宽的沙子路,这条路上也没有了烈火,士兵们很快又发现另一个惊喜,马面城墙上竟然没有烈火燃烧,这也是城墙的结构使它没有被火油波及。
五名士兵也不用什么被子,用水浇透了身体,便抱着火油桶冲了过去了,直接蹲在马面城垛下,浓烟弥漫,热浪逼人,士兵们不得不屏住呼吸,片刻便汗如雨下。
马面城下方便是城门了,此时,半挂在城门前的半扇护城桥也被烧成焦炭,但它却没有散架,也正是它的存在,才使城门没有遭到烈火冲击。
时间已到了五更时分,城外金兵的第二批五部投石机运来,替换了损耗太大的前一批投石机。
接二连三的火油桶不断投掷而来,烈火依然在城上城下熊熊燃烧,就连城墙下方也是一片火海,进攻的士兵当然也无法靠近。
悬崖峭壁上,两名身轻如燕的士兵先后攀上了山洞,他们抛下一根长索,将各种补给物资拉了上去,宋军观察哨迅速建立起来。
这时,一队骑兵从远处疾奔而来,为首之人正是伪军主将韩常。
韩常是燕山府的汉人,他还没有资格进入女真人的高层圈子,也没有资格参与女真人的派系斗争。
他很清楚完颜乌鲁的心思,他并不想参与四王子主导的攻打和尚原的战争,但又不敢抗令,能拖则拖,陈庆给了他一个缺水的理由,他就顺势‘相信’了。
但韩常不一样,他所思所虑都是金国大业,灭掉宋朝,统一天下。
无论如何,他一定要攻下箭筈关,打通前往大散关的道路,就算完颜乌鲁再不满,他也要以大局为重。
韩常在睡觉时想到一个问题,之前他攻城槌失败,是因为城头上宋军使用了火油和滚木礌石。
现在金兵火烧城头,城上没有宋军士兵,那是不是他的攻城槌便可以大展神威了?
想到这里,韩常再也睡不着,率领一队骑兵赶来查看情况。
一里外,韩常注视着被烈火和浓烟吞没的城墙。
“将军,城门处火焰很弱!”一名骑兵奔回来禀报。
韩常随即下令道:“通知投石机,攻击目标不要对准城门!”
………..
天刚亮,数千女真骑兵风驰电掣般冲到了关城下,此时关城上的火势稍稍小了一点,两架投石机皮带断了,一群工匠正在抢修。
完颜乌鲁心中很不爽,韩常坚持要攻城,他不同意也没有办法,有韩常这个不稳定的家伙存在,一旦和尚原兵败,狼主追究责任,韩常很可能会在自己背后捅一刀。
完颜乌鲁凝视城门片刻,对韩常冷冷道:“你真的决定要攻打城门?”
“卑职坚持认为这是一个机会,攻入关城就在此一举!”
“假如你还是失败呢?”
“卑职......愿承担一切责任!”
“哼!如果这次你再败,我绝不饶你!”
韩常默默行一礼,催马疾奔而去,对两千汉军士兵大喊道:“准备攻城槌!”
这次用的攻城槌是正规攻城槌,带架子和轮子,巨大的槌体用铁链悬挂在架子上,由数十名士兵操控。
一架长达六丈的攻城槌率先出发了,两头健牛在前面拉拽,数十名士兵在两边推动,攻城槌缓缓向城门方向一步步走去。
悬崖上的哨兵立刻发现了敌军的行动,挥动红旗,并向下射出一支信箭。
有士兵急向主将陈庆禀报,不出自己所料,敌军果然发现了城门的漏洞,陈庆当即对罗甘令道:“罗都头带一百名弟兄负责接应城头上的守军,要保持沙道畅通!”
罗甘抱拳行一礼,匆匆走了。
陈庆又令杨元清率五百士兵维护城门的安危。
此时,城门已被两块巨石堵死,其中最大的一块重达两万斤,外形像头卧牛,卡死在门洞内,想拖走它,绝不容易,另外还有几千袋沙土分三层封死了城门缝隙,宋军已经做好了充足的准备。
马面城头上的宋军已增加到八人,其中五名射虎手,三名火油操作手,八名士兵冷静地注视着城下越来越近的攻城槌,五名射虎手压制住射击的冲动,他们不能过早暴露自己。
攻城车穿过了被烧得滚热的泥沙土,终于兵临城下,数十名士兵开始准备拉拽绳索,就在这时,头顶上三桶火油从天而降,重重砸在攻城槌车上,木桶碎裂,黑色的火油流满一地。
紧接着,带着火焰的沙土从城头上落下,轰地点燃了火油,火焰腾空而起,迅速蔓延。
士兵们惊慌失措,转身要逃,一名将领大喊:“不要慌乱......”
话音未落,两支箭嗖地射来,同时射中的脖子,像叉子一样将他脖子射穿,将领闷叫一声,一头栽倒。
此时士兵们的感觉就仿佛进了陷阱一般,数十名伪军士兵争先恐怕逃跑,又射下三支箭将两名身材魁梧的士兵射倒,痛苦的惨叫让士兵们愈加恐慌,拼命逃了回来。
突然发生的一幕让韩常目瞪口呆,他眼睁睁望着被烈火吞没的攻城车,竟一时间不知该怎么办才好。
完颜乌鲁出现了,他冷笑道:“韩将军怎么说?”
“卑职没有考虑仔细,请再给卑职一次机会了。”
“我已经给你三次机会了,都被你白白浪费,导致我们到今天还攻不下箭筈关,你罪不可赦,来人!将他拖下去斩首!”
韩常忽然意识到,完颜乌鲁是想把夺不下关隘的责任栽在自己头上,他大喊道:“卑职攻城不利是真,但夺不下箭筈关绝不是卑职的责任!”
几名女真士兵已经将他拖下战马,向后面拖去,韩常大喊:“完颜乌鲁,你分明就是不想出兵,你藏有私心,耽误了狼主大事,你同样罪责难逃!”
这时,几名大将上前劝道:“韩常毕竟是汉军主将,杀了他会动摇军心,不如暂且饶他性命。”
又一名大将劝道:“杀了韩常,恐怕挞懒那边没法交代。”
大将所说的挞懒便是女真皇族完颜昌,目前出任南征诸军监军。
而韩常的后台正是完颜昌,完颜乌鲁确实想杀韩常,然后把拖延战事的责任栽在他头上,但完颜乌鲁还是有点忌惮完颜昌。
完颜乌鲁瞥了一眼数千汉军士兵,便哼了一声道:“死罪可免,活罪难逃,将其重打一百军棍,赶回平凉府!”
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