第四百九十五章 抽薪
南郑县几次被金兵攻占后,已经不复从前的繁华热闹,大量百姓逃去了巴蜀,除了种田的农民还留守外,其他从事商业和手工业的百姓大多流失了。
整个南郑县看起来显得比较萧条了,即使偶然有些热闹,也是路过这里的行脚商客们带来的。
在城西有一座占地约两亩的茶铺,经营各种茶饼,以福建的茶偏多。
这座茶铺正是监军王铣设置的情报传递点,做茶铺倒不是为了掩护,这确实是王铣个人产业,在福建就有了,经营茶饼,掌柜姓陶,年约四十岁,跟随王铣十几年,为人厚道、忠诚,深得王铣信赖。
下面还有五个伙计,一名是负责收放信鹰的鹰奴,四名负责送信的长途信使。
另外陶掌柜的妻儿也和他们住在一起,陶掌柜中年得子,三十七岁时才得了唯一的独子,现在已经五岁了,简直是他的心肝宝贝,虽然老家也有田产房宅,但他却不肯把儿子放在家乡,而是走到哪里都带着。
茶铺的生意很清淡,喝得起好茶的大户人家早已迁去巴蜀,剩下的百姓都属于中低层,喝不起高档的福建茶饼,高不着,低不就,茶铺生意自然就冷冷清清。
这天中午,陶掌柜百无聊赖地坐在店铺内打瞌睡, 虽然他的主业并非卖茶,但生意太清淡还是让他有些底气不足, 王公公也要卖茶赚钱的。
这时, 进来一名年轻人, 陶掌柜连忙起身陪笑道:“客官需要买什么茶,小店专营建安青团饼茶, 别的店买不到的京铤、石乳,小店都有,价格可以优惠, 客官要不先试尝一试尝?”
年轻人见柜台内只有一名中年人,便问道:“我找你们陶掌柜?”
陶掌柜一愣,“我就是,客官找我有事?”
年轻人取出一封信放在桌上,“有人托我送一封信, 陶掌柜最好去里间看, 不要声张。”
说完, 年轻人拱拱手, 转身走了。
陶掌柜着实诧异,拾起信慢慢向里间走去, 走到门口他停住脚步, 脸色开始紧张起来,只看了几行,忽然大叫一声,转身向后宅奔去。
后宅有座小院,便是他和妻儿的住处,还有两名小使女, 他冲进院子, 只见一名小使女在洗衣服,却不见自己的妻儿。
“夫人和公子呢?”陶掌柜急问道。
“夫人想给公子做一身新衣服,带他去布店了,春桃也一起去了。”
“去了......多久了?”陶掌柜颤抖着声音问道。
“去了好久了,快一个时辰了。”
就在这时,使女春桃慌慌张张跑回来,“老爷,夫人和公子不见了!”
陶掌柜俨如五雷轰顶,一屁股坐在地上,眼睛都直了。
“老爷,你快起来, 我们去报官吧!”
提到报官, 陶掌柜连忙制止道:“千万不要乱来!”
他站起身,取出信向书房内走去,片刻,陶掌柜失魂落魄从书房内走出来,对两名使女摆摆手道:“公子的事情给我保密,不可对任何人说,听见没有!”
“我们知道了!”
陶掌柜吩咐一名伙计看店,他租一辆牛车出去了。
不多时,陶掌柜来到城外一家很大客栈内,叫做顺风客栈,他找到一间独院,陶掌柜深深吸了口气,上前拍了拍门环,门吱嘎一声开了,露出一张脸,正是之前送信的年轻人。
“我是陶振,按照你们约定过来。”陶掌柜声音都忍不住颤抖起来。
“陶掌柜请进!”
陶掌柜跟随年轻人走进一间屋子,屋子有五六名大汉,个个身材魁梧,中间坐着一名目光犀利的年轻男子。
“在下司马青,陶掌柜请坐!”
陶掌柜哪里坐得住,他连忙掏出一个包放在桌上,“这是一百两银子,我这些年的积蓄都在这里了。”
司马青眯眼笑了起来,“这么多年才积攒了百两银子,王铣还真是小气。”
陶掌柜脸色一变,他顿时明白了,对方是为王铣而来,并非绑架求财。
谷</span> “冤有头,债有主,王铣之事和我无关,他现在在秦州,你们可以去成纪县找他,请放了我儿子。”
司马青淡淡道:“我们不是恶人,不会无缘无故伤害你儿子,我们只是执行任务,你如果好好配合,我们不会伤害你的儿子,如果你不配合,那你会发现我们比恶人还要心狠手辣,如果你不相信,我现在就把你儿子的一只耳朵送来!”
“不要!”
陶掌柜惶恐万分地大喊一声,他满脸泪水哀求道:“千万不要伤害我儿子,你们说什么,我都答应!”
司马青暗暗叹息,指挥使说得果然没有错,陶掌柜的最大软肋就是他儿子,只要捏住他儿子,他必然会乖乖听话。
“我就直说了吧!我们是熙河军内卫,奉命前来执行任务,我们知道王铣给朝廷的报告交给你,然后由你派人送往朝廷,但从今天开始,报告先由我们过目,你再派人送往临安。”
“可是.....报告如果修改,会被看出来。”
“这个你就别管了,我们会处理好。”
陶掌柜已经明白了对方的意图,他们在最后一步动手,控制住了王铣发往临安的报告内容,这一招确实很高明,可谓釜底抽薪,王铣辛辛苦苦收集的情报,到了天子和太后手中却是面目全非,偏偏王铣又无从知晓。
这时,陶掌柜又忽然想到一件要命的事情,自己儿子怎么办?
“我的儿子,你们不能一直关押他,你们要还给我!”
“陶掌柜请放心,我们会把儿子还给你,但我要警告你,你儿子只能在南郑县生活、读书,这些都没有问题,可如果你要把他藏起来或者送走,我向你保证,你永远不会再见到他。”
陶掌柜默默点头,这一刻他着实有点害怕了。
司马青取出一份效忠书,放在陶掌柜面前,“签字按手印,你就可以见到你儿子了。”
陶掌柜知道签字按下手印后,王铣就不会再相信自己,但现在他已经顾不上考虑后果了,他颤抖着手签了自己的名字,又涂上朱泥按下拇指手印。
司马青收起效忠书道:“大概明天或者后天,王铣第一份报告要送来了,你来这里交给我们,第二天就还给你。”
“我的儿子呢?”
“你回去吧!你儿子和妻子已经到家了。”
.........
陶掌柜匆匆赶回家,刚进院门,五岁儿子陶瓒满脸欢喜地张开手臂扑来,“爹爹!”
陶掌柜蹲下一把搂住儿子幼小的身躯,泪水汹涌而出。
他妻子马氏走上前小声道:“一辆马车带我和瓒儿游览一圈县城风景,别的事情都没有发生。”
陶掌柜点点头,“我知道了,其实也没什么事情,我们吃午饭去吧!”
.........
次日上午,王铣果然派人送来了第一份监军报告,要求陶掌柜立刻派人送去临安。
把送信人打发回去,陶掌柜来到城外顺风客栈,找到了司马青,把报告交给他。
司马青看了看报告,问道:“报告怎么没有封口?”
“我要做两件事,第一是写一份简短的鸽信,先发往临安,第二我还需要抄一份附件,正式报告送给官家,附件送给太后,所以监军报告暂时不封口,等两件事做完好,由我来一并封口。”
司马青点点头,“你回去吧!明天上午我会把报告还给你。”
陶掌柜知道他们想做什么,他犹豫一下道:“我认识一个模仿笔迹的高手,可以介绍给将军!”
司马青微微一笑,“不用,我们有高人和全套印章,你不要担心,保证连纸都完全一致。”
陶掌柜行一礼,心中忐忑不安地转身走了。
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