第三十七章 首战(上)
箭筈关内,一千士兵正在忙碌备战,仓库内所有的兵器物资都清理出来,分类放好。
各种长矛、战刀数以万计,一捆一捆箭矢堆积如山,但陈庆更关心防御武器。
骑弓、步弓、守城弓、军弩、床弩都有,各种箭矢有二十余万支。
还有一百多桶火油,甚至还有二十桶火药,这是陈庆最看重的战略物资,可惜数量太少,只能在关键时刻使用。
陈庆尤其重视床弩,一共有四十八架,寒鸦铁箭两千支,他在床弩上尝过甜头,是对付女真铁甲士兵的利器。
不过,用它来对付汉军有点可惜了,汉军都是皮甲,守城弓和军弩就足够了。
关键还是关城自身要坚固,大门就不用说了,宋朝工匠精心制作的大门,光厚度就达四寸,一般的攻城槌未必能撞开它。
外面还有一条三丈宽、一丈深的壕沟,壕沟底部插满了尖桩,掉入壕沟必死无疑。
有壕沟自然就有吊桥,这也是一道保护城门的利器,使敌军攻城槌无法直击城门。
城墙高三丈,全部都是用当地的大青石砌成,坚固无比。
“这道墙怎么凸出去了?”
陈庆发现城门上方的城墙向外凸出五尺,颇有特色。
“指挥使居然连这都不知道?”杨元清很惊讶地望着他。
“我当然知道它的存在,只是没有去研究过它,也不关心它的作用。”
“看来指挥使没有守过城!”
杨元清笑着解释道:“这叫马面墙,外形像长长的马脸,它最大的作用就是能射击攻城敌军的两侧后背。”
陈庆站在马面墙旁,果然是站在两边城墙的外面了,他心念一转,笑道:“可以在这里安排二十名神弩手,专门射杀关键位子上的敌军。”
杨元清竖起大拇指赞道:“指挥使高明,确实可以这样部署!”
一直比较沉默的杨桦问道:“指挥使,能说说我们的任务吗?”
陈庆沉吟一下,吩咐手下道:“去把所有的都头都找来!”
陈庆一共任命了十个都头,其中杨桦、郑平和罗甘三人升为准备将,同时兼任都头。
不多时,十名都头都赶到了城头。
“我是在去年暴雪后不久便接到了安抚使张帅以及两位都统的命令,命令我们务必拿下并坚守箭筈关,我们的任务是拦截平凉府的金兵从西路进攻和尚原,减轻和尚原的压力。
另外我们还有一个任务,那就是接应刘锜和刘子羽两位都统的军队南下,夺取箭筈关容易,但能不能守住关隘,却是整个战局成败的关键。”
说到这,陈庆看了众人一眼,又缓缓道:“我不知道我们的拦截任务会在多大程度上影响到和尚原保卫战,但有一点我很清楚,这将是一场艰难无比的攻防大战,比麒麟寨之战可能还要惨烈十倍,所以我要求所有将士都留下遗书,在此我也郑重承诺,每一个阵亡的将士,我都会尽我所能,给他们家人以厚恤。”
...........
次日上午,三千人的汉军队伍出现在峡谷口,他们在峡谷外扎下大营,三千人随即缓缓向南推进,进入峡谷两里后,高大坚固的箭筈关城墙豁然出现在他们眼前。
关城在狭窄处,但前方却比较宽阔,宽达一里,但地势并不平坦,呈一个浅窝状。
这种地形有两大不利,一是会反衬出关城的地势比较高,城墙尤其高大,其次就是一旦下大雨,就会积成一个水塘。
这是常有之事,一旦积水,往来的商队就只能靠边走。
主将夏进绝对不想打这场关隘攻防战,但军令如山,一切都由不得他了。
夏进骑马眺望着一里外的关隘,箭筈关地势稍高,更显得关隘雄奇坚固,难以攻克。
“让我们来试探,汉军的性命就不是命了吗?”
夏进恼火地骂了一声,又高声大喊道:“中军、后军集结,列弓箭大阵!”
两千汉军士兵迅速集结,以五百人为一排,排列成四行,全部换装成弓弩兵,还有一千士兵在原地待命。
汉军士兵头戴铜盔,身穿皮甲,手执弓弩,后背箭壶,身材普遍高大强壮,训练有素。
“前进!”
夏进一声高喝,队伍开始列队前进,脚下尘土迷漫,在峡谷中更有几分苍凉的杀气。
“咚!咚!咚!”战鼓声节奏感很强,两千汉军队列整齐,杀气腾腾。
夏进确实有点本事,把三千军队训练得颇为强悍,虽然军纪败坏,但士气高昂。
尽管汉军也临时制作了几架攻城梯,但夏进心里清楚,一上来就攻城,容易遭受重挫,不如发挥人多的优势和宋军对抗,先用弓箭压制住对方。
天空乌云低沉,早春的风还有一些寒意,一阵强劲的北风刮来,将城头上的黄底黑龙战旗吹得啪啪作响。
城头上,三百名守军手执军弩严阵以待,城墙只有三十丈长,宽三丈,最多可以容纳三百人在城头防御。
陈庆注视着远处黑压压的一千士兵,他们手中有攻城梯。
陈庆看懂了敌军主将的策略,先用弓箭阵压制住城墙上的士兵,后面一千人就会发动进攻。
“准备射击!”
指挥城头上的宋军将领是罗甘,也是陈庆早期的手下,二郎寨的幸存者之一,他一直跟随陈庆,现在已升任准备将,统率三百军队,同时出任第七部都头。
罗甘平时沉默寡言,但今天他却主动请缨,率军参与第一轮作战。
三百士兵纷纷半蹲,他们分为前后两排,前排从射击孔直线射击敌军,而后排是从空中射抛物线。
陈庆快步走到女墙边,对城下士兵大喊:“敌军箭矢要来了,向两边撤退!”
数百名士兵纷纷向两边悬崖处撤退,紧靠悬崖,露出大片空旷之地。
“梆!梆!梆!”
汉军中梆子声骤然敲响,两千士兵呐喊着向前冲锋,在六十步外停步,一起举起弓弩向城头乱箭齐发。
黑色的箭矢密集如雨点般射向城头,一部分射中城墙、垛口,但大部分箭矢都飞跃过城墙,向城内射去。
与此同时,罗甘大喊一声:“射击!”
宋军士兵开始反击,三百支弩箭射向排列整齐的汉军士兵。
三百支弩矢远远不能和对方两千人的密度相比,但它杀伤力更强,强劲的弩矢射穿了汉军士兵的皮甲,上百名士兵惨叫着中箭栽倒。
双方你来我往,一场箭矢大战率先爆发。
夏进见自己的士兵没有防护,伤亡惨重,对方躲在城垛后,从射击孔向下射击,几乎没有伤亡,他又是心痛又是恼怒,但也没有办法,这就是攻城方的劣势。
夏进当即下令道:“吹号出击!”
‘呜——’
低沉的鹿角号吹响,一千士兵如潮水般杀上来,他们扛着八架连夜制作的攻城梯,战场上,手执长矛和盾牌的士兵在狂奔,踩踏着阵亡士兵的尸体,一口气冲到壕沟前。
城墙下的壕沟已经被射箭士兵搭上了木板,狂奔的士兵冲过壕沟,将八架攻城梯搭上城头。
这些攻城梯是由汧阳县的木匠制作,时间很短,制作也比较粗糙。两边和横梁上的木屑毛刺都没有去掉。
但这些都是小问题,关键是攻城梯顶部必须有一对钩子,钩住城墙,使城头上的守军没办法将攻城梯掀翻出去。
八架攻城梯都有钩子,用皮带捆绑在顶部两端,牢牢钩住了城墙。
汉军士兵一跃跳上攻城梯,开始向上攀爬,城头上箭矢如雨点般杀下,攻城士兵手执盾牌挡住头顶,一步步向上攀爬。
这时,马面墙开始发挥作用了,八名弩射高超的宋军士兵蹲在马面墙内,向八架的攻城梯上士兵射击,目标明确,都是攻城梯上的第一个攻城士兵。
另外还有十六名宋军士兵协助上弦装箭,使弩手射击不断,每一轮都有八名敌军士兵后背中箭,惨叫着从梯子上摔下去,这对攻城汉兵士兵造成了极大的威胁。
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