第54章 王子的去处
“你这是什么意思?”
赫斯特伯爵目光不善地看着国王。
他不是唯一一个,满厅的贵族都因为国王的挑衅而怒火满盈。
除了少数几个。
泰尔斯强按住微微颤抖的拳头,望着查曼王可怕的眼神。
他到底想干什么?
这个时候揭穿塞尔玛的身份……连国王也不想当了吗?
想到这里,泰尔斯怒视着查曼王,眼里充斥着警告之意。
查曼王注意到了泰尔斯的目光。
在满厅贵族们或愤怒或疑惑的表情前,国王意蕴不明地轻哼一声。
不。
看到这一幕的王子突然有所明悟:不像,他不像是要鱼死网破,两败俱伤。
看着台阶上疑惑与紧张并存的塞尔玛,泰尔斯强行忍住自己发言打断的欲望——他本来就身份敏感,说多错多,反而会引来不必要的怀疑。
“因为剩下的第六个人,不是大公……”查曼王冷冷地道,但他的话语却蹊跷地停在此处。
那一秒,大厅里每个人的脸孔都映入国王的眼眸。
几秒之后,查曼王才露出满意的表情,他的话锋恰到好处地一转:
“……而是位女大公。”
泰尔斯揪紧的心这才放下,如释重负地松了一口气。
那一刻,少年王子发誓,除他自己外,狱河之罪赋予他的超常听力里,至少有四个速率不一的呼吸,在国王的那句话之后,微不可察地呼出一口气。
塞尔玛,里斯班,尼寇莱……
等等,还有一个是谁?
塞尔玛皱起眉头,不知如何反应。
那感觉,就像一个平素严肃得要冻掉下巴的人,突然试着幽默起来。
大厅里响起贵族们不屑的冷哼声,展现他们对国王这个无聊玩笑的不满。
女大公僵硬地注视着国王,唇齿轻颤,却最终沉默了下来。
“大公和女大公?”
“这个笑话不好笑,”林纳伯爵脸色阴翳:“只能显示我们的国王缺乏对英雄耐卡茹血脉的尊敬。”
“小心,查曼,”里斯班摄政方才一直冷着脸,作为此刻最适宜发言的人,他毫不客气地反击道:“玩笑开得太多的话……”
“你总有一天,会因为其中一个而丧命的。”
但国王没有理睬他们。
“女孩儿,作为北地史无前例的第一位女领主,”查曼王轻轻摩挲着身侧的剑柄,他明明是对着塞尔玛说话,却有意无意地瞥了泰尔斯一眼:
“你正踏在一条前所未有的路上,一言一行、一举一动,都将震撼北地与埃克斯特。”
沉浸在失败中的伊恩不由得抬起头来,许多人纷纷皱起眉头。
只听国王淡淡地道:“身为龙霄城女大公,你的婚事非比寻常的大公婚配,涉及许多家族的继承权更替,关乎埃克斯特的权力平衡。”
泰尔斯疑惑地看着国王,但仅仅数秒,他就想通了国王的目的。
王子死命掩盖住担心,竭力一脸淡然地望向女大公。
国王顶着无数人的目光,有深意地道:“比如这次,这位祈远城的子爵不远千里地跑来求婚,这就让我很担心……”
“万一你嫁了什么不该嫁的人……这可是会动摇埃克斯特根基的呢。”
龙霄城的六位伯爵不无忧色地对望数眼。
“我已经谢绝了伊恩阁下的请求,”塞尔玛缓缓吸了一口气,脸色清冷地开口:“您大可放心。”
查曼王不以为然地嗤笑了一声。
“我不认为你明白了我的意思,女孩儿。”
“在来此的路上我听闻了很多谣言,”国王冷笑着向泰尔斯的方向挥了挥手:“比如您如何在六年里袒护着这位星辰王子,彼此陪伴,相互帮助……”
“你跟他同在一个屋檐下生活成长……”
“甚至还共同进餐,一起上课……”
女大公露出愕然的神色。
泰尔斯板起脸色,死死盯着塞尔玛。
沉住气,塞尔玛,务必要沉住气。
想想我说过的话。
下一刻,国王眯着眼睛轻声道:“你和他,你们……”
“该不会还睡在一起了吧?”
此言一出,静谧无声。
女大公嘴唇微颤,却一句话都说不出来,只是在羞恼和怒意中咬紧牙关。
直到——
“伦巴!”
在所有人的脸色激变中,最先反应过来的是负责护卫女大公的前白刃卫队指挥官。
只见尼寇莱顾不上国王的尊称,他再也抑制不住对伦巴的仇恨,失态地怒喝道:“无耻的懦夫!放肆够了,我很乐意把你……”
但他却被一脸寒色的里斯班狠狠拦住。
“冷静,”摄政官阁下压着怒气:“任何气愤之举都是无意义的。”
不仅仅如此,原本稍稍安静的大厅更是再度炸响。
“你说什么?”
“宰了他,大人们!”
“狗屁!国王就能为所欲为吗!”
在无数人的蹊跷目光中,泰尔斯努力维持着不变的脸色,袖子下的双手却死死扒住膝盖,指节突出。
龙霄城诸侯中,赫斯特伯爵的黄金胡子在急急的喘息中猛烈抖动,他再也忍受不住了。
“以烙铁郡伯爵,布鲁金·赫斯特的名义,”赫斯特暴怒地从椅子上一跃而起,望着伦巴的双眼里尽是仇恨:“为了女士的名誉,查曼·伦巴,我向你发出神圣的决斗挑战!”
他挥出手臂,愤怒地直指国王的鼻子大骂道:“让鲜血来洗清你带给我们的羞辱,弑亲者!”
这句话让燃着怒火的厅内诸人情绪更旺!
克罗艾希面色一僵,她尽责地按住武器,拦在查曼王身前。
坎比达子爵也皱着眉头要上前,被她一把推了回去。
但查曼王只是重重地哼了一声。
仿佛他眼前空无一物。
只见国王干脆地甩出左臂,对情绪激动的赫斯特遥遥对指!
似乎要回应后者的挑战!
大厅里的鼎沸人声顿时为之一静。
然而,下一秒,国王轻轻地收回手臂,拨开身前的克罗艾希,把她出鞘数寸的剑按了回去。
“以埃克斯特共举国王兼黑沙大公查曼·伦巴的名义,”国王冷冷看着浑身颤抖的赫斯特,话语稳重,不慌不忙:“我以国王的权力,驳回你毫无意义的挑战,赫斯特。”
他这才放下手臂,毫不紧张地重新看向女大公。
“啊!”
怒色难消的赫斯特不忿地怒吼着:“卑鄙的懦夫!”
“稍安,赫斯特。”
纳泽尔伯爵冷哼一声,拍了拍他的肩头,把脸色铁青的赫斯特按了回去。
“因为您的言出不逊与举止有亏,陛下,”但年老的纳泽尔也不善地看着国王:“接下来的一年,乱石陵和哈廷郡,会对通往黑沙领方向的商队和农户苛以重税,以示抗议。”
查曼王那游刃有余的态度终于变化了一下。
他眼眸里的光芒一转,看着纳泽尔的神色明显不善起来,微翘的上唇表明了他现在的心情。
泰尔斯低下头,在人们看不见的角度微笑起来。
“这个所谓的国王是越来越肆无忌惮了……克尔凯廓尔伯爵,您的领地离得最近,”柯特森伯爵满面寒霜地对同僚低声道:
“我在想,如果国王在出城的归途中出了意外……”
“冷静,”独臂的伯爵虽然眼神愤恨,却依旧摇了摇头:“国王死在龙霄城辖境内,不论是谁下的手……”
“倒霉的都是龙霄城。”
隔壁的林纳伯爵点点头。
“你以为其他大公们会满怀欣喜地感激我们的义举?”
林纳伯爵盯着查曼王,眼神里带着深深的寒意:“我敢说,他们会一边哀泣国王的不幸,一边商量着如何趁机痛宰龙霄城。”
“黑沙领之后,就轮到我们了。”
大厅里的混乱中,里斯班保持了最多的冷静,他轻轻地拍了拍塞尔玛的手臂:“女士。”
女大公深吸一口气,在摄政的冷冽目光下好不容易收束了情绪:“陛下,您刚刚的话极为不妥,足以在沃尔顿与伦巴家族之间,带来绵延数代的仇恨。”
查曼王耸了耸肩。
“看看你封臣们的反应吧,这就是我担心的——有时候,两个人的婚姻足以毁灭两个国家,”国王环视一圈,慢条斯理地道:
“某些事情后果严重,必须在发生之前就予以阻止。”
他转过身,眼神一肃:“否则,以在座诸位的年纪……我怕在许多年后,龙霄城甚至整个埃克斯特,可能都没有能力,去阻止一位星辰至高国王,就任龙霄城摄政了。”
这话让许多封臣们的呼吸越发粗重。
泰尔斯不客气地冷哼一声,引来数道不善的目光。
这是当年努恩王给他的条件。
现在却被伦巴当作了挑动群臣的手段与筹码。
真讽刺。
“您的封臣们也许羞于启齿,但作为亲眼看着你坐上大公之位的长辈,我就不能再故作文雅,客客气气了,”查曼王轻蔑地看着被气得说不出话来的塞尔玛:
“作为国王,我必须赶在我还有些权力,说话还有些效用的时候……”
塞尔玛深吸一口气:“您的意思是……”
“塞尔玛·沃尔顿,”国王的眼中闪过厉芒:“以共举国王的名义,我在此命令你——把泰尔斯·璨星交给我。”
“为了埃克斯特,也为了你的龙霄城。”
大厅再度变得寂静。
塞尔玛瞪着眼睛,死死盯着国王。
“那么,”查曼王抬起头,轻声道:“你的答复?”
我的答复?
女大公感觉到了,所有人的目光齐齐地向着自己射来。
但与之前不同,这一次,他们的目光……格外不同。
塞尔玛狠狠地皱眉,她咬住下唇,跟里斯班交换了几个眼神。
她只觉得,自己脸上的烧灼感越来越重。
但她不敢去面对那个少年的眼神。
不敢。
就在此时,一道长长的叹息,在人群中突然响起。
“你管的还真宽啊,查曼。”
泰尔斯在所有人的视线中缓缓地站了出来,带着厌倦和疲惫,摇了摇头:“什么时候,你也变得这么无聊了?”
他一脸不屑地望着大厅里的众人,很不礼貌地对女大公的方向努了努嘴。
这立刻为王子招来了几声北地人对璨星祖先的热情问候。
看到泰尔斯站了起来,女大公微微一怔。
他又要……干什么?
“你还嫌事情不够乱吗,小王子!”心情糟糕,气急败坏的尼寇莱捏紧拳头:“乖乖闭嘴!”
但泰尔斯只是还给他一眼毫不在意的瞥视。
让陨星者怒气更甚。
“这可不是无聊,”查曼王饶有意趣地盯着泰尔斯,冷笑道:“但你们要是真的彼此看对眼了……”
泰尔斯一挑眉头。
“哈哈哈哈,”他无奈地笑了笑,“嘿,塞尔玛,这么说……”
“你看上我了,是么?”
塞尔玛难以置信地看着泰尔斯的戏谑表情,她启开嘴唇,却不知何言。
她预感到泰尔斯要做什么了。
“还是说,你认为我看上你了?”泰尔斯无视着厅内贵族们的怒目和喝骂,抱着手臂,泛出一个和蔼的微笑。
“如果是前者,我只能说,我很感激你的欣赏……”
泰尔斯咳嗽了一声,表情淡然而真诚:“可如果是后者……”
他缓缓叹息:“塞尔玛,我必须说……”
“是时候停止女孩儿的幻想了。”
顶着满厅贵族的眼神,少女只觉得脸上一阵火辣。
塞尔玛知道自己此刻的表情肯定不好看。
他肯定是在演戏。
是的。
我知道的……
是为了……
为了……
但少女此刻却感觉到一阵阵难言的心痛。
随着王子的话语继续,北地人们看着王子的眼神也越来越可怕。
大概已经很难有人说得清,此时此刻的英雄大厅,泰尔斯和伦巴,究竟谁更最不受欢迎了。
“龙霄城保护了你六年,所谓的‘王子’,”赫斯特伯爵深吸一口气,双目冒火:“这就是你的报答?”
泰尔斯止住了笑声。
“保护?”王子咀嚼着这个词,脸色缓缓变了:“亏你说得出口,把我囚禁在此六年,最大的敌人……”
“不正是你们这群以我为筹码的北地人吗?”
“你们怎么会认为,我该感激你们?”
“为了大公宝座上的那个小女孩么?”
塞尔玛的呼吸微微一滞。
整个大厅里,所有人都脸色冰冷地看着泰尔斯。
尼寇莱气得浑身发抖,脸上的红晕难消不退。
女大公抿住嘴唇,脸色凄然,无视着无数明里暗里向她飘来的视线。
这就是你的决意?
你的后手?
你让我选择,最适合女大公的路,就是这个意思?
倒是查曼王,此刻看着王子的表情越来越有趣。
唯有纳泽尔轻声叹息,他对面的里斯班看见了,只是蹙眉摇头。
“我明白了,”塞尔玛抬起头,板起脸色,颇为艰难地开口:“泰尔斯王子,您想去黑沙领,是么。”
泰尔斯收起了笑容。
“怎么,”王子微微一叹,语气似乎很无奈:“可别告诉我:你舍不得我?”
塞尔玛微微一颤。
“呸!”赫斯特伯爵扭过头,似乎连唾骂都不屑了。
少女闭上了眼睛,表情挣扎。
“女士,只要你开口,”柯特森怒道:“我们现在留下他一只手,应该还来得及。”
克尔凯廓尔冷哼一声:“耻辱。”
林纳伯爵阴冷地摇摇头:“你,小崽子,我才不管你和弑亲者在背地里狼狈为……”
就在此时。
“够了,诸位!”
女大公突兀地开口,打断了对话。
塞尔玛的声音回荡在大厅里,传扬开去。
沉默持续了好一会儿。
直到这道女声再度低沉而清晰地响起
“那么,祝您一路顺利,泰尔斯王子。”
塞尔玛睁开眼睛,表情冰冷。
这一刻,泰尔斯眼里的塞尔玛,终于收起了那副欲言又止的犹豫与凄然。
泰尔斯紧绷的神经,在这一刻慢慢放松。
很好,塞尔玛——他在心里默默地叹息道:选择最适合女大公的那条路,没错。
“他是你的了,”女大公的声音强硬起来,一如她之前面对封臣的逼婚:
“查曼陛下。”
没有人表示反对。
似乎面对这个决定,龙霄城诸侯的意见空前一致。
查曼王微微挑眉,他长长地吸了一口气,轻嗤一声。
“非常好。”
国王的目光已经回复了初到大厅的威严。
女大公紧紧按着扶手,语句坚决:“有他在手,请您确保,星辰王国不会给我们的西征,带来不必要的损失。”
“职责所在,”查曼王不屑地摇摇头,他毫无所惧地回应着一双双不怀好意的目光:“当然。”
泰尔斯站在了原地,远远地看着表情淡然的女大公,翘起嘴角。
那一刻,泰尔斯的目光与女大公的眼神相遇。
一方平静释然,一方淡然冰冷。
“下一次,你还有什么结婚打算的话,请务必事先知会我们——国王和大公们,让我们为你过过目,”查曼王满意地道:“毕竟,你的婚姻,要是再像这次一样,草率行事的话,我可不敢担保,王国会因此进入怎样的混乱深渊呢。”
里斯班肃然开口:“龙霄城自己的事情,不需要黑沙领来操心。”
“大公们的关注,可不由你们说了算,”国王摇摇头:“如果你还在乎龙霄城,就谨记这一点。”
女大公抬起头,冷冷地瞥了他一眼。
引得查曼王轻轻蹙眉。
“听政会已经差不多了,我们会择日讨论西征事宜,”女大公默默道:“陛下,您也不必再待在这里了。”
封臣们纷纷在对视中,交换着彼此复杂的心情。
查曼王微微眯眼。
“还有,女孩儿,”国王不无深意地道:“如我所言,作为史无前例的人,你正踏在前所未有的路上。”
“这条路很难走,阻碍和艰险无处不在,而总有人不喜欢新的改变,因此我劝你远离那些人,他们的信条与你的存在背道而驰,最终是要与你分道扬镳的。”
这话让许多龙霄城的贵族都不太自在。
塞尔玛表情难看:“是么。”
“但凡事都有第一次,”女大公扫了一眼大厅里的诸人,稍作犹豫,还是开口了:
“三百年前,莱西·安伦佐成为长吟城女伯爵的时候,没人相信后来的‘美艳大公’能建立起龙吻地上的第一个公国;”
“两百年前,艾丽嘉女王登上星辰王位的时候,也没人能料想,一个女人统治下的国度会有能力夺走我们的寒堡;”
“四十年前,瑶华太后摄政夙夜的时候,也没人能预见,她终有一日会成为瑶王。”
大厅里的众人静静地听着女大公的话。
“这样的事情发生在了星辰,发生在夙夜,甚至发生在安伦佐公国……”塞尔玛声音很轻,话语里却饱含着难言的力度:“至于北地……我相信,人们最终会习惯的。”
泰尔斯注意到:国王的身后,克罗艾希正一脸复杂地盯着台上面色凝重的女大公。
查曼王似乎有些惊异。
但数秒后,他点了点头,露出满意的表情:“我会记得今天。”
“当然,”塞尔玛点点头,视线避开了泰尔斯,沉声道:“正如龙霄城也会记得今天。”
封臣们纷纷皱眉,心中滋味难言。
下一刻,女大公缓缓起身。
“诸位,今天就到此为止吧。”
带着不一的表情与呼吸,二十多位龙霄城封臣也随之起立,心情复杂地看着台阶上的女大公,再看看查曼王与泰尔斯。
这一天呐。
只见女大公放低声音,轻叹一声:“散会。”
封臣们颜色恭谨地举起了右拳,齐齐砸上心口。
咚!
但这一次,相比起开场,这声闷响却前所未有地整齐划一,如出一人之手。
大门打开,封臣们纷纷鞠躬,相继离去。
面对封臣们在离开前投来的目光,站在大厅中央的查曼王仿若无睹,泰尔斯则低头看地,毫不在意。
结束了。
至少……
这一局……
结束了。
吧。
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