第85章 绝日严寒
查曼王和他的属下们在其他人奇异的眼神中重新整好队,国王来到首相——应该是前首相大人的面前。
里斯班伯爵从女大公的身边站起来,毫不示弱地与新国王对视。
塞尔玛紧张地看着两人。
“现在,我和我的人要离开英灵宫,离开第一城闸,乃至离开龙霄城,”查曼王冷着脸,左手看似随意地按住腰间的佩剑,右手把断魂之刃抛给一边的图勒哈勋爵,“里斯班伯爵,城里你麾下的巡逻队们,应该不会阻拦吧?”
里斯班伯爵露出一个没有暖意的笑容,眼神掠过四周敌意不减的黑沙领士兵们。
“我们怎么敢妨碍国王陛下的行程?”老伯爵淡淡道:“只要黑沙领的人马能友好地撤出龙霄城就行。”
里斯班眯起眼睛:“除了最不可理喻的疯子,这个国家里还没人敢对国王不敬。”
查曼一世面无表情地轻轻颔首,好像没有听懂伯爵的话外之音。
“那么,我希望你们能为我的人提供补给和驻地,以迎接即将到来的绝日严寒,”国王似乎毫不在意地试探道:“应该也没有问题。”
这一次,伯爵大人拒绝得十分干脆:“恕难从命。”
查曼王从鼻子里喷出一口气。
他的眼神冷光四射。
“因为某些‘缘故’,龙霄城里还有很多烂摊子需要收拾。”见惯了风浪的里斯班伯爵表情不变,轻描淡写地道:“我为龙霄城招待不周而道歉,但我必须先服务我的主君,才有余力来替北地人的共主分忧。”
“你知道,我已经不是服务全境的王国首相了。”
查曼微不可察地皱眉。
他看向里斯班身边那个戴眼镜的小女孩,看着她污渍连连的铂金头发。
塞尔玛忐忑地抱起双臂。
查曼王缓缓点头。
“到头来,即使是国王也得靠自己,不是么?”查曼淡淡开口:“我们会自己找宿营地。”
里斯班伯爵轻轻移动脚步,挡在女大公的身前,一脸拒人千里的表情。
国王这才收回眼神。
“祝你统治顺利,女孩,”查曼王颇有深意地道:“毕竟,我们已经被绑在一块儿了。”
“我会看着你的,也看着那个男孩。”
国王淡淡道:“请谨记:他是我们面对星辰的筹码。”
“也谨记你的誓言:誓死捍卫埃克斯特和北地。”
塞尔玛顿时脸色青白。
不等他们的回应,带着血色王冠的查曼国王就转过身,在士兵的簇拥下向着宫外而去。
白刃卫队和宫廷卫兵都冷冷地目送他们远去,然而手指却从来没有离开过兵刃。
人群中,火炙骑士图勒哈抓着断魂之刃,路过前白刃卫队指挥官的身边,眼神微妙。
“好好保管它,”尼寇莱一边包扎着手臂上的伤口,头也不抬地道:“一刀断魂——这不仅仅是埃克斯特国王的象征,更是挽救过西陆的伟大武器。”
火炙骑士轻蹙眉头,他停下脚步,细细打量着手上的断魂之刃。
“我会派人把《白刃传世书》送去黑沙领的,当然,打造白刃的钱得你们自己出,”尼寇莱的话语里没有丝毫感情,仿佛在干一件最无聊死板的工作:“从此以后,白刃卫队的精神就由你们来传承了。”
“别辱没了它的名字。”
真他妈讽刺。
陨星者在心底冷冷道。
图勒哈抚摸着断魂之刃上的奇异弧度。
白刃卫队。
他抬起头。
“没了这把刀,”火炙骑士的话颇有侵略性和挑衅意味:“你还能做什么呢?”
“陨星者?”
尼寇莱停下了手里的工作。
他的脸色也变了。
“让我想想……”尼寇莱攥紧拳头,目带寒意:“比如,从某个不知名的黑暗角落里突然冒出来,然后砍掉某个弑君者的脑袋?”
图勒哈静静地看着他。
“你知道,极境的家伙们,最能发挥效用的身份不是战士,”尼寇莱轻声道:“而是刺客。”
图勒哈默默地盯着他,任由身后的属下们成群结队地离开。
面色如冰。
尼寇莱似无所觉,继续毫不示弱地对视着敌人。
几秒钟后,火炙骑士冷冷地笑出声来。
“哈哈哈哈……”
只见图勒哈把无鞘的断魂之刃挂到腰间,饶有兴味地打量着脸色苍白的陨星者
尼寇莱冷酷地看着他。
但接下来的事情出乎了陨星者的预料。
图勒哈毫不犹豫地抓住了腰间的另一柄武器,把它连着刀鞘,向外一抽,再用力一抛!
尼寇莱一惊,下意识地伸出手。
接住对方远远抛来的武器。
一秒后,他看清楚了手上的武器,讶异地张大嘴巴。
他猛地回望表情淡定的火炙骑士。
“这是什么意思?”尼寇莱咬紧牙齿,看着手上的旭日军刀,脸色不忿。
图勒哈望着他的旧武器,眼里露出眷恋和怀旧。
“好好保管它,”火炙骑士轻声道,似有无限感慨:“比起挽救西陆……这可是拯救过世界的伟大武器。”
尼寇莱怔怔地捧着手上这把黄金色泽的马刀,一时语塞。
“谨记,陨星者,”图勒哈转过身,敲了敲腰间的断魂之刃,声音雄厚,眼神微妙:“我们胜负未分。”
穿着破损的衣甲,火炙骑士迈起铁铸的步伐,毫不留恋地离开。
尼寇莱望着他远去的背影,眉头蹙起,牙齿越咬越紧。
可恶。
这个……
这个家伙……
“一个好汉子,”迈尔克拄着一根拐杖来到他的身边,看着图勒哈的身形,感叹地摇摇头:“可惜站错了位置。”
尼寇莱闭上眼睛,重重地呼出一口气。
陨星者转向他的老朋友。
“我是来道别的,”只见迈尔克拍了拍尼寇莱的肩膀,表情苦涩:“后会有期了,吾友。”
他瞥了一眼远处被人群簇拥的沃尔顿女大公,脸色犹豫。
“你知道,你可以留下来。”尼寇莱低声道。
“不。”
“白刃传世书里,我的故事,”最后,迈尔克还是叹了一口气,看向远方,拄着拐杖转身离去:
“到此真正告终了。”
尼寇莱看着他一顿一顿离去的背影,一言不发。
他只是把手伸进口袋,抓紧了一块普普通通的石头。
黑沙领离去的人群中,坎比达跟随在查曼王的身旁。
子爵阁下看着火炙骑士从后方赶上来,眼神掠过后者腰间孤零零的断魂之刃,脸色不豫。
“那可是旭日军刀啊,据闻是改变世界的第一把传奇反魔武装,”坎比达不满地道,但后者没有搭理他,于是子爵只能转向国王陛下:“你就这么任由着他把世上最锋利的兵刃,当作破烂一样随手送出去了,大公阁——陛下?”
图勒哈轻哼一声。
查曼王头也不回,只是眼神微偏。
“最锋利?”新晋的共举国王低头沉吟道。
但查曼一世只是略略停顿了一秒,就重新抬起头来,回复了淡然与平静。
“我最锋利的兵刃,”国王迈着大气的步伐,一步步踩过英灵宫的地砖,踏过一个个古朴而粗犷的装饰,缓缓道:
“不是正在我身后站着么?”
坎比达的表情停顿了一刻,蹙起眉头。
国王的身后,高大健壮的图勒哈勋爵微不可察地翘起嘴角。
子爵阁下放慢了脚步,任由其他人超过自己。
图勒哈经过他的身边,对他轻轻颔首。
“真是败家啊。”
坎比达子爵看着国王和勋爵的背影,闭上眼睛,轻声叹出一口气:
“但也正因如此,我才愿意追随他,奉他为我的国王。”
“直到我的生命终末。”
他抱起双臂,神情淡然,目光犀利。
嘴角弯起一个有趣的弧度。
“特意在等我来的时候摆好姿势,然后甩出这么一句耍帅的话,”担架上的克罗艾希刚好被抬着经过坎比达身边,女战士不屑地冷哼:“手法也太老套了吧。”
坎比达皱起眉头。
“至少配合我一点,说句‘啊,那就是我们战斗的理由’之类的台词啊。”子爵重新迈开脚步,不满地跟上克罗艾希的担架。
“别说了。”克罗艾希冷冷地打断他:“因为那个男孩,共治誓约甚至更加稳固——到头来,我们还是回到了原地,什么都没有改变。”
“劳而不获。”
坎比达子爵挑起眉头,露出有趣的表情。
“劳而不获,回到了原地,什么都没有改变?”子爵阁下像是听到了什么好笑的事情。
他转过身,远远望着低声商议着什么的大公们:“只有活在过去,不愿醒来的人会这么想。”
克罗艾希疑惑地看着他。
“事实上,”坎比达重新转过头,轻笑出声:“包括查曼陛下,诸位大公,以及那位王子在内的人们……”
“他们已经改变了一切。”
女战士看着坎比达深邃的表情,突然觉得这个男人变得有些吓人
“相信我,从今天起,严寒将至,”坎比达冷笑着,目光略过宫廷里无数历史悠久的装饰与摆设,轻轻踩了踩脚底不知已有多少年的地砖:
“埃克斯特王国……”
“再也回不到原地了。”
————
“庆幸吧,泰尔斯王子,如果不是那位小姑娘的坚持,”莱科大公站在星辰王子的面前,看着无精打采的男孩,叹息道:“你长住的地方就是黑沙城了——常伴国王左右,多美妙的经历。”
泰尔斯微微动容。
他转过身,看着远处与里斯班说着话的塞尔玛。
王子深吸一口气,重新转过身来:“他,查曼王在选王会上提出了这个命令,作为条件之一?”
“哦不,”莱科大公摇摇头,浑浊的双眼里露出有趣的色彩:“不是他提出来的条件。”
“是我们所有人,都认为这样比较稳妥。”
“尊贵的殿下。”
心事重重的泰尔斯顿时哑口无言。
一秒后,王子像泄了气一样垂下头。
“你们所有人?”
“是么。”
他闭着眼睛,心情黯淡。
是呢。
在我不顾一切地那样……之后。
莱科大公静静地观望着他。
“你知道,泰尔斯王子。”
“经过今天,除了查曼所说的星辰的威胁之外……”
“也有很多人会忌惮你——正如忌惮多年来人才辈出,兴盛不衰的璨星家族。”
当然,辈出的不仅仅是人才。
莱科大公在心底默默地添上一句:
还有疯子。
老大公眼前一亮,表情鲜活起来:“可我也很期待你。”
泰尔斯睁开眼睛:“期待我?”
莱科大公静静地点头。
“我不知道查曼是怎么变成这个样子的,”老大公看着国王的背影慢慢被士兵们淹没,凝重道:“但我们都能感觉得出来:他越来越危险了。”
“绝日严寒要来了啊。”他感叹道。
泰尔斯思索着这句话。
“或许有一天,我们会需要借助你的力量,来对抗他,”莱科大公严肃地看着泰尔斯:“正如今日。”
心情纷乱的泰尔斯不知何从应答。
“结束了吗?”
奥勒修大公冷冷地走上前来,瞥了一眼泰尔斯:“我受够了,一刻也不想待在这个该死的地方,把小命交到别人的手里。”
远处,罗尼大公和特卢迪达静静地看着他们,一个一言不发,一个嬉皮笑脸。
莱科看了看已经渐渐离去的黑沙领军队,呼出一口气。
“后会有期,保重自己,泰尔斯王子。”
老大公淡淡地道:“小心国王,也小心大公。”
他极有深意地眨眨眼睛:“以及女大公。”
泰尔斯顿时语塞。
普提莱看着诸位大公跟他们的亲卫离去,皱着眉头来到泰尔斯的身边。
“殿下,关于您的未来……”副使欲言又止。
“我知道。”泰尔斯平静地回答。
“我是个筹码,也是个威胁。”
普提莱露出问询的颜色。
“在矛盾和妥协中,大公们也必须攥住筹码,遏制威胁,”泰尔斯想清楚了前因后果,走神地摇摇头:“制约星辰,也制约查曼……”
“还制约龙霄城。”
拉斐尔走上前来。
“就效果而言,你让十位大公彼此警惕,这跟秘科想要的目标无比贴近,甚至犹有过之。”
“也许您更适合来秘科做事。”秘科的干部神秘一笑:“我们后会有期。”
泰尔斯翻了个白眼。
普提莱不知何言以对,只能拍拍王子的肩膀。
“我会尽快向国内汇报,拿出一个对策。”
他转向一旁虚弱的拉斐尔:“你知道该怎么做吧。”
秘科的干部轻轻点头:“陛下和汉森勋爵会在最短的时间内知晓这里发生的一切。”
泰尔斯看着他们分配好工作,想到自己未来数年的遭遇,只觉得心情郁闷。
“还有一件事,”普提莱来到科恩和米兰达面前,肃起面孔:“你们两个,虽然伤势不轻……但你们必须赶在敌人拦截之前,立刻掩藏身份,离开埃克斯特。”
科恩张开嘴巴,米兰达则若有所思。
“身为两大家族的贵族眷属,尤其是身怀北境守护公爵继承权的亚伦德小姐,你们对伦巴——对查曼王的价值难以估量。”
“这里是龙霄城,他又刚刚加冕,所以不能直接发作,但是一旦出了龙霄城,他一定不会放过你们的。”
副使用几句话总结完毕。
拉斐尔也沉下表情。
“我立刻带他们走,趁着尼寇莱的人对我们还算友好,”拉斐尔咳嗽着道:“我知道一条从大针林回国的秘道,可以瞒过黑沙领的耳目。”
普提莱对他点点头:“去吧。”
于是,在科恩唉声叹息的恼恨,以及米兰达心事重重的表情下,他们跟着拉斐尔离开。
路过泰尔斯身边的时候,米兰达瞥了他一眼。
“保重,殿下,”女剑士的表情有些矛盾,她微微蹙眉:“别放弃。”
她忍着伤痛,颇有深意地道:“你是位好王子,不像其他人。”
普提莱偏过头去,装着没听见。
泰尔斯摸了摸脑袋,尴尬得只能微笑以应。
其他人?
鼻青脸肿的科恩凑到泰尔斯的身边。
“殿下,”警戒官的外袍被烧掉了肩部,他的脖子上有个可怕的烧伤,虽然用终结之力初步处理过了,看上去仍然十分狰狞,他一开始似乎有些犹豫:“您……我只想说……”
科恩的嘴巴张合了好多次,几秒钟后,他抿起嘴唇,重重点头:“谢谢您。”
心情复杂的泰尔斯勉强笑笑:
“是我该谢谢你,科恩·卡拉比扬,谢谢你们的奋战不休。”
警戒官眨了眨眼。
“不,不,殿下,我们只是拼命打了几架,”科恩翘起嘴角,摸了摸头,似乎有些不好意思:“但是你……”
他似乎一时间找不到好的用词。
好一会儿之后,抓耳挠腮的科恩才板起脸来,真诚地道:“你拯救了世界。”
“你太夸张了,”泰尔斯噗嗤地笑了出来,有些赧然,“我只是努力调解了一场冲突,还轮不到拯救世界。”
科恩顿了一下,眼神微动。
他低下头。
科恩的脸色黯淡下来。
“相信我,殿下,”警戒官似乎想到了什么,有些感慨地道:“对于那些会被战争波及的人而言……”
泰尔斯投以疑问的眼神。
只见警戒官深吸一口气,重新露出一口闪亮的牙齿和灿烂的笑容,对他轻轻一躬:“您确实拯救了世界。”
“与您并肩作战,是我的荣幸。”
泰尔斯奇怪地看着他,下意识地点点头,目送他远去。
拉斐尔则对他轻轻点头:“干得好,殿下。”
送走了一批又一批的人,再加上自己要被软禁龙霄城,泰尔斯突然觉得心情怅惘。
算了——他安慰自己:至少结果不算太糟。
至少,他们还活着……
诶,是不是忘记了某个人?(龙霄城的某个角落里,一个矮小的身影打完一个饱嗝之后,立刻打了个大大的喷嚏。)
就在此时。
“对不起,把你卷进来了,”女孩的声音从他的身后传来:“他们,他们硬要把你留下……”
泰尔斯转过身,看向一脸歉意的塞尔玛。
“不,这是他们的利益和算计,与你无关。”王子放开心底的郁闷,释然地摇摇头。
而且……
被卷进来的人……
该说对不起的人……
泰尔斯黯然地耸了耸肩:“对查曼王而言,我被软禁在此,龙霄城女大公和敌国的王子过从甚密——这会削弱你的威信和声望。”
“对诸位大公而言,宁愿我落在元气大伤的龙霄城,也不能让黑沙领掌控这个筹码。”
“而对他们所有人而言。”
“一个在敌国长大,常年为质的王子,将远离星辰国内的权力和势力,”王子摇摇头:“我若有朝一日回国加冕,势必是一位统治不稳的新王。”
甚至。
“这符合所有人的利益。”
“所以,我大概是注定要倒霉的。”
他无奈地抬起头,总结完自己的命运,黯然叹息道:“而且,伦巴恨透了我,肯定不想看到我就这么活着回去……”
泰尔斯手臂上的肌肉一紧。
王子惊讶地看着抓住他的塞尔玛。
“不,我跟他们说了,你必须在龙霄城,”小女孩鼓起嘴,死命摇了摇头:“你是我的朋友,你不会倒霉,你不会有事的。”
塞尔玛抿起嘴唇,似乎泫然欲泣,碧绿色的眼眸里传出愧疚和担心。
泰尔斯哑然。
塞尔玛眨了眨晶莹的眼睛,颤声道:“你在这里会过得很好的,不会有事的……里斯班人很好,他不会为难你的,龙霄城也会保护你!”
“我们……”仿佛要证明什么似的,塞尔玛眼神惊惶,焦急地道:“我们可以在一起看书……”
她眼镜后的眼眸突然一亮。
“对了,耐卡茹的藏书室里有好多好多书我都没有看呢,”塞尔玛的呼吸急促起来,仿佛生怕泰尔斯不开心:“我记得你很感兴趣的,关于终结之战……”
看着一脸惶急的小女孩,泰尔斯郁闷的心情像是慢慢地变好了。
“是啊,”王子挠了挠头,失声轻笑道:“我是很感兴趣……”
比如魔法。
比如……
龙。
“所以,”塞尔玛像是松了一口气,她小心翼翼地问:“你会好好的,留在龙霄城,跟我一起看书?”
泰尔斯吐出一口气。
“啊,遵命,”他微笑着把手按上胸口,轻轻鞠躬:“我的女士。”
塞尔玛这才缓缓地弯起嘴角,在里斯班的催促声中转身离去,不时回头。随风之鬼来到泰尔斯的面前。
“感觉如何?”泰尔斯对着神色萎靡的罗尔夫露出笑容:“这一个多月……”
“跟你的黑帮生涯比起来?”
随风之鬼那半块银色面具上的双眼微微一动。
他用夹板里的右手艰难地比划着手势:【很糟。】
泰尔斯挑起眉头。
罗尔夫耸了耸肩,再度比划道:
【但,也,很好。】
泰尔斯这才轻笑出声。
王子抬起头,心情复杂地看着窗外的龙霄城天空。
心里竟有一种久违的放松感。
“看见了吗,”他微启嘴唇,用所有人都听不见的低声,在空气里淡淡道:“这就是我的回答。”
这一次,他的耳边没有传来任何声音。
“呼呼——”
窗外的风雪倏然加大,寒风呼啸,混杂着冰晶刮面而来。
视野里的龙霄城像是瞬间暗了下来,变得灰蒙蒙一片。
笼罩整个北地的绝日严寒,正式到来。
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