第216章 境外势力
泰尔斯读罢复兴宫来信,深吸一口气,压下满腔愤慨与郁闷。
但面对在场众人的灼灼眼神,修养深厚的星湖公爵不得不认真严肃地瞪着信纸上的空白,装模作样地把这封短得不能再短的“信”多读了整整三分钟,途中还停顿下来喝了两口茶,时而蹙眉,时而颔首,口中不忘念念有词,作如沐春风状,阅毕更是掩信沉思,咀嚼陛下教诲良久,最后方才珍而重之地收起信件,叠好藏实,对属下们释出胸有成竹的微笑。
“王都诸事可还顺遂?”
“有关部门什么时候来接管?”
“陛下对翡翠城之事可还满意吗?”
“复兴宫是否派干吏支援?”
“我们嘛时候回家?”
“会派常备军过来吗?”
“翡翠城的债务怎么还?”
“对凯文迪尔旧案如何裁定,陛下可有旨意?”
面对星湖卫队这些充满希冀又躁动不安的问题,泰尔斯自信挥手,一一解答,言道国王妙计安南岸,赔了王子又折财……咳咳,总之凯瑟尔陛下英明睿智,朝堂诸公算无遗策,复兴宫计策精妙布局深远,统揽星辰全境一盘棋,对翡翠城现况尽皆料中,更早有安排,唯此中真意乃王国机密,圣心独断,不可轻易宣之于众。
至于翡翠城之后去向何定,具体事务如何办理,现实困难如何解决嘛,嗯,陛下心中有数,懂的自然懂,不懂就不懂,说了也不懂,不懂好过懂,一句话,事到其时自见分晓。
所以在那之前,大家不必杞人忧天,宜尽心尽力各安其位,各位此行安邦定国不计毁誉,功劳甚大,复兴宫诸公必将明察秋毫,赏功酬劳,但诸位须得谨记,所谓成功不必在我,功力必不唐捐……
这么一番七拐八绕又官里官气的解释,好歹暂且安抚住了大家疑惑不解、躁动不安的情绪,待众人或激动或怀疑或若有所思地散去,各归岗位,泰尔斯这才颓然倒在椅背上,麻木叹气。
我看着办?
我能怎么看着办?
我尼玛该怎么看着办——
“我猜,复兴宫能提供的支持始终有限,筹备起来也需要时间,”马略斯没有离开,他留下来关上房门,“而在此期间,陛下希望您挺身而出肩负重任,暂且稳住翡翠城大局,直到他们做好接管空明宫的准备,才好功成身退?”
泰尔斯情绪不明地“哼”了一声,口出大逆之言:
“你有没有考虑过当个国王,托尔?”
马略斯眉头一皱,但他陪伴璨星日久,对谋反一事经验丰富,闻言不慌不忙,回答波澜不惊:
“有——当我五岁玩过家家时,直到被叔祖父一巴掌扇掉谋逆的野心。”
“你叔祖父看走眼了啊,”泰尔斯看着手里的信,讽刺道,“要知道,你至少比我们的国王能言善道多了。”
“也许他是看走眼了,但我至少不用因谋反上绞架,”马略斯面不改色地还击,“或者发愁怎么补上一百一十七万八千六百五十三枚金币的窟窿。”
星湖公爵闻言一颤,终究因被对手命中要害而败下阵来,瘫倒在桌上。
“殿下?”
“没关系,翡翠城有自力清偿的机制,顶多就是挤不出钱来而已,”泰尔斯把自己从桌子上艰难地拔起来,仿佛溺水的人最后挣扎,“至少它没出什么大乱子——搞什么?”
泰尔斯话语一顿,他猛地站起身来,走向窗边。
“殿下?”疑惑的马略斯正要开口询问,就被一阵急促的敲门声打断。
“殿下!本地官员又来急报了!”D.D几乎是扑进书房的,“他们说翡翠城出乱子了,就发生在——”
“在鲁赫桑大街,对么?”泰尔斯头也不回。
多伊尔一愣:
“您怎么知道?”
泰尔斯阴沉着脸,转过身来,指了指窗外:
繁盛兴旺的翡翠城内,一道细密却结实的黑色烟柱突破重重建筑的阻拦,伴随着远处若隐若现的火光,直冲天际。
马略斯和D.D齐齐变色。
几分钟后,当泰尔斯在前呼后拥下匆匆出宫,靠卫兵和警戒官们奋力驱赶人群挤开通路,来到光荣区的鲁赫桑大街时,他的脸色从没有如此难看过。
这处平素繁华热闹的集市街区,此刻正被翡翠军团和警戒官们严格封锁,拉出警戒线,死死拦住外围想要垫脚看热闹的人群,泰尔斯一行人穿过封锁线,为眼前的景象震惊:
不知何时,光鲜亮丽的街道被烧得乌黑一片难辨原貌,不少摊档店铺被毁得破破烂烂,无数货品杂物散落一地,无人拾掇,亮红色的鲜血在地点点晕开,与泥土灰尘混杂一处,难分难解,更别提遍布视线的残肢断臂,肠子脏器,以及卷刃折损的铁棍刀具……
不计其数的人们正在地上,或躺或坐或趴,或相拥颤抖,或挣扎呻吟,或木然呆滞,或绝望呼救,落日神殿与教会的医官和祭司们脚步匆匆,进进出出,抢救生者,运送伤者,忙得满头大汗也不见休息,冥夜神殿的祭司们则低声诵念着经文,指挥信徒们扎起担架,在家属们呼天抢地的悲号中拉走确认不治的死者,甚至是漆黑的焦尸……
消防官们人人灰头土脸,最后一队人还在拉着水管,摇杆抽水,在阵阵白烟中,扑灭最后几丝火苗;警戒官们面色铁青,站岗时手里的警棍或剑盾从不放下;翡翠军团的骑兵们三人一组,骑着高头大马,从这处街巷巡逻到那条大道,警戒四周;更远的暗巷里,好几队警戒官挥舞着手里的棍棒,让一群人排好队伍,双手抱头,靠墙站立,随即再上前搜身检查,动作粗暴不堪……
空气中弥漫着令人作呕的焦糊味和血腥味,耳边的呻吟声,哀嚎声,恸哭声,呵斥声,怒吼声,指责声……无数杂音混杂一块,再加上满目疮痍触目惊心的景象,鲁赫桑大街仿佛变成了人间地狱。
泰尔斯一行人难以置信地穿过满地的伤者和鲜血,来到街道中心,翡翠城各大官署的主管或代表们早早等候在那里,对王子的莅临颇为不安,战战兢兢。
事情是今天中午发生的,据说是两拨游手好闲的小混混在附近的一处货仓产生了摩擦,起先是些许口角摩擦,其后演变成打架斗殴。
本来事情不大,可双方的火气却不小,遂各自呼朋唤友压阵助拳,短短一个小时,两拨人马越聚越多,足足有两百来人,冲突很快从对峙挑衅上升为大规模械斗,其中一方因人数优势而占据上风,另一方不得不撤退败逃,然而坏就坏在他们专往人多的地方——鲁赫桑大街跑。
事发突然,眼见一群抄着家伙、满身鲜血的亡命徒气势汹汹而来,集市上摩肩接踵的大批旅人、游客、商家们措手不及,许多人慌不择路地逃跑,家人们彼此失散,一片恐慌中,又有人不慎失手打翻油灯,引起火灾,让场面更加混乱。
火势蔓延,在无数惨叫、谣言、火光、浓烟中,高度密集的人群不可阻挡地涌动起来,在狭长的街道巷口间,往着一个方向亡命奔逃,又引发了更严重的挤压和踩踏事故,街口处有更多路人被无辜殃及,最终演变成一起后果严重、影响恶劣的人间惨剧。
“警戒厅和翡翠军团方面闻讯后迅速部署,以守护市民的生命和财产安全为第一原则,及时赶到,立刻行动,阻止冲突,恢复秩序,成功避免了事态的进一步恶化,而消防司则很快集结了十队人马,依照平时的操练规程和在场领导的指示……”翡翠城的警戒厅总长不自然地道。
“伤亡呢?”泰尔斯不耐烦地打断他,不想再听官里官气的废话。
“冥夜神殿还在统计,殿下,但是光当场抬走的遗体就不止三十具,还有不少重伤垂危……”另一位年轻些的政务官满头大汗,满身烟灰和血污的他顾不上粉饰诿过,“冥夜祭司们召回了所有人手,他们不得不把尸体停到殿外的阴凉处暂放,因为殿内正在整修,能用的葬仪房不多,沥晶往生台倒是够了,唯独火葬用的高纯度永世油还在等进货,因为自血色之年后就没应对过这么大规模的伤亡……”
“伤者更是不计其数,从最严重的烧伤、刀伤、骨折,到钝伤、踩伤、压伤、撞伤……我们协调了落日神殿和教会,落日在上,祭司们把殿内能派的医官和修女都派出去了,教士们也开放了教堂和修道院,腾出来做病房,鸢尾学院甚至动员了一大批治疗学的学徒,连为战争存下的药物储备都用上了……”
“鲁赫桑大街上的商家全部损失惨重,殿下,家家都在索求赔偿,但这还不算什么,”另一位市场官忧心忡忡,“真正受损的恐怕是人们对翡翠城秩序的信心,现在市民和旅客们,特别是住光荣区附近的都很害怕,翡翠庆典的鲁赫桑大街上本该是最繁华的时候,但现在……而且家家关门闭户,商家也闻风远离,这样下去生意可怎么办……”
泰尔斯越听越是心情沉重。
“现在还有许多家属聚集在神殿和警戒厅外,哭着闹着要找自己失踪的家人……当然,殿下,对某些受不明势力唆摆,胆敢来空明宫门口闹事的,我们绝不手软姑息,抓到一起处理一起……”
“警戒厅反应太慢,到场也太晚了,如果在事情有苗头时就及时介入……”
“这是什么话?集市不是你们管着的吗?市场的管理和行会的监督到底是怎么做的,事先就没收到一点风吹草动,防患于未然……”
“我们只负责管理市场和交易秩序,而不是维持治安!明明是你们安排不力,人手也不够!如果后续增援警戒官及时赶到的话……”
“那你们就少开几个集市,少赚几个子儿不会死!你知道我的人在庆典期间每天要加班到几点吗?”
“你知道你的薪水是从哪里赚来的吗?我们是能少开几个集市,只要你们减薪的时候能乖乖接受,安静一点……”
“都是那群该死的刁民,野蛮卑劣,自私下作,tm有什么矛盾什么委屈不能好好谈判解决?翡翠城的法制和文明都是摆设吗?遇事不懂上报警戒官吗,上审判厅打官司啊!一天到晚就知道闹事作乱……”
“他们之中本就有不少偷鸡摸狗的罪犯,天性卑鄙,素质低下,多得是胆大包天,想趁乱闹事趁火打劫的凶徒恶徒……”
“依我看要学学王都,搞一次清理行动,把许多藏在城市角落和阴沟里的流浪汉、乞丐、外乡人、无胆匪类,把趴在翡翠城身上吸血的这些寄生虫全都——”
“够了!”
王子暴喝出声,把在场的官员们压得鸦雀无声。
马略斯轻轻咳嗽一声:
“请殿下示下?”
王子殿下一皱眉头,这才想起来自己的身份。
他看着眼前畏畏缩缩战战兢兢的官员们,不得不长叹一口气,收起怒火,学着记忆里詹恩冷静而理性的样子,先温言抚慰官员们,赞许他们的应对,原谅他们的错误,如此虚与委蛇一番,才在官员们的感激涕零和歌功颂德声中话锋一变,严肃下令:
翡翠军团和警戒厅紧急加班,在几个繁华的街区加强巡逻,维持秩序,务必保证这样的事情不再发生,让人们知道翡翠城还是安全的;政务厅则及时贴出告示告知真相,安抚民情,同时尽力救治伤者,体面安葬死者,全力做好善后工作;市场官员则努力用各种手段拜访和安慰受损的商家和店铺,赔偿损失,挽回声誉与信心……
至于泰尔斯本人,则在几位官员的建议下,于重重护卫中前往落日和冥夜神殿,看望和慰问伤者,在一片哭泣和哀嚎声中哀悼死者,同时向在场民众表示翡翠城官方已经采取措施,保护市民安全,确保此类事件不会发生。
最后,官员们拍着胸脯向泰尔斯保证:他们一定尽心尽力善后,引导舆论,告知大家这场悲剧是天灾、意外和偶然,与新上台执政的泰尔斯殿下无关,务必不让任何人怀疑星湖公爵的执政能力和水平……
泰尔斯越听脸越黑,但碍于种种掣肘,不好当场发作(“他们怎么不干脆当面叫我‘灾星’算了?”——王子殿下对布偶小熊的抱怨),只能草草回宫。
“这绝对不是巧合。”回宫的路上,保罗信誓旦旦。
“当然不是,”D.D难得同意他,“殿下掌权第一天就发生这样的事,而且是‘自血色之年后就没有过’的伤亡,谁信呐?”
“凯文迪尔,一定是他在幕后遥控这一切,”涅希义愤填膺,“他自己虽然身陷囹圄,但是空明宫里绝对有人跟他暗通款曲,布置了这一切,想破坏殿下的统治,搞臭我们的名声……”
“幸好翡翠城有钱,”孔穆托心有余悸,“这些事情都能拿钱摆平……”
坐在马车里的泰尔斯沉着脸,听见这话微微蹙眉。
领头的马略斯和史陀对视一眼。
“哈,”D.D讽刺一笑,“相信我,能用钱摆平的,只有钱本身。”
“那我们怎么办?”怀亚忧心忡忡,“在殿下来此之前,詹恩公爵就是翡翠城的最高统治者,整个翡翠城,不跟他暗通款曲的人恐怕才是少数。”
“首务乃是维持稳定,稳固统治。”
保罗沉吟片刻:
“封锁现场的相关消息,对外贴出告示,将事情归责为外邦人闹事,再抓几个有案底的外国罪犯,告诉市民,这是本地有叛徒勾结境外势力,意图破坏翡翠城,比如埃克斯特的野蛮人或者卡塞海盗,实在不行就说是海对岸的某大国……”
“真的?境外势力?”队伍中,一直默不作声的摩根突然开口,语含讽刺。
保罗有些意外,但仍旧沉声回答:
“此事乃有人故意作祟,这本就是实情,我们不过在说法上稍作变通,至少能引开注意,平息外界对殿下的质疑……”
“血色之年以前,”摩根冷笑打断他,“那帮天杀的刀锋领贵族,天天贴布告做宣讲,说什么边境的叛军只是一帮匪类,是一小撮恶徒,是受敌视王国的外国人资助,是被蛊惑煽动的,不存在什么封臣领主们的横征暴敛,也不存在什么贵族老爷的敲骨吸髓,更不存在人们的不满和抱怨,‘艾迪国王治下百姓安居朝堂清明,阴影里的宵小无所遁形’……”
摩根鄙夷地看着他:
“哼,来来回回,上面怎么说怎么教,下面就怎么夸怎么哄,你逗我捧,说得tm连自己都信了。”
保罗哑然失语,合上嘴巴。
“直到有一天,血门宫里醉生梦死的大人物们回过头来,发现四面八方遍地都是起义的恶徒,个个都饿得双眼发红,握着淌血的草叉,恨不得把贵族们剥皮拆骨。”
队伍里的众人第一次看摩根这么健谈,颇为意外。
“境外势力这破借口,关键时刻用个几次就罢了,”摩根死死盯着远方的天空,目光里满是憎恨,“用得太多了,次次都靠它,那就没劲了。”
“哪怕是真的,也再没人信了。”
他话音落下,整支队伍都沉默下来。
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