第44章 到此为止
哥洛佛和多伊尔呼出一口大气。
不知为何,泰尔斯也松了一口气。
可马略斯却话锋一转:
“但既然我们无法达成一致,是否最好留待队长或陛下来决断?”
沃格尔怒哼一声。
“够了。”
他再度直呼职衔:
“守望人。”
“你以为,仗着艾德里安队长的无限纵容,你就能横行霸道,无所顾忌?”
这一次,马略斯依旧淡然温顺:
“不,我想,您一定是误会了什么,长官。我只是说……”
“我说了,”显然,沃格尔再好的涵养,也无法掩饰他此刻的不快:
“别教育我。”
泰尔斯心知,自己不能再装死了。
“那个,塔伦勋爵…”
“也许您还不甚了解,”泰尔斯转过头举着杯,愉快地插入他们的对话:
“但这世上跟我有仇,有利益冲突,或单纯看我不爽的人,说实话,能从这排到龙霄城。”
沃格尔看向他,寒意如冰雪消融,唯留满面春风:
“您卓越出众,殿下,自然多遭小人嫉恨,不必挂怀。”
泰尔斯一边心道这家伙的铠甲比我还硬,一边打圆场:
“因此,马略斯勋爵的担心不无道理。”
“当然,您说得也对,这场宴会非常重要。”
“不妨各退一步,马略斯勋爵不必激进草率地中断宴会,而您可以更从容地排查隐患,万无一失?”
泰尔斯笑容优雅,眼神灼灼,里头写满了“给我一个面子”。
马略斯沉默了一会儿,恭谨行礼。
沃格尔深吸一口气,突然露出笑容。
“当然,尊贵的殿下。”
气氛总算解冻了。
泰尔斯这才回过头去,跟下一位前来叙旧(“您认得我吗,我是您出使那天守着城门的城门官啊……”)的官僚寒暄。
“那个眼神,或者你声称的那个眼神,”沃格尔调整了心情,低声开口:
“是针对泰尔斯殿下还是陛下?抑或是其他人?”
“我不知道。”
沃格尔的眼神又冷了下来。
马略斯眯起眼睛:
“因为在下方的角度,陛下和其他人也在这个方向。”
“我只知道,那是个……男人。”
“男人?”
“真是太好了,”沃格尔看向宴会里因酒水而越发奔放的人群,讽刺道:
“至少,我们的嫌犯少了四分之一。”
“所以最好让陛下先行撤离……”
“不可能,”沃格尔断然拒绝:
“也许你的家族远离政治太久了,马略斯,但你以为宴会就只是吃完饭了事儿?”
马略斯一滞。
沃格尔缓缓抬头。
不知何时开始,刀锋王的远征长歌已经结束,而背景乐曲变得悠长雄壮。
随着宫廷总管的宣布,所有人都把注意力转移到凯瑟尔王的座前。
那里,几位远道而来的贵族诚心下跪,其中一位年长的人激动地诉说着什么。
国王点了点头,一边温言抚慰,一边起身离座,走向他们。
泰尔斯心中一跳。
凯瑟尔王走到一位跪地的年轻人面前。
只见年轻的贵族直起腰,激动地高举双手,把手掌放进国王的双手里。
凯瑟尔王问了几个问题,年轻人一一回答。
随即,国王向四座高声宣布,此人继承父祖的荣耀和权利,正式成为某个领地的男爵。
泰尔斯不得不随群臣一起举杯,祝贺这一盛况。
“是刀锋领,那个争议满满的私生子,他居然绕开了女公爵,自行来到王都,求取册封与承认……”
某条长桌上的悄声谈话传进泰尔斯的地狱感官里。
“看来陛下作出了决定,莱安娜女公爵一定很不爽……”
“胡说什么,女公爵与复兴宫上下一心……”
“他父亲的封臣们会服从吗?”
“那就看那私生子的手段了……”
“他们不敢不服从,想想看,就连陛下的继承人,都是曼恩勋爵替他养的私生……”
“嘘!喝多就算了,话可别太多!”
泰尔斯面色一沉。
他的身后,沃格尔对马略斯轻声道:
“看到了吗,亮相、册封、接见、嘉许、赏赐、斥责……在这难得的场合里,陛下有太多的事情要做了。”
“我们只能确保他不会离开座位太远。”
但马略斯却很不满意。
“所以这段时间里,还会有不少人上前来,在这么近的距离上接触陛下,”守望人扣下酒杯,皱起眉头:
“谁出的主意?你们疯了吗?”
沃格尔冷哼道:
“别得寸进尺,守望人。”
“这就是陛下自己的决定——在他知晓了你看到的‘刺客’之后。”
马略斯生生一噎。
沃格尔轻哼一声,重新看向国王的方向。
“仔细看。”
泰尔斯眯起眼睛,下一位贵族上前跪下,宫廷总管宣告着,此人出身高贵,功绩足够,按照传统,即将接受国王的赐礼,成为王国的御封骑士。
凯瑟尔王伸出手臂,他的身后,两位王室卫队成员分别捧着剑和绶带走上前来。
马略斯目光一凝:
“为陛下捧剑的人,那是……”
泰尔斯连忙看向捧剑的人,那是一位身量不高,却敦实和善的中年卫士。
“首席先锋官,施泰利男爵?”
马略斯惊讶道:“他亲自为陛下的册封礼捧剑?”
份属先锋翼的哥洛佛看着施泰利,抿起嘴唇,整个人更加严肃。
沃格尔轻哼一声,似乎在不满马略斯的后知后觉。
“还有首席护卫官布里奇,次席护卫官玛里科,他们的精锐护卫组已经暗中到位,卫护左右。”
见到护卫翼的人,多伊尔面色一变,像是想起了什么不愉快的事情。
沃格尔眯起眼睛:
“指挥、先锋、护卫,王室卫队的核心三翼均在,精锐尽出,每个靠上前来的人都被盯得死死的,刺客在三十步之外就无所遁形。”
马略斯的表情恢复了平静。
泰尔斯努力在宾客中搜寻什么,却啥也没看出来,直到他切换到地狱感官,才看见人山人海的宴会里,多了几十种终结之力闪耀出的不同光芒。
“如果这还不能让你放心……”
沃格尔压低声音,却不能瞒过泰尔斯的感官:
“陛下的秘密护卫,也就是俗称的‘王家刺客’也在场。”
没人注意到,王子手里的酒洒出了几寸。
那个瞬间,泰尔斯突然感觉,那个潜藏暗中的刺客不再可怕。
他抬起头,望着空荡荡的巨大廊柱,望着投射在灯火下的阴影,却不再忐忑。
“再加上施泰利和玛里科的实力,没人能对陛下,”沃格尔瞥了一眼泰尔斯:
“或者对公爵不利。”
马略斯没有说话,只是抿紧嘴巴。
“只要贵人们安全,就算刺客现身,我们也能第一时间反应,把它压下,变成一桩酒后不端或争风吃醋的民事案件,宴会谈资。”
沃格尔嗤声道:
“当然,前提是刺客存在。”
“除了我的人在打探之外,后勤翼和宫廷总管也在排查名单,检查宾客的行李礼物,内城警戒厅则在外围,把方圆五里都净空了,”副卫队长越说越强势:
“据悉,王国秘科也在动员人手,收集情报,力图找出嫌疑人——如果真的有。”
“还有更多的人正在行动,可谓兴师动众。”
“就为你的……一句‘可能’。”
沃格尔不满地盯着守望人。
马略斯默不作声。
“看?在收到你上报的第一时间,艾德里安队长就率领整个卫队作出了反应,做足了安全保障。”
“别搞得好像只有你一个人一心为国,而我们全是尸位素餐的坏人似的。”
多伊尔和哥洛佛对视一眼。
就在这时,马略斯缓缓开口了。
“这是……队长的决定?”
沃格尔不快地瞥了他一眼,并不否认:
“我也不知道他为什么这么信任你,无论是守望人遴选还是这个。”
“哪怕是这种‘某人瞅了我一眼’的鬼话。”
泰尔斯感觉得到,马略斯的呼吸在加快。
“当然,也许他觉得你天生就既倒霉又招祸吧。”
沃格尔讽刺道:“早做准备,收拾烂摊子。”
马略斯半晌没有吭声,在册封礼进行到第三个人的时候,他才挤出一句话:
“谢谢。”
沃格尔不屑摇头,转身欲走。
但他随即回头:
“还有,你最好祈祷刺客是真的,因为如果不是……”
副卫队长靠近马略斯,语带威胁:
“你应该知道,守望人。”
沃格尔眼神一寒:
“你不会是唯一那个倒霉的。”
马略斯沉寂如昔,岿然不动。
“回见,托蒙德。夜安,殿下。”
沃格尔向泰尔斯恭敬一礼,贴着墙壁低调离开。
星湖公爵的餐桌安静了下来。
泰尔斯呼出一口气,望着不知不觉被自己切成粉末的莴苣菜。
“看?”
终于敢开始呼吸的多伊尔不敢去看上司的表情,他对泰尔斯耸了耸肩:
“坏人。”
哥洛佛小心翼翼地开口:
“勋爵,既然复兴宫行动了……那我们接下来……”
马略斯突然抬头!
“集合大家,按照惯例布置预警和防务,”守望人阴着脸:
“没错,复兴宫的同僚们行动了,但这里说到底,是我们的地盘。”
多伊尔和哥洛佛对视一眼。
马略斯回过头,看向好奇的泰尔斯:
“我们管好自己。”
D.D和僵尸很快领命而去。
留下泰尔斯和马略斯。
幸好,御封骑士的册封礼还在继续,吸引了大部分的注意,来拜访王子的人少了很多。
泰尔斯向后探头,望着僵硬了很久的马略斯。
不知为何,看着这位向来摸不着底的亲卫队长,泰尔斯居然有种错觉:
他现在心情不错。
“所以,你和上级,特别是卫队二把手的关系……”
泰尔斯看向回到国王身边的沃格尔,试探着道:
“额,处得还不错?”
马略斯歪头看向他“最喜欢的”公爵殿下。
“生活里,总有些你不愿意做,却不得不做的事情,”马略斯面不改色,像是没听出泰尔斯的讽刺:
“我们叫它们——‘工作’。”
泰尔斯怪哼一声。
“就像你在我手底下的‘工作’一样?”
“我没那么说。”
泰尔斯沉默了一会儿,这才扯出一个礼貌的笑容:“好吧。”
但你就是这么想的吧。
他低头继续对付起莴苣菜:
“但是……”
泰尔斯看着下一位御封骑士激动地亲吻他父亲的戒指:“刚刚‘坏人’说的,你的……”
“公子哥儿小队?”
“怎么个说法?”
马略斯抬起眼神。
泰尔斯看着他,眨了眨眼睛。
“我们可能有个刺客藏在宾客里,”守望人冷冷地刺他一句:“但您倒是悠哉起来了。”
“我最喜欢的公爵殿下?”
“哦,我最喜欢的亲卫队长,”泰尔斯耐人寻味地看着他,晃动着手里的叉子,就像在甩动教鞭,故意表现得像历经沧桑的长者:
“如果你像我一样长大,经历了我所经历的一切……”
马略斯回望着他,皱起眉头。
泰尔斯耸耸肩,拿着叉子点了点盘子,一脸愉悦:
“嗯,这莴苣味道可以。”
马略斯轻哼一声,扭过头去。
正当泰尔斯以为这家伙一如既往,油盐不进、不禁逗弄的时候,对方开口了。
“D.D和僵尸,包括其他人。”
“他们不是毫无来由才进入您的卫队的。”
马略斯远远地望着国王身边的艾德里安卫队长:
“多伊尔家族远离权力日久,不甘心只做一介富家翁,他们绞尽脑汁力邀王宠,欲重回七侍中心而不得。”
“哥洛佛家的家主则身居财政要职,孤忠侍王,战战兢兢,恨不能远离一切有心人,以示清高自洁,忠诚纯粹。”
泰尔斯表情微凝。
“在王都,家世出身既是乘风扶摇的筹码,也是束手缚脚的负担。”
马略斯的话略带沧桑:
“端看你如何选择。”
泰尔斯沉默了一会儿。
乘风扶摇的筹码,束手缚脚的负担。
他的目光转移到袖口的九芒星图案。
“马略斯勋爵,”泰尔斯淡淡道:
“我在想,也许你才该来上礼仪课,让姬妮女士继续指导我的武艺?”
“求之不得。”
“可惜君命难违。”马略斯轻哼回答,这让泰尔斯更加肯定:他现在心情很好。
泰尔斯不想放过这个机会。
“那你呢?”
王子转动眼珠:
“你又是为什么进了我的卫队,还当上了头头?”
马略斯顿了一下。
“你知道。”
马略斯侧瞥了他一眼,淡然如故。
“工作。”
泰尔斯扯了扯眉头。
玛德,你果然是这么想的。
“那什么时候把你的家人介绍给我?”
泰尔斯仿佛不经意地道:
“看看有资格求娶公主的‘剃刀’马略斯家族,所求何物?”
“他们是你的负担,还是筹码?”
那一瞬,泰尔斯不自觉地一颤。
刚刚,狱河之罪好像……跳了一下?
泰尔斯惊讶地抬头:马略斯身姿如故,皱眉看着他。
“怎么了?”
泰尔斯望着他,尬笑道:
“我又没提你和我姑姑的恩怨往事——好吧,现在提了。”
马略斯皱起眉头。
泰尔斯耸了耸肩,试探地调侃道:
“所以,我还是你最喜欢的公爵殿下吗?”
马略斯看了他很久——不是一般的看,是那种让泰尔斯微微发毛的,前世恐怖片里,鬼怪在场景里不知不觉现身,盯着主角时的那种“看”。
在泰尔斯忍不住要回过头的时候,马略斯发声了。
“改日吧,殿下。”
泰尔斯疑惑道:
“改日?”
马略斯点点头,重新变得云淡风轻。
“改日,我可以带您去东城区外的阿汶山丘,东山墓园。”
“把我的家族介绍给您。”
“好啊……”泰尔斯欣然应允,但随即觉察出不妥:
“等等,你说,墓园?”
马略斯点点头,笑得清新自然。
“是啊。”
“我的祖父母,父母,叔伯,兄弟姐妹……”
马略斯的嗓音颇为幽深,配合他笑意盎然的目光,泰尔斯有些毛骨悚然。
“马略斯家族里,我所有的、族谱里找得到的血亲。”
“所有人。”
“都葬在那儿。”
马略斯的语气很淡定。
就像在说着别人。
除了他一直望着泰尔斯,目不转瞬。
“我介绍你们认识啊?”
泰尔斯嘿嘿一笑,僵硬地回过头。
“嘿嘿,那个,你知道……”
王子扒拉着盘子,尴尬道:
“这莴苣是真不错。”
泰尔斯知晓,守望人的好心情到此为止了。
一如他今晚的运气。
因为十几分钟之后,一个男人不请自来,在泰尔斯的身侧落座,对他展颜微笑。
“你还记得我们初次见面吗。”
“说来也巧,那时,我正好遇到你被刺客追杀,又恰好救你一命……现在回想,也许那就是命中注定?”
泰尔斯无奈地看着来人,挥手向这边望来的马略斯示意正常,让他稳住周围警戒起来的星湖卫队。
为什么是这个家伙……
偏偏是这个时候……
“我有点忙,没工夫跟你怀古伤今。”
王子毫不客气,直呼其名:
“詹恩。”
然而鸢尾花的主人,南岸公爵,詹恩·凯文迪尔对他举起酒杯,嘴角微勾:
“是么,那就可惜了。”
“我还以为,遭逢多次生死大难的你,会对昔日仇人的现况,格外在意呢——我可是最近才得到的情报。”
泰尔斯一怔。
“昔日仇人?”
詹恩,他说起当年我们初遇时的刺杀……
而在昔日刺杀我的仇人……
泰尔斯下意识地向亚伦德公爵看去。
“哦,不,不是北境公爵,而且他现状如何再明白不过,”詹恩公爵放下酒杯,目光灼灼:
“我在说的是那位狡诈难测,疯癫狠毒……”
泰尔斯一愣。
“明明一无所有,亡命天涯……”
詹恩轻轻咬字:
“却依旧能在举手投足间,把你我都耍得措手不及、灰头土脸的……”
公爵冷哼一声:
“瑟琳娜·科里昂女士。”
泰尔斯先是迷惑了一秒,随后一阵恍惚。
瑟……
一瞬之间,突兀的陌生和久违的熟稔同时袭来。
瑟琳娜……
泰尔斯面色微变。
脖颈上的某根血管像多年前一样,开始隐隐作痛。
詹恩轻巧地转着手中酒杯,也略略出神。
“怎么样,殿下,对这个名字……”
那一刻,鸢尾花公爵的目光里渗出忌惮和阴冷:
“可有印象?”
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