第十五章 抵沙洲入山门
艳阳高照,碧浪堆沙,白鹭洲终于出现在学子们的视野中,仿佛一颗美丽的珍珠,凌波揽照,沐光生辉,随着滔滔江水载浮载沉。
渡船放慢速度,驶入环绕江岸的芦苇荡。
正值盛夏,芦苇长得又高又密,翠绿欲滴,在江风中伸出摇摇摆摆的手臂,从船舷两侧纷纷擦过。
支狩真举目望去,一只只白鹭在芦苇丛中若隐若现,逐波嬉戏,时而扑打着翅膀一飞冲天,落回沙洲上时,赫然化作了一个个白鹭童子,唇红齿白,发扎总角,洁白浓密的羽毛化作白鹭书院的制式长袍,望之与常人无异,唯独光着脚丫,黄色的爪趾灵捷走动,仍显出一丝妖化的痕迹。
“他们是我们书院的白鹭卫,总计千数,主要负责这片沙洲的守备、巡视、执纪、引导等各项勤务。你们以后遇到什么麻烦,随时可向白鹭卫求助。”一位风仪温雅的男教席向学子们介绍道,十多个白鹭童子主动飞近渡船,护卫在两侧,一双双乌熘熘的眼珠子好奇地打量着学子。
一个平民学子犹豫了一会儿,怯生生地问道:“敢问先生,他们是――妖吗?”
“嘿嘿,岂止他们是妖?整片白鹭沙洲都是一头上古大妖白鹭的尸首所化!”谢玄嘴快,不等教席答话,凑到这个学子跟前,绘声绘色地伸手比划道,“每到深更半夜,白鹭大妖的鬼魂就跑出来游荡,东转转,西转转,瞧见你这种长得乌漆麻黑的,直接一口吃掉,第二天再拉出来,就成了一个白白嫩嫩的白鹭童子……”
“谢玄,休得乱耍嘴皮子!”教席又好气又好笑,道:“不过白鹭沙洲确实为上古鹭妖遗骸所化,尸体内蕴的妖元也不晓得是什么缘故,一直凝而不散。生活在这一带水域的白鹭感染了妖气,渐渐通了灵智,蜕变成妖,这也是白鹭沙洲得名的由来。”
“我晓得,这是白鹭书院十大神秘诡事之首――不散的妖魂!”王凉米从袖子里摸出一卷古色斑斓的兽皮册,忙不迭地展开,兴冲冲念道,“据不记名的可靠人士透露,上古时,有一化形白鹭大妖爱上人族少女,少女向鹭妖借取内丹,言明次日归还,谁料少女并未践约,失去了内丹的鹭妖苦候七日,妖元崩溃而亡,尸骸化作白鹭沙洲,一股浓烈可怖的怨气就此逗留不散……此传又有十六个略有差异的版本:其一,鹭妖、少女、美少年之三角情孽版。其二,鹭妖、少女、少女义父之跨越人伦版。其三……”
“王家女郎,这些不过是市井谣传的说书段子,哪里会是真的?”教席眼看着王凉米美目闪亮,越说越兴奋,赶紧截住话头,对众人道:“这些白鹭童子受朝堂教化多年,懂人情明律法,看护书院忠心耿耿,和那些不开化的吃人妖物可不一样,你们无需担忧。”
渡船靠了岸,码头周围关卡重重,诸多白鹭童子层层把守,一一验明众学子正身,查完各种文书,方才放行。
沿着铺满沙砾、贝壳和鸟粪的路,众人跟着郭灵应往前行去。四周林木葱茏,鸟语花香,奇岩怪石林立,长亭高台错落,清溪甘泉棋布,一些平民学子看久了,竟觉得头晕眼花,仿佛四面八方的景物在不停地移形换位。
“这一带设有大、小阵法三十六座,由书院的郭山长亲手布置,恰成天罡之数,环护白鹭书院。即便是合道高手陷入其中,一时半会也很难闯出来。”教席似笑非笑地道,“这么多年来,总有些学子喜欢半夜里偷偷跑出书院,去外面喝酒胡混,可惜最后都栽在这些阵法里,进出不得,惨遭各种重罚。”
“这个我晓得!”周处赶紧从怀里掏出一本皱巴巴的泛黄小册子,念道,“白鹭书院十大挑战,难度榜单排名第三:熘出书院喝花酒。”
支狩真好奇地瞄了一眼,小册子上罗列了白鹭书院的诸多难度挑战,都被朱笔圈圈点点,加以蝇头小楷注释,还添写了不少攻关构想和策略。字体虽然不算上佳,但一笔一划棱角峥嵘,力透纸背,一看就是周处所书。
“周兄,你这是……”
“小安啊,虽然你打架比我厉害了那么一点点,但迎难而上的斗志,未必及得上我啊!”周处扬了扬手册,踌躇满志,“挑战书院,青史留名。横扫榜单,舍我其谁?”
孔九言瞧瞧周处,又瞅瞅正在争论书院十大神秘诡事的王凉米、谢玄,眼底一片茫然,难道只有我是来念书的?老祖宗说三人行必有我师,所以是我错了?
“所以古人才说‘汝果欲念书,工夫在书外!’嘛。”孔君子从折扇里冒出头来。
前方地势渐高,花木繁密葱郁,脚下的石砖层层垒砌,俨然是一条上坡的山路。四周极为幽静,唯有夏蝉在交叠伸展的枝叶丛深处长鸣。阳光从绿荫的缝隙里透出,映在青苔暗生的灰石阶上,像一个个闪亮的气泡。
一座巨大的山门牌楼遥遥高伫,映入众人视野。
悬挂的乌木牌匾上,刻着古朴斑驳的四个大字:“白鹭书院”。
支狩真心神勐地一震,匾字乍看稍显残损,历经多年的风霜侵蚀,笔画也有点断断续续,但他目光触及的一刹那,四个大字突然活了!像隐没在波涛下的小虫从睡梦中惊醒,破浪而出,乘时而变,轰然升腾九天,化作兴云吐雾的巨龙!
巨龙在云霄深处矫夭飞腾,龙头上,光芒闪耀,缓缓浮现出一名高大威严的神人,头戴冕旒,身着衮袍,双臂搅动风云,撕裂天幕,仿佛正在衍化出一套奇异的武道爪功……
这个神人的面孔有点熟悉。支狩真心头不禁生出一丝疑惑,他分明从未见过此人。
与此同时,大部分学子也双目发直,神情恍忽,陷入了四个匾字的奇境幻象。有的学子突然盘膝坐下,开始运功调息;有的大叫着手舞足蹈,看似行止癫狂,实则手、脚摆动的轨迹暗蕴章法,引得天地清浊元气频频异动。
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