第二十五章 感恩戴德
救出荀老三的女儿之后,荀老三是感恩戴德,想要留下其吃饭,而捕头段行舟很是感激。
荀老三也换了工作,离开了梁关,去了湘楚的洞庭做工。
几次三番的写信想让宁荭葉来此,可是他却不知,这次一战宁荭葉受了重伤。
骑马和荀老三告别后,宁荭葉骑马一口气奔出数十里,看看着他们平安,心中稍安。她本是用一口真气强压着伤势,这时心中一松,这口气懈了,伤势立时发作,再也无法支撑,突然胸口一热,只觉得天旋地转,喉头不住有血狂涌,强撑着一路而行。
后来驾马一路飞驰,来到一处村落中,马在一处村落停下,而宁荭葉在也支持不住,一头栽倒。
原来是这样,武长空恢复如常,“所以你受伤,正好倒在我家门口,这才是缘分,不然我怎么可能认识如常美貌的师姐。而这一次师姐杀死了师门叛徒,也是了却了一桩心愿。”
宁荭葉看他已经恢复如常也安了心,正好此处去洞庭也不远,也正好去看看当时救下的荀倩。
暮霭沉沉,西风潇索,烟笼八百里洞庭。
洞庭湖古称云梦泽,北连长江,南接湘江、资江、沅江和澧水。其江河湖连成一体,碧波万倾,水天一色,浩瀚迂回。更奇之处是其湖内有湖,湖中有山,连绵不绝。湖中山麓突兀苍翠,古人有诗赞云:“白玉盘中一青螺”。
在这些青螺上建有精致的亭台楼榭,山庄别院。这其中一处便是当今名震江湖的“洞湖山庄”,只见其依山而建,山中有庄,庄中有山,别具匠心,于水云深处时现红墙青瓦,檐宇钩心斗角,气度不凡。
庄中高处建有一亭名为冀然亭,此刻亭内正迎风伫立一位华服中年男子,但见其三十开外,气宇轩昂,然剑眉紧锁,星目凝视,似乎在思量一个极为复杂的难题。
这人便是“洞湖山庄”的庄主姓颛孙焱,时任中原武林十七省副盟主,为人仗义疏财,古道热肠,剑法独步武林。早年便因疾恶如仇,慷慨支持辽东抗敌成名于世,是当今中原武林核心人物,人心所向,为未来中原武林盟主的最有力竟争者。
由于洞庭为渔米之乡,物产丰富,颛孙焱多年来以洞庭为根据地经营的产业使其富可敌国。
但武林中一人之下万人之上的他此时正面临一生中最严峻的考验,也许是他人生最重要的时刻,他早年请高人为自己算过一卦,说他在三十六六岁时必经历一重劫,如能渡过此劫必大富大贵,功成名就。
如不能顺利过关可能有血光之灾甚至有灭门之祸。因此多年来他依这位高人的指点行善积德,诚心求佛,以期能平安化解。如今看来此卦确实灵验,但从目前的形势来看变数极大,而且向坏的可能性在似在增大,这不禁让他忧心忡忡。
此刻他凝望着远方湖面上的千帆点点,一丝不祥的预感油然而生,入秋的江风迎面拂来,让他不禁打了个冷颤,倒似清醒了几分,面对如日中天的洞湖山庄,他内心怅然叹道:“屈指西风几时来,只恐流年暗中换。”
暮色渐浓,慢慢吞没了山庄……翌日,洞湖山庄的聚贤厅上,颛孙焱和一干家人在商议大计。一名庄丁从山下飞马来报,“禀庄主,山下已聚集各路人马不下千人,而且江面上还有不少船只正向我渡口驶来。”
颛孙焱问道:“可知山下所聚集的都是那路人马?”
庄丁答道:“据属下打探,皆为我盟各省兄弟,另有各大门派的掌门和帮众,但对我们似敌意甚重,不知其由。”
颛孙焱略作沉吟,对庄丁道:“好,再探,务必弄清来者虚实。”
庄丁得令而去。颛孙焱沉思良久,对大厅上众人道:“来者不善也,这些三山五岳的人马平时与我洞湖山庄并无过节,而且多年来素有交往,如今定然是因为江湖上传说的灵石而来,其幕后操纵者一定大有来头。
可惜派出去的人到现在还杳无音讯,以目前的形势看可能已遭不测,敌人对我们的行动好象了如指掌,当务之急,派义子到山下主持局面,嘱咐道不可与之发生冲突,有重大情况立即来报。
遇有不测即从秘道外撤,不可犹豫,其它事干你不必理会,只管保证家人安危,第二名义子安排其再发信号速调距离本部最近的人马前来支援,必要时动用连环战船和火铳,封锁江面,切断来敌接应。其余众人,作好厮杀准备,一切听我指挥行事。
大家要有心理准备,今日我洞湖山庄可能遭遇百年大劫,如有机会各人可暂且存身而退,留得青山在,日后再图大计。”
众人一听纷纷作揖道:“惟愿追随庄主左右,那怕粉身碎骨,誓与山庄共存亡。”
颛孙焱不语,挥挥手示意众人速去执行命令。众人逐得令而去,这时从厅后转出一位姿色妇人,庄容高洁,俏丽若三春之桃,清素如九秋之菊,虽一身素裹却遮掩不住丰韵体态,身后跟了一个十岁大的男孩。妇人见了颛孙焱道:“相公,局势真的如此危急么?”
颛孙焱神色凝重叹道:“但愿是我小题大作吧,君子不立危墙下,还是做好最坏的打算。夫人,大局为重,若有不测你和家眷先行撤退,我已为你和儿子安排好一切。我命中注定有此一劫,你不必惊恐,如我不能渡过此劫,照顾儿儿的重任就交给你了,你一定要保重自己啊!”
而这位夫人正是被宁荭葉所救的荀倩,如今摇身一变已经是这八百里洞庭的女主人。
说完轻轻地抚着小男孩的头,眼中流露出无限的慈爱。“爹爹。”颛孙焱其子乃是之前的正房夫人所生,生下儿子之后便因为身体原因不久就去世, 而荀倩是他续弦的妻子。
日夜兼程赶到洞湖山庄的宁荭葉等人,看到如今已经是座上宾一身华丽衣衫的荀老三与其女儿。宁荭葉很感慨,而荀情极为热情,好像更本是在掩饰即将降临的危险。
看着这一幅幅温情的画面,武长空在一旁有些尴尬,但是好像也听不出什么东西来,宁荭葉久经江湖感觉这是这颛孙庄主与其妻子告别。
荀倩知道颛孙焱身经百险,若不是到了千钧一发,生死存亡的紧要关头是不会如此郑重其事的。这时只见颛孙焱自怀中取出一封信,“如我有不幸,你可打开此信,可能会对你和睢儿,对颛孙家有帮助。其他就按原定计划行事吧,我已通知各地心腹兄弟照应。夫人,此役可能是你我大别之日,颛孙家日后的兴亡就靠你了, 睢儿是颛孙家惟一血脉,也是颛孙家的希望所在,无论如何不容有失,切记!”
荀倩含泪接了书信,颛孙焱说:“你速去准备行装吧,我已安排打点一切,你和睢儿最好化了装以掩人耳目。”小男孩依恋地搂住颛孙焱的腿。颛孙焱抱起男孩,亲了亲可爱的小脸蛋,“睢儿乖,要听倩姐的话,知道么?以后她就是你的娘亲了。”
宁荭葉看他们在吩咐后事,想到可能是极为危险的事情,荀倩与荀老三本来想再求宁荭葉帮助,但是颛孙焱毕竟有算是武林上的一代大师,他自己不会求着让宁荭葉来帮忙的。
荀老三扑通一声跪下道:“恩公,这次还是希望你能在救救我们,这次来的人恐怕会毁了我们得来不易的幸福的,还望恩公可以在次施援手,我老头给你磕头了。”说着咚咚咚就磕了三个响头。
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