第13章 名将
王彦章是认真想过的,自己最大的优势是膂力奇大,而史敬存本就不是靠膂力逞凶,而是靠技巧杀敌。加上他箭伤未愈,刚才又拼死了张归霸,一路杀来,必然已经力竭。而自己却是养精蓄锐。史敬存一伙忙于逃命,心神不定,一旦负伤就是死路一条。自己却身处汴军老家,可说是气定神闲。
所以朱温问他时,他敢夸口有十成把握。
但去的路上,又接到最新战报:葛从周居然也被那厮枪挑,生死不明。这一来,朱温一行都沉默了。
葛从周以前可是黄巢的兵马大元帅,文武双全,五虎将之首。
现在却被史敬存枪挑了。
但无论如何,必须截杀李克用,决不能让他逃出汴州!
朱温咬了咬牙:“子明若杀不了那厮,朱某便与李克用拼死一战!”
一向诡计多端的朱温,会把自己逼上绝路?这可能只是他的激将法,但这句话也说明,朱温是真被逼到墙角了。为了招降城外的几万沙陀精兵,朱温不惜拼命!
王彦章没有朱温那么多心眼。一方面确实佩服史敬存,一连串血战下来,居然还能枪挑葛从周。一方面心中也在琢磨,那厮的气力,现在总该用尽了吧?
士卒们把葛从周抬了过来,面对朱温,葛从周低声说:
“使相,末将惭愧……”
打了败仗,连“三郎”也不敢叫了。
朱温打断了他:
“先说子明最想知道的事:那厮还有几分力量?”
葛从周看看使相身边的王彦章,苍白的脸上有了一丝笑容:
“他先杀了二十几个兵士,虽然刺中葛某,但枪头力量已经不足,葛某因此逃得性命。”
王彦章大喜,他胸有成竹向朱温点点头,朱温喊了一声:
“儿郎们,快去堵住独眼贼!”
李克用他们听见的最后那声梆子打响之时,就是朱温、王彦章和一千兵马拦住了李克用的去路。
史敬存见是朱温亲自出马,心头一凛,情知已经到了最后关头,忙对身后的李克用说道:
“阿耶,眼见曹门已经走不通了。孩儿先在此挡他一回,镇远,你和司空另寻小路走南边尉氏门,咱们大营相见。”
周德威知道史敬存如果独自一人留下,必然凶多吉少,但司空安危,似乎更加重要。他转头看看李克用,却听李克用镇定地说:
“儿郎们下马。”
李克用当然知道史敬存留下就是九死一生,但时间紧迫,要想不同归于尽,就只能丢下妇人之仁,舍车保帅!
刚才与葛从周一战,李克用已发现在这狭窄街道,马军不但丧失了机动性和冲击力,还因为目标大更容易死伤。史敬存肯定撑不了多久,若将战马留下,料想汴军抢马、分马还要耽搁些时间。所以舍弃战马,反而更能赢得逃命时间。亲骑军自然都舍不得自己的战马,可是军令如山,只能纷纷下马。
李克用自己也下了踏雪胭脂马,他看看曹玉娥,曹玉娥连忙下马,朱守殷抱着勖儿过来,勖儿看见阿娘,顿时哭了起来,口中说道:
“阿娘,勖儿害怕得紧。”
曹玉娥只好安慰他:“勖儿莫怕,看你十一兄杀汴军。”
勖儿并不明白:“为何要杀汴军?”
李克用插嘴:“因为汴军要杀大人!”
勖儿愣了一下,不敢再问。
李克用神色凝重,对史敬存说道:“王彦章人称天下第二勇将,仅次于你十三弟。十一,你一定要见机行事。”
知道史敬存的狂傲,所以李克用那句“打不过就跑”的话没有说出口。
史敬存点点头:“孩儿晓得,阿耶速去。”
李克用又说:“恭祖放心,我李克用在世一日,必然不负安庆史家!”
听到李克用自称名讳说的这句话,史敬存也是心潮翻腾险些控制不住,但他不善表达,只是简短的说道:
“史家满门叩谢阿耶!”
眼见李克用众人转向冲进旁边一条小巷,史敬存的心情也安定了下来,怀着报主而死的豪迈心情,他一连吸了好几口雨后的新鲜空气,算是调整内息,尽量恢复一些精力,之后轻轻把梅花枪挂上得胜钩,静静地看着对面的王彦章。
汴军这头,朱温见沙陀马军纷纷下马,顿觉诡异非常。他行事谨慎,向来谋定而后动,故此只是仔细观察对方异动,并未下令攻击。倒是一旁的王彦章忍耐不住,低声问道:
“使相。”
朱温并不理他,只是想李克用又在耍什么诡计?马军下马,他是想改做步兵吗?那朱某可就占有绝对优势了。直到看见李克用等人忽然折进小巷逃走,只留下史敬存一人一骑,朱温才恍然明白对方竟然是要丢车保帅!恼怒之下一咬牙,终于决定把最后这张牌打出去,大吼:
“子明,杀了史敬存!”
王彦章早就按捺不住,此时得到将令,立即纵马上前,口里大喊:
“史敬存!你也敢号称天下第一神枪?还我兄弟性命来!”
王彦章身高六尺有三,号称天下第二勇将。他膀大腰圆,力大无穷,枪法更是怪异,手中一支镔铁长枪,乌黑铮亮,号称两百斤重。所以两将对战,他也总是用一个霸王枪法中的“莽”字诀,迎面摔手就是一枪。这铁枪已经是两百斤,合一百公斤了,一个货真价实的“小胖子”朝来将飞撞过来,谁挡得住啊?何况这“小胖子”还是一支铁枪,擦着就伤、碰着就亡!所以与王彦章对阵的武将,生存率几乎为零。
史敬存早已握枪在手,此时立刻横枪挡住,王彦章心里大为得意:
“你中了圈套啦”!
高手过招,容不得半点分心。王彦章得意之时,心气一个浮动,镔铁枪虽然向下压,却错了半分空间。史敬存抓住这个良机,滑枪同时侧身闪过镔铁枪,迅雷不及掩耳之间,梅花枪如毒蛇出洞,“嗖”的一声,携风带雷,直扑王彦章面门而来!
王彦章惊出一身冷汗,连忙一个铁板桥躲开已经近在咫尺的枪尖,策马冲到史敬存身后忽然勒住战马,翻身就是一个漂亮的回马枪,镔铁枪“呜呜”作声向史敬存后背猛撞过来!不料史敬存早已防到这一招,身体旋转,借力用枪根打开镔铁枪的枪尖。虽然打得漂亮,但王彦章却敏锐地发现对方运枪时果然力度不足,当即摔手又是一枪,史敬存无奈只好用个“托”字诀,稳稳托住对方枪头。
王彦章凝眉怒目用尽全力把枪压下,只见史敬存额上渐渐沁出汗水,抬枪拼力抵挡。若在平日,史敬存自然能够将枪杆滑开反攻对方,但现在一是王彦章膂力奇大,史敬存平生未遇。二是史敬存已然脱力,两手只是僵硬地硬撑对方枪头。此时王彦章忽然抽开长枪,电光石火间反插过去,顿时那沉重的枪头已经刺入了史敬存的咽喉,几乎横贯了他的脖子。
史敬存中枪落马!
王彦章狞笑着上前,举起铁枪朝着史敬存的胸部狠狠补上一枪,纵声大叫:
“为我兄弟报仇!”
史敬存无助地抽搐两下终于死去。
王彦章拔出长枪,史敬存的鲜血喷起一尺多。
汴军欢声雷动,齐声大叫:
“王铁枪!王铁枪!”
欢呼声中,王彦章回马向朱温拱手:“使相,臣已枪挑天下第一神枪!”
朱温伸手拍拍他肩膀:
“史敬存号称天下第一神枪,终于死在子明枪下!李克用敢来汴州,全靠此人保他。如今史敬存已死,李克用难活!儿郎们,立刻与我追杀独眼贼,赏黄金千两!”
史敬存用自己的生命换来的宝贵时间,却在城南的尉氏门下被挥霍了。奉了朱温的命令,尉氏门早已关闭。幸好贺回鹘轻捷如猱,仅凭两把腰刀,一换、一戳连续动作,居然就爬上了高高的尉氏门,他从城楼上找到绳索扔下,周德威立即攀绳而上,简单巡视一下四周,就做手势让司空上城。
李克用也马上攀绳上城,就在他马上就要攀上城垣的时候,黑乎乎的城头一角,忽然走来了两个巡夜的汴军,贺回鹘眼疾手快,立刻将手里两把腰刀当做飞刀,“嗖”“嗖”两声,结果了这两个汴军,但其中一个汴军临死时却发出了一声惨叫,在寂静的夜里显得格外凄厉。
贺回鹘连忙说道:
“周军使你保护使相,我下去接夫人和三郎上城来。”
李克用沉声说:
“此刻下城,甚是凶险。”
贺回鹘笑笑:
“司空,汴军大队顷刻便到,再不敢耽误。”
话音未落,守城汴军已经成群涌来,周德威连忙使开鬼头刀,一连砍死数人,汴军见他凶狠,倒也不敢贸然上前。但忽然号角声响,显见是守将下令召集更多汴军前来增援。
贺回鹘连忙说:
“司空且许末将下城。”
李克用看看形势,只好答应:
“下城以后,告诉夫人且躲在城中暂避一时,明日天晓,我亲率大军过来接应。你们此刻再不可登城。”
贺回鹘答应一声,连忙下城。李克用见周德威还在和汴军对峙,当即上前,两员猛将一齐挥刀杀敌,真是沾着即死碰着就亡,汴军基本是黄巢民军投降朱温的小卒,多半只会种地不会杀人,何曾见过此等惨烈景象。一起发声喊,纷纷逃下城去。
李克用他们当然不能沿汴军逃走的石梯甬道下城,人家只要扔条绊索就能生擒他们。周德威赶紧拉上绳索,忙中偷眼向城下看了一眼,只见火把明亮如一条大龙蜿蜒而来,心中叹一口气,却不敢耽误分毫时间,连忙带了绳索到了另一面的城垛前拴好绳索,未等开口,李克用已经缒城而下,周德威紧随其后。在这性命交关的紧急关头,两人动作快而不乱,顷刻下到城下,接着两人就放足飞奔进夜色之中。
再说朱温这头,正四处寻找李克用,忽听南方号角声响,朱温循声看去说道:
“是尉氏门方向。那厮竟然往南逃窜?”
朱友裕点头:
“三哥所料不错。”
朱温大喝:
“快走!”
朱温一军赶到尉氏门下时,贺回鹘已经吩咐一名虬髯老兵带了曹玉娥母子先去百姓家躲避,但守城官兵却将亲骑军缠住。亲骑军步战并非本行,虽然骁勇,却在汴军的长矛阵下难以施展,很快就只剩下几十人,只好背靠城墙苦苦支撑。
朱温见状,喝止守城官兵,纵声喊道:
“你家司空已死,诸君奈何不降?”
贺回鹘揩了一把脸上血污,笑着说道:
“我观汝枭音豺形,将来必是天下大害!贺某大好男儿,岂能背主降贼!”
朱温本来想招降一批沙陀兵,将来以此为骨干,练出一支精锐亲军。哪知反被贺回鹘骂的七窍生烟,怒喝:
“乱箭射死!”
贺回鹘高声喊道:
“杀敌报主恩!”
舞动长刀杀入守城官兵阵中,他身形矫健,竟然所向披靡,汴军一连被杀数人。朱友裕不由勒马后退两步,取出弓箭。
王彦章见状大怒,催马上前,贺回鹘舞刀迎上,不防被朱友裕一箭射中,身形一滞,当即被王彦章枪挑空中,摔落地上而死。
其余沙陀亲骑军居然悍不畏死,一起挥舞刀剑杀向汴军,但长枪阵面前,大半死伤,少有突破长枪阵的。朱友裕指挥放箭,乱箭之下,这几十名沙陀亲骑军尽数战死。
朱温猛然想起李克用不在其中,当即下令:
“开门出城,赶紧擒杀独眼贼!”
守城官兵慌忙前去开门,这时候张归厚也来到了。见到朱温,惶恐不安,立即下马请罪。不料朱温反而和颜悦色说:
“德坤何罪?独眼贼狡黠诡异,你要巡视各城门,也难以料敌先知嘛。现在,命你和大郎一同,搜索全城,但有沙陀余孽,即刻清除!德坤莫再误我!”
张归厚完全明白“再误”的后果有多严重,不由冷汗涔涔而下。他先前听闻大哥张归霸战死,当即脑袋“嗡”一声差点晕倒,感觉到了阴曹地府一般。张归霸一直是他心目中神一样的存在,今晚居然被一个伤兵杀死!但张归厚最大的优点,就是耐力悠长,虽然面临如此塌天打击,他还是逐渐振作起来,重新开始防守城门。但当听说葛从周也被那伤兵打下马来生死不明之后,他意外发现自己的双手已经颤抖起来,悲哀的是,他的意志力无法控制这种颤抖,这是骤闻亲人去世、偶像倒塌的后遗症,是强大如魔鬼的敌人逐渐临近的不可避免的恐慌。他完全下意识地上马飞奔,离开了尉氏门。
夜风和冷雨让他逐渐冷静下来,他猛然想到,如果使相知道自己擅离职守,那么张家死的就不止是张归霸一人了!他再次出了一身冷汗,连忙拨马返回。还好,他来的还不算晚。使相给了他新的使命,他知道,只要朱友裕不出事,自己这一劫就算过去了。
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