第197章 仙缘难逃,危机暗藏
"前辈,可是有何变故?" 桑延接到电话,不解地询问,手中握着灵石制成的通讯符箓。
话音未落,那头传来洪武老祖爽朗的笑声:"北辰贤侄,我已在洞天福地为你设下了清修宴席,专程为你接风洗尘。如今你在何处,我可派遣弟子前来迎接。"
"多谢洪武老祖厚爱,晚辈已用过餐食,不便叨扰了。" 桑延淡然一笑,婉拒了洪武老祖的好意。如今他父亲桑正南生机垂危,急需续命丹救命,这次返回东都他片刻不敢耽误,自然不愿将时间耗费在他认为无关紧要的应酬之中。
洪武老祖所邀之人,无非是东都那些颇有声望的修炼世家,桑延对他们早已熟识并无太多交集,自是没有兴趣应付那些虚伪的恭维与逢迎。当前首要之事,便是尽快炼制出续命丹。
即便洪武老祖再三邀请,桑延依然坚定地予以回绝。近期桑延委托洪家照料桑正南,洪家对其病情亦有所掌握,见桑延决意如此,洪武老祖也就不再勉强。
时光悠长,不必急于一时。挂断通话后,桑延并未再去思虑宴会之事,而是沿着小径一路朝中心医府疾驰而去,心中一边推演炼制续命丹的每一个细节。
此次杭城一行,所需的两种珍贵药材——离火藤与玄金果已尽数入手。然而,桑父的生命气息愈发微弱,若以这强力的续命丹入体,恐怕其衰弱之躯无法承受药物之力的冲击。
为此还需辅以温和药性的草木,幸亏先前从邓天王府得来了一株黄凤血草,其药性相较玄金果和离火藤更为平和,正好可用以调和药力。虽此前叶天罡、李不换等人晋升消耗了部分黄凤血花瓣,但仍有剩余的根茎可用作炼制续命丹。
在脑海中将整个炼制过程反复推敲,确认无误后,桑延不禁面露欣喜,加快步伐赶往医府。然而就在此刻,一股突如其来的寒风擦肩而过,刹那间,桑延的脸色剧变!
紧接着,只听得耳畔一阵刺耳的破空声响起,一道锐利如剑的灵气攻击眨眼间向他急速射来!
偷袭!
感受到耳边瞬间划过的破空之音,桑延脸色剧变,毫不犹豫地怒吼一声,体内真元瞬间凝聚,一层无形的真元护罩犹如实质般覆盖住全身。
眼见那灵气攻击飞速逼近,桑延瞳孔骤缩,目光死死锁定其来源方向。原以为真元护罩足以轻松将其挡下,却不料那护罩竟如薄纸一般,被灵气攻击硬生生撕裂出一道缝隙,接着瞬间穿越护罩直扑桑延而来!
情况危急!
桑延瞬息之间面露骇然之色,他自知自身骨骼与骨髓皆已化为玉质,所凝聚的防护壁垒足以抵挡抱元境修士的冲击,即便是凝煞境的强者欲要强行打破其防御,也是难如登天之事!然而此刻,他的真元护盾竟然被人这般轻松地割裂开来,更为可怕的是,自始至终,桑延竟未察觉到对方丝毫真元的气息!
此人竟然能隐匿真元,仅仅这一手,便足证其修为已然超越自己!
眼见那道不明物体即将刺穿自己的咽喉,桑延面色立刻变得肃穆,毫不犹豫地推出一掌,硬生生与那物相撞,并将其牢牢握住。
然而还未待桑延稍作喘息,手中之物瞬间化为一张灵符,已被他紧紧捏在手中!
“糟了!”
桑延心头一震,几乎在同一刹那就欲将手中符篆抛开。然而电光火石之间,他的掌心突然传来一声爆响,那灵符瞬间炸裂开来。
幸好此时街头并无他人,待尘埃落定,桑延虽满面烟尘,但身躯完好无损。刚才那近距离的灵爆虽然未伤及皮肉,但却让他耳畔嗡鸣不绝。
他晃了晃昏沉的脑袋,警惕地四下张望,却仍然无法感知到半分真元波动。
“何方高人!”
桑延沉声喝问,然而空荡荡的大街回荡的只有风声,仿佛一切不曾发生过。但他明白,那个人并未离去,正在某个角落悄然窥视着他!
到底是谁!
桑延内心震动,能在东都之地向他下手者,自家仇敌固然不少,但能够在闹市之中公然行刺,敢如此肆无忌惮的家族寥寥无几。
思前想后,桑延依然无法确定究竟会是哪个家族胆敢这般行事。或许,会不会是来自杭城尾随而来的敌人呢?
然而无论如何推测,唯有将此人擒获,一切谜团才能真相大白。
当下,桑延骤然低声喝叱,双目中金光熠熠,一股璀璨光芒瞬间穿透肌肤,喷薄而出!转眼之间,那光芒犹如烈日,威势堪比仙佛!
几乎是同时,桑延忽然听到从街头远方传来一阵清脆的拨浪鼓声,悠扬而渐近。伴随鼓声愈发临近,他又在其中听到了断断续续的铃铛摇曳之声。
紧接着,桑延目光瞪圆地看着街道尽头,一名驼背枯瘦、面貌憔悴且独眼的老妪缓缓挪步而来。老人脚步蹒跚,行动缓慢,但却给人以一种奇异的压迫感,那只独眼犹如夜空中最明亮的星辰,灼灼生辉。
随着老妪逐渐走近,桑延的脸色越发沉重。
这个老妇人,必定有问题!
尽管仍未在其身上感受到真元流动,但那双异常明亮的眼睛却让桑延不得不加倍小心。
在这万籁俱寂、令人毛骨悚然的深夜,空荡荡的大街上突兀地出现了一位行踪诡异的老妪,任何人遇见此景都难免心头一紧。
此刻,桑延静静地注视着那位蹒跚而来的老妪,虽未有任何举动,但浑身上下散发出的灵压却已悄然凝聚。
伴随着一阵波动的铜铃与拨浪鼓声,那老妪步履蹒跚地走近桑延,忽而嘴角上扬,发出一声沙哑的笑声:“老身不中用了,腿脚不利索了。小友,你售卖灵石么?这里有新鲜出炉的关东糖,甜蜜无比呢。”
那老妪的嗓音犹如荒野间的妖鸮啼鸣,刺耳而又诡异,再配上她那古怪的行为,在这静谧之夜更是显得格外诡谲。
桑延眼神一如既往地沉稳如水,俯瞰着眼前的老妪,并未言语。直至那老妪觉得奇怪,一边佝偻着身子摇动着手中的铃铛,一边从乾坤袋中取出一块用油脂纸包裹得严实的关东糖递向桑延。
“喏,小兄弟,尝尝看,可甜了。”
然而桑延并未有所动容,双眸始终紧紧盯着那老妪,过了半晌才语气冷漠地道:“是谁派你来的?”
说话的同时,桑延四周的元气温和却又不失威压地聚集,瞬息间,一阵冷风吹过,使得原本凄凉的夜晚愈发阴冷。
不过,那老妪似乎并未听见般,仍旧固执地将手中糖果硬塞给桑延,脸上堆满憨态可掬的笑容:
“尝尝吧,这可是老身刚刚炼制完成的,甜甜的呢。”
就在说话之际,老妪蓦地抬起脸庞,冲着桑延嘿嘿一笑,那笑容背后分明隐藏着几分奇异。
桑延深深望了那老妪一眼,默不作声地解开包裹糖果的油纸,毫不犹豫地将那块关东糖纳入口中,全然不顾这糖是否已被施加了什么修炼者的诡异禁制!
以其如今的修为之境,若还担忧这类小事,那他修道数十载所积攒的实力恐怕真是白白浪费了。
果不其然,下一刻,只见老妪发出一声嘿笑,突然将目光锁定在桑延身上,双目之中闪烁出锐利的精光。
“桑延。”刹那间,那老妪口中吐出的名字沧桑而又清晰,与先前嘶哑、沙哑的声音判若两人,甚至连原本弯曲佝偻的身体也挺拔了起来。
见老妪居然能叫出自己的名字,桑延并未感到惊讶,而是耸了耸肩膀,饶有兴趣地打量着她:“说吧,究竟是何人派遣你来找我?”
“你就一点也不担心这糖里被下了禁制?”老妪有些讶异地瞥了桑延一眼,眼中掠过一丝惊异的神色。
“哼。”下一刻,桑延冷笑一声,饶有兴趣地看了老妪一眼,忽然开口道:“坊间传闻江陵赫赫有名的杀手‘摇铃婆’,总会随身携带一包自家炼制的麦芽糖,一旦确认目标便会赠予一颗糖作为标记,随后取走对方首级作为交易凭证。我还真没听说过‘摇铃婆’会用有毒的糖果来对付人。”
“倒是忘了说,这糖果确实够甜,只可惜稍微有点黏牙。”桑延说完,轻轻舔了舔嘴唇,淡笑着回应道。
“没想到这位小哥,对于江湖之事了解得这么清楚啊。”
在那遥远的灵峰深处,一位修为深不可测的老妪,有些意外地瞥了一眼桑延,忽然露出一丝神秘的笑容:“不错,此关东糖乃是我亲炼制的仙丹,其甜如蜜,年轻人,你要不要再品鉴一番?”说着,她再次自储物袋中祭出一颗蕴含灵气的麦芽糖,扔给了桑延。
“多谢。”桑延稳稳接过这枚蕴藏着奇异波动的麦芽糖,毫不犹豫地揭开包裹它的灵纸,纳入口中。然而他发现,那摇铃婆面上的笑容愈发显得诡异疯狂起来。
“施主,此糖并非凡物,食之需付出代价。”摇铃婆突然恶狠狠地一笑,那只犹如星辰般明亮的眼睛紧紧锁定了桑延,面上闪过一丝残忍的神色,“你说得对,品尝了我的仙丹,自然要有相应的偿还。老身的糖,并非用金银交换,而是要以生命作为酬劳。你已吞下两枚关东糖,施主——你该告诉我,如何才能偿还我这两条生命呢?”
随着摇铃婆手中的灵鼓摇曳生风,发出阵阵刺耳的嗡鸣,仿佛能引动人的心神,令人生出一种虚无飘渺之感。桑延心中顿时警兆大作。
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