第四回:袭西陵孟达献策
且说刘备统帅大军至临沮,探马飞报,吕蒙袭取荆州,关羽回师交战不利,退守麦城。刘备大惊,急召军师法正问计。法正曰:“吕蒙开畔启戎,大王出师有名,正好将吴军逐出荆州,乘势破竹,吞并吴国”。刘备曰:“吕蒙夺取荆州四郡,击败关羽,其势正盛”。法正曰:“吕蒙倾国出师以争荆州,今关羽据麦城,牵制吴军,使吕蒙不敢全力西进,大王令一将率前部一探虚实”。刘备当下令魏延为前锋,率兵一万先行。
魏延提刀上马,杀奔夷道,却见山势险要,树木茂盛,恐有埋伏。急令退军,不料为时已晚,潘璋、朱然二将引兵杀出。魏延自恃勇悍,拍马舞刀来战二将。双方交锋二十回合,潘璋、朱然刀枪步步逼人,魏延虽勇,双拳难敌四手,不敢恋战,虚晃一刀,连忙脱身撤退,潘璋、朱然乘势掩杀,汉军一万精兵,已折三千。魏延回报刘备,具言中伏损兵之事。刘备曰:“风闻吕蒙折节读书,学问开益,筹略奇至,果然如此,不可轻敌〞。法正曰:“吕蒙率主力夺取荆州四郡,而荆南三郡守备必定空虚,当采取围魏救赵之策”。刘备称妙曰:“黄忠熟悉长沙地理,率一军偃旗息鼓,取小路奔袭长沙〞。当下吩咐黄忠率领精兵五千,昼伏夜行,袭取长沙。法正曰:“兵法一鼓作气,再衰三竭,吕蒙取荆州,败关羽,已是强弩之末,暂时按兵不动,养威持重,相机出击〞。
且说关羽为吕蒙飞刀所伤,好在皮肉之伤,并无大碍,然亦愤恨不已。孟达献策曰:“擒贼先擒王,今吕蒙大军与主公相持于临沮,西陵空虚,不如冒险直捣吴军中军,斩杀吕蒙,使吴军群龙无首,不战自乱”。关羽大喜,曰:“此计甚妙,不入虎穴,焉得虎子。”当下关羽挑选五百刀斧手,带领王甫、周仓二将,令刘封、关平率军出击,掩护关羽率军突围。韩当、周泰以为关羽负伤,不会主动出战,仓促披挂上将。关羽率五百勇士已成功突围。刘封战住韩当,关平缠住周泰,交锋十几回合,刘封、关平收兵回营。
且说吕蒙击破刘备前部,调兵遣将,准备与刘备大军会战,不知关羽率领五百壮士,乔装打扮成吴军,混入西陵。关羽一马当先,杀奔吕蒙中军大帐。于时吕蒙正召集诸将商讨,抬头一见关羽飞马提刀杀到,大令失色,急忙抄刀,潘璋眼明手快,拔剑欲拦关羽,关羽手起刀落,连头带肩,将潘璋劈为两半。关羽斩杀潘璋,一刀打落吕蒙单刀,吕蒙情急之下,甩出三把飞刀,王甫见状,挺身挡住飞刀,已是气绝身亡。关羽见王甫挡刀殒身,悲愤不已,轻舒猿腎,将就吕蒙生擒活捉。东吴诸将投鼠忌器,眼睁睁看着关羽将吕蒙擒于马上,周仓持刀护卫左右,五百刀斧手簇拥关羽撤出西陵。
主将被俘,东吴诸将惶惶无主,大将甘宁按剑厉声曰:“主将被擒,某暂代主将之任”。徐盛、丁奉、朱然、马忠皆曰:“唯命是从。凌统、蒋钦见甘宁众望所归,亦拱手听令。甘宁曰:“为今之计,迅速回师,全力坚守冮陵待援,屏障荆南三郡。遂令蒋钦、朱然率兵三万断后,差人通知韩当、周泰解围撤回江陵会合。欲知后事如何,且看下回分解!
论曰:关羽一时威名,末路蹉跎,折戈于东吴鼠辈之手,令人为之掩卷叹息。本回关羽再显神威,斩潘璋、擒吕蒙,一雪临沮之耻,扬眉吐气。孟达怂恿刘封不救关羽,致其覆败。本回孟达献计,为关羽立下大功。甘宁为江东虎臣,死于沙摩柯之箭下,未免瞥屈。此时临危授命,让其一展胸怀。
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