第22章 我先去探探路。
陈强开启手电筒,向吉庆大叔背后两侧仔细扫视,甚至朝后退了几步,却未发现任何老鼠的踪迹,他略感困惑,但仍转身告知其他人这个意外的好消息。
“吓死我了,你们不了解那些老鼠的凶猛,那年鼠灾肆虐,邻省的一个村庄都成了它们的战场,那场面真是惨不忍睹。”
吉庆大叔坐倒在地,一边喘息一边讲述,既是放松后的虚脱,也是借此缓和紧张气氛。
“我想它们并非离开,而是惧怕我们。”
江言苦笑着摇动手电,指向前方,语气中带着一丝分析。
三人顺着她的目光望去,但见两侧石壁之间,分别缠绕着两条外形相似的巨大白蟒。它们的身躯粗壮如成年人的腰围,蜿蜒向上,不见尽头,让人不寒而栗,连大气都不敢出,唯有喉结艰难地上下滚动。
“这可能是幻觉,但前方……”江言眼力极好,凭借空间训练的微弱精神力分辨出,那看似蛇的岩壁微微凹陷,运用了阴阳交错的精细技艺和逼真的绘画手法,使蛇栩栩如生。
江言上前轻轻触摸,指尖触及的是坚实的石壁,她发现了一个巧妙的设计,蛇纹绘出的岩壁略微隆起,以“川”字形起伏,更显真实。
她心中暗自琢磨,这或许是个警告,也可能是一种标记,不论何解,他们似乎陷入了进退维谷的境地。
“先休息一下,再慢慢思考。”
吉庆大叔挥挥手,他的年纪虽大,经验丰富,但仍被刚才的惊吓吓得满身冷汗,偶尔,少量麻雀的侵扰比一只棕熊更令人不安。更何况还有三个孩子需要照顾。
江言没有再开口,从包里拿出一些小零食分发给众人。这些都是张清芳赠送的,由于江言个人不偏好这类食物。大多用来打点关系,因此赢得了张清芳不少小跟班的忠诚。
事后回忆起来,江言也自嘲自己的妙计,借他人之物作为交际手段确实有些微妙,但她并无恶意,只是希望与众人和睦相处,因此她内心坦然。
然而,既然接受了馈赠,总有一天需要偿还,江言决定狩猎结束后,返回县城购置些食物,以示回馈张清芳。
大家都急于恢复精力,连吉庆大叔也不例外,虽然口中抱怨是孩子们的小零食,但仍小心翼翼地尝了一口,脸上洋溢着满足的笑容,将剩下的半块包裹好,打算带回家给自家的孩子享用。
“那些老鼠可能坚持不了多久,我担忧的是绳索。”
江言边嚼着糖块,随手捡起一块石头,沉思片刻后,瞄准他们进入的方向投掷出去,石头落地发出“砰”的声响,滚了好一段距离才静止下来。
“先探查一下。”
陈强提议道,他的冒险精神与女孩们有所不同,初生牛犊不怕虎的心态驱使他向前。
如果真有蛇类,那就简单了,蛇鼠天生相克,而此刻正是它们冬眠的时候,或许能利用这个时机驱赶或消灭老鼠。
“前进。”
吉庆大叔品尝了糖块,心情稳定下来,点燃一根烟,深吸几口后,扔掉烟蒂,凝视着三个年轻人,坚定地说:“无论何事,进去看了再说。”
出人意料,内部空无一物,仿佛曾有的景象已被时间抹去,那本应是石台的地方如今只是一堆杂乱的石头。
这令他们略感失望,陈强年轻气盛,冲动之下猛踢墙壁,刚要开口抱怨,却被胖墩迅速制止,后者无声地示意噤声。
江言正思考灭火器是否对老鼠有效,以及如何应对眼前的三人,见状立刻敛息静立,心中默默祈祷一切顺利。
胖墩则闭目聆听,这情景让江言联想到了一部经典谍战电影中的人物,三人屏息凝神,静静等待胖墩的指示。
胖墩似乎过了很久,又似乎转瞬即逝,他猛地张开双眼,手一指那堆散乱的石头,李刚立刻敏捷地跳了起来。然而,当陈强刚想发表言论,低头却看见石头缝隙中藏着的东西,吓得立刻从石堆上弹跳开来。
“蛇,蛇蜕。”
陈强惊恐之余,凭借山村的生存智慧,意识到安静的原因,要么是被压扁,要么沉睡犹在,仔细一瞧,才发现是片泛着银光的蛇蜕。这让他心跳加速。
老成的吉庆叔如同一道迅捷的影子,陈强刚落地,他就已稳稳地挡在前方。
陈强惊魂未定的话语还未落,吉庆叔已持着仅剩的火把棍轻轻触碰石堆,内部的动静寂然无声,他毫不犹豫地踏步上前,拨开石堆的掩护。
"瞧瞧这宝贝。”
在乡间,蛇蜕是珍贵的草药资源,哪怕只有一两片,就能配制出治疗诸多疾病的良方。
过去那些艰难岁月,哪怕是老人,也视之为宝。
吉庆叔缓缓蹲下,小心翼翼地挖掘,每拉出一截,周围的小孩子们都不由自主地倒吸一口凉气。
"这就是那些鼠类避而不入的秘密吧。”
江言凝视着那宽达成人腰围的蛇皮,眼中流露出初次目睹实物的惊叹。
她的生活中,除了网络上真假难辨的图像和电影中的特效,从未真正见识过如此硕大的蛇蜕。
江言的疑问仿佛点燃了吉庆叔的灵感,他审视着手中的蛇蜕,目光转向黑洞洞的洞口,嘴角勾起一抹笑意:"丫头,你这话让我想起,这东西若是拿出去,或许能派上大用场。”
陈强和胖墩心中一宽,任何应对策略都胜过束手无策。
他们仅有的装备——两个手电筒和两把短刀,连枪械都没有。
吉庆叔甚至不敢吹响口哨,以免引来更多麻烦。
此刻,吉庆叔的动作愈发轻柔,终于完整地取出蛇蜕,众人皆屏息围观,江言的手电筒照亮了它,虽是蛇皮,但仍闪烁着银色的微光,吉庆叔低声赞叹:"这怕是要蜕变成龙了啊。”
陈强紧握蛇蜕,下定决心:"我先去探探路。”
作为队伍中最灵活的一员,他觉得自己责无旁贷。
其他人没有异议,紧跟其后。
手电筒的光线渐暗,吉庆叔心急如焚,这些照明工具对他们来说无比宝贵,本是应急之需,却没想到这么快就消耗殆尽。
江言虽然物资丰富,但身处此境,也不禁心跳加速,尽管她空间里储备充足,可面对未知的危险,她仍感紧张,额头渗出细密的汗珠,尽管寒意逼人。
四人来到绘有白蛇壁画的墙壁前,谨慎地照射并倾听,确认无异状后,陈强毅然决然地举起蛇蜕,疾步而出。
其余三人紧随其后,准备随时应对突发状况,或是万一失败,立即救援同伴。
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