第59章 出师不利
苏若带着沧海阁的一众工匠热火朝天地赶制第一批钗环,整日早出晚归,全然不顾柳母的脸色。好在有柳暮江时时维护,给了苏若在柳家最大的底气。
一个月后,苏若描画的钗环终于做成了,她亲手将各色头簪、金钗、步摇、华胜、花钿一一装进锦盒,摆在柜案上,心情激荡。
一切准备停当,沧海阁于次日吉时开张了,苏若还燃了两挂炮竹,只为讨个好彩头。
然而,事与愿违,沧海阁的生意并不好做,甚至开张一个月后还未见起色。
究其原因还是因为对手强劲。当初逼走前任掌柜的芸桂坊,也未给苏若活路。一来这芸桂坊占据了文雀街的街口,这是最好的地段,离驿馆和民宅最近,必是来文雀街闲逛的主顾最先选择的铺子。品相好的钗环本就是奢侈之物,即便是富贵之家若无嫁娶之事,平日也不过选个一两件,既然已在第一家铺子买了心仪的首饰,便不会再往其它店铺里扔银子了。
二来虽然苏若铺子里的钗环更为精致,但价格和芸桂坊不相上下,初次开张,款式也少。芸桂坊又早已声名在外,如此一来,众人自然是更认他家的招牌。
故此光顾沧海阁的客官每日只有寥寥数人,大多也是看看便走了。一个月了,钗环竟然只卖出去两支。
如此下去恐怕只有关张一条路了,苏若很是气馁,这日起来也不去铺子,只在屋里坐着发呆。柳暮江正好沐休,便临窗而坐,静静地读书。
苏若哀叹了一声,道:“都城里的营生果然不是那么好做的,只怕我不是经商的这块料,趁着本钱没有赔尽,不如尽早关张,找个下家接手,还能收些租银。”
柳暮江起身,用手中的书卷轻轻敲了敲苏若的头顶:“当初你在苏家,一无靠山,二无银钱,只凭着一身孤勇便敢与你爹和他的宠妾明争暗斗。怎么如今已是自由身,还有了身家,反而轻易便偃旗息鼓了?”
苏若低头揉了揉额角:“我不过是在你面前发发牢骚,哪里真就认输了。再说如今沧海阁上下还有七八张嘴要吃饭,我若是就此罢手,他们岂不是又要流离失所。只是已经月余了,沧海阁依旧是惨淡经营,任凭我如何招揽生意,还是门可罗雀。我似乎是走进了死局里,看不到破局之法,难免心焦。”
柳暮江双手捧起苏若的面颊,二人俯仰相视,他看见苏若微皱的眉头,便用拇指轻轻揉着她的眉心:“你莫要只死盯着芸桂坊,应将眼光放在文雀街之外,都城之内。”
苏若心烦,便也没有抗拒柳暮江亲昵的举动,沮丧地说道:“这又是何意?”
柳暮江坐了下来,捏了捏苏若吹弹可破的脸蛋:“你怎地被芸桂坊气傻了不成?沧海阁生意不好,只因新铺子没有名气,若是能有个声名显赫的贵人,在万众瞩目的场合佩戴你的钗环,惊艳众人,沧海阁必然一夜成名,到时追捧之辈必会对你铺子里的钗环趋之若鹜。”
苏若眼中一亮,复又黯淡下去:“话虽如此,只是情急之下,到何处去找如此可巧的贵人呢?”
柳暮江循循善诱道:“你莫要只想眼前,要想想一个月前轰动都城的那桩大事。”
苏若心思电转,疑惑地问道:“你是说奉命征讨西羌国的平西将军得胜还朝的事?”
——
话说西羌国本是我大燕朝西部边陲的一个小国,国土虽寡,但位于东西冲要,东与本朝径山官道相连,西与西域诸国接壤,素有咽喉要塞之重,自古便是兵家必争之地。百年前,中原大乱,各方势力蠢蠢欲动,厉兵秣马。西羌国国小民寡,自然成了群狼眼里的一块肥肉,三五年间竟被灭国三次,国内百姓苦不堪言。
直到本朝元帝一扫天下,群龙俯首,开创新朝。逃亡到中原的西羌王族后裔才历尽千辛万苦,入朝亲向先帝求援,请求天朝派兵助西羌复国。先帝便下令安息军抽调五千兵马,入西羌作战。
彼时西羌国正被南诏占领,安西军如同神兵天降,只用了三日便大败南诏,迎回西羌国主。国主对大燕朝感恩戴德,愿世代朝贡,只求天朝庇佑。
如此相安无事几十年,直到半年前西羌权臣元穆煽动各族叛乱,借机篡政,对途经西羌入中原经商的商贾肆意盘剥,商贾若想路过,需上交千金,否则便性命不保。受害的商贾中有西域人,亦有大燕的子民。
大燕原本想着以和为贵,也曾派使臣警告元穆,然而元穆吃了熊心豹子胆,对大燕皇帝的命令阳奉阴违,竟然还变本加厉地劫掠燕朝边民。如此倒行逆施,终于激怒了大燕当朝皇帝,遂陛下便以元穆谋逆为由,发兵西羌平叛。
本次领兵的乃是陛下亲封的平西将军,虽然只有二十岁,却是天生将才,谋略胆识过人,出征三月,率领五万兵马于西羌香积山,与元穆为首的十万西域叛军决一死战,大获全胜。活捉贼首元穆,临阵枭首示众。各路叛军见主谋已经伏诛,个个吓破了胆,只知跪地投降。
平西将军没有滥杀降将,只将十几个参与叛乱的部落首领押解回都城,由陛下发落,将其余兵败的士卒共计万余众,尽数收编。
当日,平西将军率大军进入西羌国王城,军纪严整,对百姓秋毫无犯,迅速稳定了民心。西羌百姓苦战火苛政久矣,见大燕军队终于荡平贼寇,还西羌子民一个太平日子,恨不得箪食壶浆,以迎王师。
捷报传至都城,帝心大悦,加封平西将军为昭惠侯,赐采邑三百。
——
一个月前,平西将军班师回朝,军队在进城的途中风光无限。都城的百姓倾巢而出,在街衢两侧迎接王师凯旋。只不过平头百姓和高门大户皆对为首的平西将军神色复杂,交头接耳地议论纷纷,只因这位年纪轻轻功勋卓着的将军竟然是个女儿身。
(https://www.173xsw.cc/4361_4361346/11111083.html)
1秒记住一起上看小说:www.173xsw.cc。手机版阅读网址:m.173xsw.cc