第43章 父慈女孝
王氏房中,苏锦正偎在母亲怀里,哭得梨花带雨。王氏虽然心疼,也只得劝慰道:“好孩子,娘知道你心里委屈。可今日柳暮江上门求娶苏若,你祖父已亲口应允,断无更改之理。孩子,你就是再中意那柳暮江,你二人也是注定没有缘分。还是看开些,兴许你的好姻缘还在后头呢。”
苏锦抬起头哽咽道:“我不能嫁给柳暮江也就罢了,只是那苏若凭什么能嫁给他。苏若到底哪里比得上我,我才是苏家嫡长女,哪有长姐还未婚配,幼妹就急着定亲的道理,传出去也不怕令外人笑话。”
王氏心里对柳暮江做自己的女婿也是十分中意的,一个知书达理的翩翩少年郎,年纪轻轻就入了翰林院,定是女儿的良配,可苏家老太爷的决定无人能够违逆,她只得轻声细语地劝苏锦想开些。
这时,苏锦止住哭泣,道:“娘若是心疼女儿,就帮帮女儿。”
王氏不解地看着她:“事到如今,你还想怎样?”
苏锦低头道:“不如娘去求求父亲,说服祖父将女儿同苏若一并嫁给柳暮江,我二人本就是姐妹,从此共侍一夫,也是一段佳话。”
门外的苏廷楠听到此处,再也忍不住暴怒的脾气,推门而入,道:“亏你还是个大家闺秀,在这里胡言乱语些什么。”
苏锦和王氏俱是吓了一跳,苏锦一见是父亲,心中有些气怯,慌张站了起来。
王氏迎上去说道:“这个时辰,老爷不在宫里当值,怎么回来了?”
苏廷楠哼了一声:“我若是不回来,还不知锦儿竟有这番糊涂心思。我苏家世代书香门第,历代主君连妾氏都不纳,如今怎能令两女共嫁一夫。再说平妻之事都是那等暴富的粗人才干得出的下作之事,根本就是无视尊卑之道,我苏家绝丢不起这个脸。”
苏锦见心中的最后一个希望也化为泡影,又是失望又是难过,心头的不甘几乎令她丧失了理智,她忿忿说道:“都是张继祖那个废物,坏了我的好事。”
她声音虽小,苏廷楠却是耳聪目明,苏锦的这句低语正印证了他心中的怀疑,他死盯着苏锦问道:“锦儿,你方才说什么?”
苏锦这才意识到自己说漏了嘴,忙掩着惶惑的神色道:“女儿没说什么?”
苏廷楠上前两步,有些痛心道:“锦儿,为父从小就教导你,勿要自作聪明,可惜今日看来,你是半句都没听进去。你方才口中埋怨的张继祖,就是流觞亭畔亲眼目睹若儿落水之人,是也不是?”
面对父亲的逼问,苏锦一句话也不敢说,只一味哭着摇头。王氏想要回护,可一见苏廷楠眼中的厉色,便不敢开口。
苏廷楠道:“好,你若是不说实话,我就将丫鬟夏荷在众人面前拷打一番,打到她说实话为止,只是那时你们主仆干的好事也就瞒不住了。”
他见自己提到夏荷,苏锦惊疑不定的神色,心中已对这个昔日的爱女大失所望,他摇摇头道:“锦儿,你自以为自己的计谋天衣无缝,殊不知你和夏荷已露出了太多的马脚,莫说是为父,只怕那柳暮江和苏若也早已有所察觉了。”
苏锦铁了心不到黄河心不死,还是不肯开口。
苏廷楠见苏锦死不悔过,只得说道:“此事最大的纰漏便是,夏荷明明熟知水性,为何她与苏若一同落水,作为家仆却不救主,反而眼睁睁看着柳暮江捡了这个巧宗儿。你既然心悦柳暮江,这一幕绝非是你愿意看到的,所以当日你原本是想怂恿张继祖去英雄救美。如此一来,今日苏若嫁的就不是柳暮江,而是他张继祖了,是也不是?”
苏锦脸上青白交加,苏廷楠一见便知全被自己说中。苏锦见心中鬼胎已被父亲戳穿,反而镇定下来,理直气壮道:“苏若和柳暮江就算怀疑又如何,没有真凭实据,他们能奈我何?再说,女儿这么做,不过是出于对二伯的孝心罢了。二伯有意将苏若许配给张继祖,可她却忤逆拒绝,反而与二伯起了龃龉。我不忍看二伯父女之间不和,这才想着撮合张继祖与苏若的婚事,张继祖虽比上不足,但配苏若也算是绰绰有余了,女儿这也是在成人之美。”
苏廷楠见苏锦只会一味狡辩,逞口舌之快,真是恨铁不成钢:“为父平生阅人无数,自以为是个有眼光的,不曾想却错看了自己的女儿。我原以为你是个心思灵透的,没想到你枉称才女,内里竟是个草包。我常对你说,想要除掉自己的绊脚石,一旦出手,务必要置对方于死地,否则绝不能轻举妄动。你的所作所为漏洞百出,非但没有中伤苏若分毫,反而成就了她的好事,你这是聪明反被聪明误呀。锦儿,你可知道,你祖父原本的打算就是将你嫁给柳暮江的。”
苏锦闻言,眼中一亮,渴求地看着苏廷楠。
苏廷楠叹了口气,道:“是你亲手断送了自己的好姻缘,如今苏若既要嫁给柳暮江,你便替苏若嫁给锦衣卫指挥使赵璞之吧。”
此话犹如晴天霹雳,苏锦呆立当场,一时之间说不出话来。
一旁的王氏也惊得站了起来,道:“赵璞之?就是那个人人闻风丧胆的酷吏?锦儿从小金尊玉贵地养大,怎能嫁给一个冷酷的武夫?”
苏廷楠早已没了怜惜之情,道:“你一个妇人休要胡言,赵璞之乃是陛下的心腹重臣,是个耿直忠君之人。他如今圣眷正隆,锦儿嫁给他定能富贵双全。”
苏锦忽然直愣愣地跪倒在地,发出撕心裂肺的哭声,她跪行两步,抓住苏廷楠的衣摆:“父亲,女儿不想嫁给一个杀人不眨眼的魔头,听说他后宅侍妾颇多,隔三差五便抬出一具尸体,皆是惹他不高兴命丧黄泉的苦命女人。女儿若是嫁给他,还有命在吗?”
苏廷楠纹丝不动,低头看着苏锦道:“锦儿,你多虑了。你嫁过去是正室嫡妻,岂能和那群卑微的妾室相提并论。婚后只要你宽容大度,处处以赵璞之为尊,早日生个儿子,定能在后宅立于不败之地。”
苏锦不敢置信地看着苏廷楠,这就是她那宽厚儒雅,对自己疼爱有加的父亲吗?她泪眼婆娑地悲声说道:“父亲,女儿不嫁,女儿宁死也不嫁。我宁愿终生不嫁人,一辈子服侍您和母亲,求父亲救救女儿吧。”
苏廷楠已没了耐心,说道:“婚姻大事,父母之命,媒妁之言,轮不到你说话。今后把你那些愚蠢的心思收起来,安心准备嫁妆。”说完,又转头对王氏嘱咐道:“你也请教养妈妈好好教教锦儿,否则就凭她那点糊弄人的小手段,必会被赵璞之一眼看穿,没得令他在心里鄙夷我苏家教女不严。”
苏廷楠转身要走,可衣摆还被苏锦死死抓在手里。她伏在苏廷楠脚边,根本听不见一旁王氏的苦劝,哀哀哭泣,实在是可怜。
苏廷楠俯下身,冷酷地将苏锦攥着衣摆的手指一根根掰开,拽回袍角,毅然转身离去。
苏锦瘫坐于地,神情恍惚,已是哭不出声来了。
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