第20章 铺面
苏若在回房的路上静静思量着柳暮江的话,心中一时拿不定主意,只因她实在是看不透柳暮江此人。他虽有天人之姿,但不过是个穷书生,从外乡来都城赶考,只呆了数月,竟足不出户便知都城大事。
如今看来,柳暮江以一介寒微竟能在机缘巧合下结识苏家的长房嫡孙,并阴差阳错成了苏承和的知心密友,一举入住家庙,这桩桩件件绝非巧合,只怕是柳暮江暗中筹谋布下的巧局。
更不要说此人心细如发,眼神如刀,在一旁看似悄无声息,却能一眼看穿人心,自己的隐秘心思在他眼里根本无所遁形。这是一个太过危险的人,苏若本能地想要离他越远越好。
然而柳暮江所说的文雀街铺面之事犹如一枚香甜的诱饵,令苏若明知险恶还是想要飞蛾扑火,这实在是一桩能够快速筹到本钱的好买卖。她如今已是走投无路,即便其中有诈,苏若母女的处境也不会比前世更惨。倒不如下决心豪赌一番,拼死一搏,或许还有一线生机。
至于五味羊汤和端砚之事,苏若倒是不怕柳暮江会乱说,他年纪轻轻已活成了人精,如今寄住在苏家家庙中,明显是为了背靠大树好乘凉,若是将此事抖落出来,只会令主人家失了脸面,对他这个贵客心生嫌恶。他便是为自己日后前程着想,也会三缄其口。至于以后他是否会用此事拿捏苏若,也只能且行且看了。
——
苏若拿定主意后,便直奔外祖父家,与老仆李忠一同前往文雀街,果然看见如柳暮江所言,有几个工匠正在文雀街的一片空地之上掘土造池,刨出的泥土也未拉走,只是堆垛在一旁。李忠上前旁敲侧击,只打听出钦天监向圣上进言,近日夜观天象,溽暑时节都城会有接连数日的暴雨,文雀街乃是都城之中地势最低之处,只怕到时会积涝成灾,这才提前凿池蓄水,修建排水沟渠,以防天灾。
苏若寻思,官差工匠只说是为了防灾建造水池,而不言明扩建馆驿的真相,应是怕提前走漏风声,恐会引来奸商借机投机倒把,哄抬地价。苏若遂对柳暮江的话又信了几分。她不再迟疑,想着择日不如撞日,第二日便带上从外祖父家取的二十两纹银,由老仆李忠扮做一个买家,自己则穿着男装装作他身旁的一个随从,登门拜访文雀街药铺的掌柜。由李忠出面,直言要买下药铺。
药铺掌柜这几日本就愁眉不展,眼瞅着铺子的生意一日不如一日,只比惨淡经营略微好些,若是等到雨季来临之前,还无法出手,只怕会连老本都赔进去了。因此一见来人要买下这间铺子,简直是喜出望外,也顾不上讨价还价,只十两纹银便做成了这笔生意。双方当场钱契两清,又到衙门盖了印信,苏若便做成了人生的第一宗买卖。
三日后,掌柜便清空了药铺中的家什,将铺面完全交给了苏若。苏若在铺子里转悠,无意间朝街对面看了一眼。这文雀街果然是冷冷清清,因地势不好,又出行不便,大中午的,无论是客栈还是食肆都门可罗雀。只是若柳暮江所料不差,一旦建造驿馆的消息放出来,这里立时就会寸土寸金,日进斗金。
想到此处,苏若心中微动,既然她已买下了一间铺面,何不好事成双。她见街对面正好是一家头面铺子,若是现在低价买下,兴许日后能自己做个长久营生,也省得她与娘亲坐吃山空。
说干就干,苏若如法炮制,又令李忠出面,再次以八两纹银顺顺当当地把对面的头面铺子买了下来,她看着摆在自己面前的两张房契和剩余的二两银子,终于舒了一口气。
一旁的李忠为人忠厚,对主子更是忠心耿耿,开口劝道:“姑娘,十八两银子足够一家农户四五年的口粮了,您可倒好,直接买下这赔钱的两个铺面,只怕是打了水漂呀。老奴知道您是个有主张的,只是这花销不是小事,还是应提前与容夫人商议一番。”
苏若将房契收进怀里,安慰李忠道:“忠叔放心,我心里自有计较,此番多亏了忠叔出面才能如此顺利。回去后您千万莫要告诉母亲,她因祖父的病,已是心中愁闷,就不要用琐事打搅她了。”
她见李忠还是愁眉不展,遂耍赖道:“好忠叔,您是看着我长大的,我并非莽撞之人,如今买下这两个铺子只是个开头,日后还有要事烦劳您,您可一定要对今日之事守口如瓶呀。”
李忠只得作罢,小主子长大了,是好是歹都是容家唯一的指望了,既然她已经有了主张,他也唯有听命行事了。
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接下来的几日,苏若焦急地等待着,恨不得一日三次令李忠去看衙门的告示。可接连盼了十几天都没等来确切的消息,苏若感觉自己已是惊弓之鸟,心神紧绷得如同一张满弓,只需轻轻一个弹指便会溃不成军。她如今已掏出了仅有的半副身家,若是那柳暮江诓骗她,她恐怕会立时发疯,提刀宰了此人。
一直挨到六月二十八,她终于在府尹衙门口看见了工部要在文雀街兴建驿馆的告示,她煎熬已久竟毫无喜悦之情,只是双腿骤然发软,若非李忠扶着,险些跪地不起。终于,苏若熬过了第一个关口。
消息不胫而走,有人一夜暴富,有人捶胸顿足。苏若不敢耽搁,紧锣密鼓为手中的药铺寻找买家。很快这铺面就被一个富商相中,苏若转手就买了一百五十两白银,真是结结实实地发了一笔横财,看得李忠直眉瞪眼咋舌不已,从此对这个小主子心服口服。
苏若终于凑足了打制步摇的本钱,她又马不停蹄亲自去银楼采买原料,金丝与宝石俱是选择上品,再到都城最有名的头面铺子芸桂坊交了定金,点名令里头手艺最出色的首饰匠人依照她的图样制作金玉步摇,说好了十日后交货。
有钱能使鬼推磨,更何况芸桂坊的确盛名在外,第八日便制好了步摇,交到了苏若手中。
苏若看着手中与自己的图样一模一样的金玉步摇,百感交集,成品竟比宣纸上的模样惊艳十倍不止,定能令清欢楼的念奴姑娘满意。
这日,她怀揣着步摇走出苏府的大门,正要奔清欢楼而去,不想在门口遇见了一个意料之外的故人,正是半个月前为她出谋划策的柳暮江。
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