第14章 花朝宴会
花朝节是燕国百姓庆贺百花生日的节日,习俗因地而异。在燕国,有着“花王掌管人间生育”之说,而普通百姓通常都希望子孙繁衍,享含饴弄孙之乐的,故百姓都很重视花朝节。
花朝节通常在二月,每到这一天,百姓都会参加祝神庙会,种花插花,采摘野菜,游春扑蝶,夜晚会提灯逛花街,同时还会簪花,并会以剪纸花赠送亲友。
若是文人墨客,还会设下宴席,饮酒赋诗,观赏歌舞,飞花传令,风雅至极。有时朝廷还会用百花制作花糕,分发给各官员。因而,相较于春节的喜庆,花朝算是集热闹、风趣、浪漫于一体的节日。
阳州的花朝节亦是如此。
以往,靖安王燕容瑾和阳州刺史凌华霜都会在花朝这天于府内设下百花宴,邀阳州当地各官员和富商参加。今年燕容瑾不在,便由凌华霜主持。
经过五天的准备,花朝节这天,燕容珏和余修便化身为一对“兄弟”,带上准备好的礼物和花糕,坐在了前往刺史府的马车上。
“原以为你会让我扮成你的小厮或是弟弟,没成想你倒成了我的‘弟弟’。”余修有些无奈地望着坐于自己对面的燕容珏。
男装下的她少了几分燕国女子的豪气,平添了几分俏皮可爱。
“哦?前几天我总想着给你安个什么身份比较好,这里虽是燕国,但让威名赫赫的余大帅当我的小厮或是弟弟着实委屈你了。”
燕容珏用手扶了扶头上插得不太稳当的男子发簪,又道:“阳州紧挨着墨国,民风较为开放,男子外出赚钱养家的也有不少,一夫一妻的现象更是如雨后春笋。我想着咱俩索性扮成一对失去双亲的兄弟,继承父母家业,这样就算凌华霜有所怀疑也查不到。”
燕容珏看着对面就算坐在马车上也如松竹般端正的人,玩心一起,迅速起身坐到余修身旁,抬眼看着他,玩味道:“公子既不愿做我的兄长、弟弟、小厮,那你说,你想做我的什么呢?”
尾音拖长,在这仅有两人的空间内竟有几分缱绻。
余修感到自己的心突然加速了几分,看着燕容珏深邃又澄澈的双眼,一时间他竟开始思考起她的问题——你想做我的什么呢?
可顷刻间又察觉到燕容珏玩味的表情,便忙定住了神,视线落在燕容珏发顶那个歪歪的发髻上,踌躇半瞬,便慢慢抬起手,抚在那个发髻上,道:“你的发髻歪了。你不习惯男子的发型,让兄长帮你理理吧。”
燕容珏实在忍不住“噗嗤”一声,感受到前上方射来一道疑惑的目光,燕容珏忙揪了揪面前人的衣襟,道:“兄长继续,弟弟再也不笑了。”
马车很快便驶到了刺史府门口。朱漆的大门敞开着,门口站着两位女子。一位看起来像是刺史的管家,正用笔记录着每一位来客的信息,核实过了,客人便把自己准备的给刺史大人的见面礼交给另一位女子,方可进入府内。此时已有六七位来客陆陆续续地进去了。
由于燕容珏提前伪造了身份,两人便顺利地进到了府中。
进到府内,在侍女的带领下穿过一条条绿树掩映的长廊,便到了今天百花宴的场地——倚芳园。
花园内,中由屏风或是假山划分出了一块块空地,每块空地上各种着一种花。有早春的梅花、山茶、水仙,中春的海棠,春末的牡丹、芍药,各类花有的含苞、有的怒放,尽态极妍,惹得彩蝶蹁跹、莺歌燕啼。
花园后方还有一条细长的溪流,水流潺潺而清澈,溪流的前方横跨一座绣春亭,内设古琴和棋盘。
整个倚芳园面积虽不大,但层次错落有致,各类花卉星罗棋布,竟像个人间胜地。
就连燕容珏内心都不禁感叹:凌华霜真是妙手呀,这倚芳园的景物布置,都快赶得上皇宫的花匠了。况且这二月天,帝都还是天寒地冻,这里早已万物复苏。我可真想赖在这赏花了。
侍女们在溪流两旁为每位来客布置了坐榻、茶盏以及各类果品糕点,看样子,今天刺史是想来一个“曲水流觞”。
来的人逐渐多了起来,有的人是同乡,有的人是老朋友,便互相在一起攀谈起来。
燕容珏和余修找了个中间的位置并肩坐下,喝着茶水,默默听他人交谈。
“听闻凌大人从小喜欢侍弄花草,吟诗作赋,今日一看,果真风雅无双。”
“可不是嘛,多年前,凌大人的文才可是比肩探花郎的,可惜不知怎的,只能屈居二甲第一名。”
“我听说后来不知怎的惹怒了皇帝,被贬到阳州,这一贬就是十五年,唉。”
“可凌大人有才干呀,后来又来了靖安王。你看这些年的时间,阳州发展多好。你且说说哪个边境地区有阳州这么繁盛的?”
“可惜呀。凌大人的夫郎早就去了,唯一的儿子也在两年前因选秀入了后宫,现在凌大人算是孤家寡人一个呐。”
......
话及此,燕容珏握着茶杯的手略微收紧,脑海中不停搜索着关于凌华霜儿子的印象。
两年前,似乎确实有一个名叫凌星的人入选自己的后宫。奈何当时入选的人似乎有十来个,凌星在当中并不算最出众的,而且那些年自己一直只是做做样子而已,召幸了几次就放着不管了。
如此说来,这位阳州刺史,也算是自己名义上的岳母。
事情真是越来越有意思了。
“你在想什么?”余修看到身旁的燕容珏低眉沉思的模样,关切道。
“没什么,”燕容珏轻摇了摇头,兀自一笑,道,“看来这位刺史大人背后还有不少精彩的故事呢。”
不过多久,凌华霜就在一位侍女的搀扶下出现在众人的视野,其身后跟着一众侍女和一位抱琴的男子。约莫五十岁的她,虽涂着脂粉,却难掩风霜。柳叶簪下的流苏随她行走的旋律而摆动,流光溢彩,却也能瞥见乌发中缕缕白霜。她微笑着向众人点点头,然后坐于亭中央。
坐定后,只听她略带喑哑地开口了:“诸位,凌某自帝都回来偶感风寒,已有半月未曾见客,还望各位见谅。今日恰逢花朝节,如今靖安王不在阳州,我代她邀请诸位来寒舍共贺百花生日,以求阳州今年五谷丰登。我们今天就在这倚芳园中把酒言欢,吃花糕,看歌舞,只求尽兴!”
“好!”众人纷纷鼓掌。
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