三家分晋的故事
晋文公、晋襄公相继去世后,晋国王权日渐式微,国家权力逐步落入若干位强势的卿大夫手中。至春秋末期,晋国政治格局被赵、魏、韩、范、智、中行氏六大卿族牢牢把控,史称“六卿专政”。随着时光推移,范氏和中行氏两大家族被其余四卿所灭,晋国的权力核心缩小为智伯瑶、赵襄子、韩康子和魏桓子四人,其中智氏家族最为强大。
晋出公对于沦为权臣手中的傀儡感到极度不满,暗中联络齐、鲁两国请求军事援助,意图铲除四大卿族。然而,这一密谋不仅未获两国支持,反而被泄露给了智伯瑶。智伯瑶迅速纠集其他三卿,共同出兵逼迫晋出公离国出逃,最终晋出公客死他乡。晋出公死后,智伯瑶等人拥立宗室成员姬骄为新君,即晋哀公。
智伯瑶借助与晋哀公父亲的旧交情,深度渗透并操控了晋国的政治走向,逐渐独揽大权,日益骄横,萌生了独占晋国、凌驾于其他三家之上的野心。他的幕僚为其谋划了一个计策,即借口与南方崛起的越国争霸,要求其余三家割让部分领土,若对方接受,则可逐步削弱对手;若对方拒绝,则可以正当理由发动军事攻击。智伯瑶采纳了这一方案,并付诸实施。
面对智伯瑶提出的领土要求,韩康子最初欲严词拒绝,但在其家臣段规的劝谏下改变了主意。段规认为智伯瑶为人阴险且刚愎自用,一旦索取不成,定会动武,不如暂时妥协,待时机成熟后再与其他两家合力对抗。于是,韩康子选择了忍痛割地,送给智伯瑶一块足以容纳万家的土地。
智伯瑶因轻松取得韩家割让的土地,信心倍增,旋即转向魏桓子索取土地。魏桓子自然不愿轻易割地,但在其谋士任章的分析下认识到,满足智伯瑶的要求只会令其更加傲慢,而遭到剥夺土地的几家很可能团结一致,共同对抗一个处于优势而轻敌的智伯瑶。任章建议魏桓子暂且做出让步,等待时局转变,伺机反击。故而魏桓子效仿韩康子,也割让了一块万家之邑给智伯瑶。
智伯瑶轻而易举地获取了两家的土地,愈发趾高气扬,接着他又将目光投向赵襄子,索要蔡、皋狼两地。赵襄子与智伯瑶早有宿怨,先前智伯瑶领兵讨伐郑国时,身为赵氏世子的赵襄子曾遭受其羞辱,加之智伯瑶还曾插手赵家内部事务,试图动摇赵襄子的继承地位,这让赵襄子对其怀恨在心。面对智伯瑶此次的无理要求,赵襄子坚决予以回绝。智伯瑶勃然大怒,联合韩、魏两家的力量,准备以三面夹击之势一举消灭赵氏家族。
赵襄子鉴于当前局势对自己极其不利,紧急召集亲信与将领商议对策,最终决定退守战略要地晋阳。晋阳城是赵氏家族多年精心经营的防御要塞,早在赵简子时期,由于范氏和中行氏支持邯郸叛乱时,晋阳就曾作为赵简子的避难所。赵简子曾明确指示赵襄子,倘若晋国遭遇危机,晋阳将是最后的退守之地。赵襄子继位后,体恤晋阳百姓,减轻赋税,深得民众拥戴,晋阳因此成为赵氏稳固的后盾。
赵襄子率部撤退至晋阳后,发现此城城墙坚实,物资储备丰富,但因撤退匆忙,兵器尚不足够。此时,谋士张孟谈提出,晋阳城在建设之初就有战备考量,许多建筑材料皆可用于打造兵器。于是,他们拆解宫室内的铜柱制作箭矢和刀剑,墙体木材用于制箭杆,迅速补充了足够的武器装备,静待与智伯瑶率领的韩魏联军决战。
公元前454年,智伯瑶带领韩康子、魏桓子联军猛烈攻打晋阳,历经数月激战以及一年多的围困,都无法撼动晋阳的坚固防守。智伯瑶在一次观察晋阳周边环境时,注意到了晋水绕城而过的情形,突发奇想决定改变晋水的流向,引水灌城。他下令军队挖掘渠道,引导晋水转向晋阳城西南,并在上游筑坝蓄水。
雨季到来时,河水充沛,智伯瑶下令开闸放水,滔滔洪水瞬间席卷晋阳城,城市变为泽国,百姓房屋倾颓,甚至出现灶中有蛙的惨状,人们不得不在树上或房梁上悬挂锅具以烹饪食物。尽管生活艰难至极,晋阳百姓依旧坚贞不渝地支持赵襄子抵抗到底,未曾投降。
智伯瑶满心欢喜,以为胜利在望,他带着韩康子、魏桓子视察水淹晋阳的现场,并炫耀其用水攻破城池的手段。然而,他不经意间的话语却引起了韩、魏二君内心的恐惧与警惕,他们意识到自家的封地安邑和平阳附近也有河流环抱,今日智伯瑶能水淹晋阳,明日或许也能对他们的领地如法炮制。两位君主暗中交换了担忧的眼神,心中已然开始酝酿倒戈之事。
智伯瑶沉浸在即将获胜的喜悦中,完全忽视了韩、魏二君的表情变化以及郄疵关于二者可能背叛的警告。郄疵察觉到韩、魏二家态度有异,推测他们担心自身利益受损而迟早会反叛,但智伯瑶不仅不信郄疵,还将此言论告知了韩康子和魏桓子,二人当然矢口否认。智伯瑶由此信任了他们,郄疵为了避免灾祸,请求出使齐国。
晋阳城中情况日益恶化,赵襄子深感即使百姓忠诚,也恐难以持久坚守。在生死存亡关头,他与张孟谈密谋,派遣张孟谈秘密出城说服韩、魏二君。张孟谈成功与韩、魏达成协议,约定趁机联手反戈,共同消灭智伯瑶,然后再均分智氏的土地。
与此同时,毫无觉察的智伯瑶仍在做着即将攻陷晋阳的美梦。在一个深夜,赵襄子指挥部队悄无声息地袭击并杀死了守卫堤坝的智军,随后掘开水坝西侧,导致晋水反灌智伯瑶的营地。智伯瑶在睡梦中被突如其来的混乱唤醒,发现军营已被大水淹没。四方喊杀声骤起,赵军趁机从城里出击,韩、魏两家则从两侧夹击,三方合力突入智伯瑶的营地,智军溃败,智伯瑶本人也在混战中被杀。
此役过后,智氏一族被彻底铲除,赵、魏、韩三家瓜分了智氏原有的领土。
直到公元前403年,韩、赵、魏三国派出使节前往周威烈王处,要求正式封为诸侯。周天子虽已无力阻止,但仍希望通过象征性的册封维持周王朝的尊严,于是顺应时势,正式承认韩、赵、魏三国为诸侯。自此,“三家分晋”的局面形成,标志着春秋时代的终结和战国时代的开始。原本的春秋五霸之一晋国消亡,代之而起的是韩、赵、魏三国,加上原有的秦、齐、楚、燕四国,共同构成了战国时期的“战国七雄”。
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