晋楚城濮之战
春秋时期,随着齐桓公逝世,曾经雄踞中原的齐国步入衰微,南方的楚国趁势北上,向黄河流域扩张势力。楚成王在泓水战役中击败了试图争霸的宋襄公,楚国军威大振,进而控制了郑、许、陈、蔡、鲁、卫、曹、宋等多个周边小国,疆域横跨长江、淮河、黄河、汉水流域,一时风头无两,实力强盛,声威显赫。
正当楚国势力如日中天之际,晋国也在悄然兴起。公元前636年,历经多年流亡磨砺的晋文公终得回国即位。他任用贤能如赵衰、狐偃等人,稳定国内政局,发展经济,增强军事力量,晋国国力日渐雄厚。在国内励精图治的同时,晋文公对外高举“尊王攘夷”的大旗。当周王室内部发生篡权动乱,周襄王逃至郑国并向诸侯求援时,无人响应。晋文公洞察时机,迅速出兵助周襄王平定叛乱,并护送襄王回朝,此举极大地提升了晋国在中原诸侯间的威望。
晋国的崛起引起楚国警觉,楚成王占据齐国谷地,扶植公子雍以威胁齐国安全。晋国则联合齐国、秦国,与楚国形成对峙之势,两国间的矛盾愈发激烈。尤其在宋国背楚投晋之后,晋楚之间的冲突全面升级。
宋襄公在泓水之战中受伤,不久去世,宋国被迫屈从于楚国。其子宋成公继位后,鉴于宋襄公曾在晋文公流亡时伸出援手,宋国与晋国有着深厚的情谊。眼见晋文公即位后晋国势力不断壮大,宋成公遂转向倚仗晋国。
为维系在中原的优势地位,楚国出兵攻打宋国,意在压制晋国的势力扩张。公元前633年冬季,楚国联合陈、蔡、郑、许等五国组成联军,围攻宋国首都商丘。危难关头,宋成公派出大司马公孙固前往晋国求援。
晋文公与众臣商议对策,晋军统帅先轸认为这是“回报恩德、救援患难、树立威望、确立霸业”的绝佳机会,应果断抓住。晋文公也有志于称霸中原,欲借此次救宋之机进军中原,但考虑到自己流亡时曾受楚王恩惠,直接以此理由攻楚似乎不合情理。狐偃适时提出策略,指出楚国刚与曹国结盟,并与卫国联姻,而曹、卫两国曾对晋文公无礼,晋国可以名正言顺地攻打曹、卫,楚国必定会出兵援救,如此便可引诱楚军北上,既能解除宋国之围,又能避免落下口实,且楚军长途跋涉,晋国可凭借以逸待劳的优势。
确定了战略方向后,晋文公坚定信心,着手备战。他亲自检阅军队,扩充编制,选拔优秀官员担任各级将领。
公元前632年初,晋国准备充分,晋文公亲率三军、七百辆战车横渡黄河,首先进攻卫国,攻克五鹿,并继续向东挺进,占领敛盂,同时派使者出使齐国,成功与齐孝公缔结盟约。齐晋结盟后,晋军逼近卫国都城,卫侯请求讲和,晋文公未接受。卫侯转而寻求楚国庇护,但国民强烈反对,迫使卫侯出走,卫国投降晋军,晋军不费吹灰之力占据了卫国。三月,晋军挥师南下攻曹,攻占曹国都城陶丘,俘虏了曹共公。
原本晋军攻击曹、卫的目的在于诱使楚军北上救援,以解宋国之围。然而,面对曹、卫的紧急求助,楚军并未北上,反而加强对商丘的围攻,宋国再度告急。
面对此困境,晋文公陷入了两难:若不南下救援宋国,宋国可能因力竭而降楚断晋,这将不利于晋国在中原争霸的战略布局;若南下救援宋国,则原有的诱楚北上、在曹、卫地区决战的战略意图难以实现,且晋军兵力有限,远离本土,与强大的楚军正面交锋并无十足胜算。晋文公再次召集群臣商讨,先轸经过深入分析,提出了新的策略:让宋国表面上疏远晋国,派人携带财货贿赂齐、秦两国,请它们出面劝说楚军撤兵。晋国则将曹、卫的部分领土割让给宋国,以坚定宋国抵抗楚国的决心。由于曹、卫原本是楚国的盟友,此举必将激怒楚国,使其拒绝齐、秦的调停。齐、秦两国出于贪财和反感顽固立场,劝解不成,便会倒向晋国,决定出兵共同对抗楚国。
晋文公对先轸提出的计策极为赞同,立即付诸实施。楚国因未能攻克商丘,曹、卫之地又归宋所有,楚成王勃然大怒,果断拒绝了齐、秦两国的调停提议。齐、秦两国身为大国,对于楚国无视其颜面之举颇为愤怒,于是改变中立立场,出兵支持晋国,由此形成了晋、齐、秦三国联手对抗楚国的战略格局,晋、楚两国的力量对比发生了颠覆性转变。
楚成王眼见晋军连破曹、卫,又与齐、秦结盟,深知中原局势对楚极其不利,同时也担忧秦国会趁机袭击楚国后方,于是主动命令楚军撤退至申邑(位于今河南荥阳一带),并指示令尹子玉撤回围攻商丘的部队,以避免与晋军正面冲突。楚成王告诫子玉,晋文公在外流亡十九年才登上晋国王位,经历了无数艰险,是一位不容小觑的人物,行事需审时度势,知难而退。但子玉骄矜自负,未采纳楚成王的忠告,坚持要求与晋军一决胜负,并请求楚成王增派兵力支援。楚成王虽内心纠结,既不愿直接与晋国交战,又寄希望于子玉能侥幸获胜,最终还是批准了子玉的决战请求,仅派遣了六百名王室亲兵予以增援。
得到楚成王的增援和开战许可后,子玉决心与晋军决一雌雄。
为找到决战的理由,子玉派出使者宛春与晋国协商,提出了所谓的“休战”条件:晋国若允许曹、卫复国,楚军则撤离宋国。这实际上是子玉精心策划的一石三鸟之计,设想晋若同意休战条件,则曹、卫、宋三国将感激楚国;若晋不同意,则三国将会怨恨晋国。无论结果如何,晋国试图在中原争霸、号令诸侯的努力都将付诸东流。
先轸看穿了子玉的意图,巧妙设计反击,秘密与曹、卫两国达成协议,以断绝与楚国的关系为条件,答应恢复两国独立,同时扣押了楚国使者宛春,激怒子玉以求决战。曹、卫两国背叛楚国而投靠晋国,使者又被晋国扣押,子玉的傲慢与自负被彻底激起,倚仗楚、陈、蔡三国联军的强大兵力,趾高气昂地率军直逼陶丘,一心寻求与晋军决战的机会。
当年晋文公流亡楚国时,曾许诺楚成王,若晋楚两国在中原相遇交战,晋军将主动退避三舍以报答楚国的恩情。现今,晋楚两军果然狭路相逢,晋文公坚守信义,下令晋军从曹都陶丘后撤三舍,在城濮(今山东范县南)安营扎寨。齐、秦、宋等国军队随后也相继抵达城濮,与晋军会合。晋军退避三舍,表面看来是对楚成王的感恩回报,实则是为了避开楚军锋芒,诱敌深入,同时集结齐、秦等盟军,择机后发制人,一举击败楚军。
晋军主动撤退,楚军内部出现疑虑,有人主张暂停追击,保持观望态势。然而,独断专行的子玉认定晋军是胆怯退缩,视此为追击晋军、夺回曹、卫的最佳时机,遂率军急切追赶,直至城濮。
公元前632年四月,晋楚两军在城濮展开了一场大规模的战车对决。子玉将楚军分为中、左、右三军:楚军精锐作为中军,由子玉亲自指挥;陈、蔡军归属右军,由楚将子西统率;郑、许军归属左军,由子上统率。
晋军同样部署为三军:先轸担任元帅,统领中军;狐毛领军上军,郤溱、狐偃为副将;栾枝领军下军,胥臣为副将。
晋军通过对楚军实力的分析,发现楚中军实力最强,左右两翼相对较弱,且子玉过于自信,对晋军实际情况了解不足,因此决定针对楚军弱点,首先攻击其左右两翼,然后再集中力量冲击中军。
晋军统帅先轸下令,首先击破楚军较为薄弱的右翼,即陈、蔡两国军队。晋国下军副将胥臣领命应战,陈、蔡军队战马众多,攻势凌厉。胥臣机智地令麾下战马披上虎皮冲向敌阵,陈、蔡军队误以为真有猛虎袭来,恐慌之下纷纷溃散,楚军右翼瞬间崩溃。
子玉、子上见右军溃败,怒不可遏,对晋中军和上军发起猛烈进攻。晋军采取诱敌深入、分而歼之的战术应对楚左军的猛攻,晋上军佯装败退,主将狐毛特意将主、副将的两面大旗置于战车之上,然后缓缓撤退;晋下军主将栾枝为了进一步迷惑楚军,让战车拖曳树枝,在后方扬起滚滚尘埃。楚将子玉未能识破晋军计谋,误以为晋右翼确实败退,贸然命令楚左军追击,导致侧翼暴露。晋先轸、郤溱指挥中军从中截击,晋上军主将狐毛、副将狐偃也在此时率部回头夹击。楚左翼陷入重重包围,无路可退,迅速被晋军击溃。
子玉目睹左、右两军均遭败绩,大局已去,只好下令中军停止进攻,迅速撤离战场,从而使中军免遭覆灭。楚军战败后退守至连谷(今河南西华境内),子玉因战败遭受楚成王严厉指责,悲愤不已,最终自杀身亡。
城濮之战以晋军取得决定性胜利而落幕,楚国北上的步伐被有效遏制,被迫退回桐柏山、大别山以南地区,中原局势趋于稳定。战后,晋军进驻郑国衡雍,并在衡雍附近为周王修建行宫,向周王献上俘虏。周王亲自驾临践土慰劳晋军,并册封晋文公为“侯伯”。晋文公随即在践土召开会盟,邀请齐、鲁、宋、卫等七国国君参会,共订尊崇周王的盟约,晋国从此确立了在中原的霸主地位。
城濮之战是晋、楚两国争夺中原霸权的首次战略性决战。尽管在这场战争中,齐、秦两国仅给予晋国口头支持并未实际参战,楚军在兵力上占有优势,但晋军开创了灵活运用战略战术的先例,凭借智慧与谋略克敌制胜,并在战役指挥上采取了扬长避短、后发制人的正确方针,最终大败楚军,奠定了雄踞中原的基础。
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