第45章 林中秘境
王胖子解释道:“咱这些兔皮、猪皮,虽然经过盐渍、晾干处理,一时还坏不了,但是没有经过鞣制,时间长了就会变得干硬。
而常见的鞣制工艺中,最传统、效果最好的当属‘植鞣’,植鞣工艺的原理,就利用植物中的单宁等成分作为鞣剂,将皮革软化。而树皮之中就含有大量单宁,所以古人会用树皮来鞣制皮革。虽然具体工艺没这么简单,但是泡一泡总还是管用的。”
那树皮捣烂之后,单宁充分释放出来,与皮革一起浸泡,正好顺便起到鞣制的作用,可谓一举两得。
除了泡皮革、帮肖恩烧炉子融铁之外,王胖子今天正式开始制作弓箭。
按正常的传统弓制作工艺,制作一张弓至少需要几个月甚至一两年的时间。主要是一些竹、木材料,如弓胎、弓梢等,初步成型之后都需要几个月甚至一年以上的阴干时间,阴干之后再挑选不变形的材料使用,以防止制成弓之后再出现形变,导致整张弓报废。
王胖子肯定等不了一两年这么久,他打算将关键材料的阴干缩短成几天,先做一张弓给沈曼如用着。同时这些关键材料多做一些,阴干起来,留作将来备用。
一把传统弓,主要包括弓把、弓臂、弓梢、弓弦这几部分。简单地说,弓臂的中间粘一个弓把,弓臂的两头各安装一个弓梢,再将弓弦的两头挂在弓梢上,一把弓就OK了。
最复杂的部分是弓臂,由弓胎、筋、角片三部分组成。弓胎是弓臂的主体,一般由竹片或柘(zhè)木等硬木料制成。
弓胎的外侧要用胶粘上几层筋,这个过程叫“铺筋”,能显着增加弓臂的弹性。铺筋最好用牛筋,王胖子现在只有猪筋,也可以凑合。
弓胎的内侧还要贴一层羊角或水牛角,以增加弓臂的强度和支撑力。这个材料他们没有,王胖打算先用一片竹子代替。
王胖子首先制作弓胎,弓胎要用五年左右的竹子,时间短的太嫩,而时间长的又太脆。
与一般树木不同,竹子没有年轮,也不是年份越久长得越粗,一年竹可能长得跟五年竹差不多粗,乍一看不太好区分。
所以王胖子专门向白雷雷请教过一种根据“枝痕”鉴别竹龄的方法。
常见的竹子品种,比如楠竹,一般都是两年一落叶。竹叶脱落时会在竹枝上留下“枝痕”,也叫叶痕。通过老竹枝上枝痕的个数,就能推算出竹龄,一个枝痕对应两年竹龄。
前几天他们发现竹子之后,王胖子找到一棵竹子,观察它的一根老枝,发现上面有两个枝痕,说明它至少是四年竹。再一看周围地上并没有竹叶,就判断出它最后一次落叶至少在几个月乃至一年以前,那么这就是一根五年左右的竹子。
王胖子将竹子带回来破开,用水煮之后又阴干了几天。将没有变形的竹片保留下来备用。
他挑选一根质地最好的竹片,截成1米长,用刨子刨掉竹片内侧的竹节和竹黄,刨掉外侧的竹青和叶芽,只留取中间一层竹质,并刨成4厘米的宽度。
刨好表面之后,需要将弓胎的两端弯起来,形成反曲的弧度。所谓反曲,其实就是朝弓弦拉扯的反方向弯曲。传统弓多是反曲,以提供更大的拉力。
要弯曲竹片,王胖子就想起那句诗:“木直中绳,煣以为轮。”这里的“煣”就是加热,用火烤或用蒸汽蒸,都可以。
王胖子将弓胎两端用火烤了一下,分别压在两根弯曲的木头上,用绳子绑好固定。再烧一锅热水,把弓胎两端轮流放在锅的上方,用蒸汽蒸上两小时,以确保定型。
弯曲定型之后的弓胎,还要再阴干几天,观察是否变形才能用。为防止翻车,王胖子做了三把同样的弓胎一起阴干。
等待弓胎阴干的几天时间,王胖子就处理猪筋、制作弓梢、弓把。
那天杀猪取到背筋之后,王胖子就将筋上残留的肉用刀背刮干净,将筋晾晒起来。晾干之后再泡水使其变软,然后将筋撕成细丝备用。
弓梢的制作需要用较硬的木料,如榆木、桑木。王胖子老早就开始留意弓梢的木料,从木柴挑选了几根天然弯曲的L形树杈,这种天然的弧度不容易回弹变形。
他挑选出最好的一根,切削打磨之后,用锯子一分为二,做成两个L形弓梢,长约十几厘米,宽约1寸,厚约2厘米。这样做成的两根弓梢,其弧度是天然一致的,受力后变形也一致。
最后还要在弓梢的长端切一个V形的缺口,用于安装时与弓胎对接。弓梢制作好之后也需要阴干。王胖子为了防止其变形,也多做了两对弓梢。
等待弓胎、弓梢阴干的这几天,他们六人加大了对树林的探索力度。
因为他们现在拥有了好几种武器,已经能够应对一些野兽。
肖恩的地图导航能力,以及白雷雷的动植物鉴别能力都非常重要,所以他俩成为探索的核心二人组,其他人则轮流参与。
这一天,肖恩、白雷雷、王胖子、秀兰四人一起探索树林。
现在他们的出门装备已经比较齐全,除了各自的武器之外,每个人的小腿上都绑了兔皮制作的护腿。白雷雷手上还戴着自制的半指兔皮手套。
他们每人都背着一个竹制的大背筐。这些背筐是白雷雷指导他们一起编制的,容量比背包大好几倍。秀兰的背筐是专门为她定制的,加大、加深、加厚、加固版,一筐就能装两百斤木薯。
那几个背包他们也带上了,装东西之后可以拎在手中。
除此之外,他们还带了柴刀、草绳、水瓶、食物干粮等等应用之物,以及一些应急的草药,比如止血的、防暑的、驱蚊的等等。
得益于肖恩的地图导航能力,他对已知的资源点烂熟于心,一路上各种野果、野菜、木薯、草药,酷酷地往筐里装。
他们从李金库那里学会了布置陷阱,每次出去都会查看之前的陷阱、布置新陷阱。所以各种野鸡、野兔、小动物也是一路收获。
特别的,这次他们还扛了铁锹和锄头出来。他们找到之前遭遇野猪的那片区域,这一带他们给起了个名字,叫“野猪林”。
经过反复探查,他们在野猪林中确定了野猪活动的路径。野猪大多群居,所以肯定不止那一头,他们想挖陷阱抓野猪。
他们在“猪路”上找了两处土质松软的地方,挖了两个深坑,在坑上面掩盖树枝、树叶,放上几根芭蕉当诱饵,坑底再插上几根削尖的木桩、竹刺。野猪的跳跃能力非常强,所以这坑的面积虽然不大,但足足有2米深。陷阱附近他们做了几处显眼的标记,以免自己人不小心掉进去。
挖好陷阱他们也不敢多待,继续往前走。
再往前这片区域,他们之前没探索过,走了大约十分钟,白雷雷突然停下来,轻轻地“嘘”了一声,众人纷纷停住脚步,一边警惕四周,一边看向白雷雷。
只见白雷雷把手掩在耳朵旁,轻声对其他三人说道:“你们听……”
另三人闻言也仔细听起来。
从树林某个方向,隐约传来“咕嘟……嘟嘟……”的鸟叫声,有点像鸽子叫,但又有所不同。那声音隐隐约约、飘飘乎乎,似乎离他们还有点距离,但声音此起彼伏,肯定不止一只鸟,明显是一大群。
他们小心翼翼地向着声音的方向走去。随着距离越来越近,那声音也越来越清晰,“咕嘟嘟、嘟嘟嘟”,不绝于耳。
肖恩走在最前面,他突然扭头面向众人,一边露出震惊的神色,一边用手指着一个方向。另三人连忙走上前来,顺着他手指的方向望去。
只见不远处的树林似乎亮了起来,那是阳光充足的表现。与他们身处的幽暗密林形成鲜明对比,说明那里的树木稀少,阳光才得以洒进来。
他们快走几步,定睛观瞧,也都张大嘴巴,露出了震惊的表情。
眼前的景象确实令人震撼,只见树林中间出现了一大片空旷之地,远处有一座不高的山崖,一条瀑布从山崖上倾泻而下,在阳光的照耀下,发出点点星光。
瀑布之下是一片水潭,那水潭足有半个足球场那么大,潭中波光粼粼,不时有各种鱼儿跃出水面。那潭水流向四周,又形成一大片湿地。
更令人称奇的是,水潭四周还有各种大小动物在喝水、觅食。
其中最显眼的,是十几只似乎是某种羚羊,其中几只灰棕色的羚羊,头上还长着螺旋状的长角,另有几只是棕褐色。
白雷雷看到后向众人介绍:“这是林羚!是一种水栖羚羊,喜欢生活在热带雨林的湿地、沼泽中,灰棕色长角的是公的;褐色没有角的是母的、或未成年。”
众人闻言点头,王胖子接着问道:“那这个林……林羚,好吃么?”
另三人向他投去诧异的目光。
这里景色如此优美,那林羚毛色鲜亮、仪态万千,而王胖子却只想着吃。
“我……我就是问问。”王胖子觉察到其他人异样的目光,悻悻地说。
白雷雷给他解释道:“我们所知的牛、羊、还有羚羊,其实大都属于牛科,所以这林羚,应该和牛、羊肉差不多味道。”
王胖子闻言口水直流,连连搓手道:“哦嗬?!牛羊肉好!牛羊肉好啊!”
其他人闻言也咽了咽口水,上岛以后,他们只吃过猪肉、兔肉、鱼肉和各种海鲜,牛羊肉可是好久没吃了。
秀兰问道:“可是,刚才咱们听到的嘟嘟声,是它们发出的么?”
明显不是。
除了林羚之外,水潭四周还有一大群鸟类遍布四周,目光所及足有上百只。它们体型高大臃肿,跟鹅差不多大,羽毛灰色或棕灰色,头和嘴巴有点像鸭子,但嘴的尖端有一个向下弯曲的角质喙,十分惹眼。这鸟的翅膀很小,似乎不会飞。它们全都在地上行走,脚像鸡爪但比鸡爪粗壮,有四根脚趾,前三后一。
那咕嘟嘟的叫声,正是这些鸟发出来的。但是这些鸟的样子众人从未见过,他们都看向白雷雷,想从她那里得到答案。
白雷雷看着这些鸟皱起了眉头,饶是她精通各种物种,竟也一时没有辨认出来,想来不是常见物种。她摸着下巴深思了片刻,突然面色一变,露出震惊无比的表情,只见她瞪大眼睛、张大嘴巴、连连跺脚,哆嗦着手指向那些鸟,压低嗓音发出惊叹之声:“啊!啊嘟!……”
王胖子见她反应如此夸张,忍不住诧异道:“怎么了?什么啊嘟啊都啊?我只知道:啊嘟~~根!”边说边做了一个“啊嘟根”的手势。
白雷雷丝毫没有理会他,张大嘴巴继续惊叹:“啊嘟嘟!嘟嘟……鸟!”
她深吸一口气,以极低的、沙哑的声音,向众人嘶吼出了三个字:
“渡!渡!鸟!”
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