第5章 红尘入住丞相府
丞相府。
门口小厮禀报:“老爷,南拾小姐来了。”
顿时,大堂里响起唐吕的声音:“拾儿来了!快带进来。”
片刻,小厮领着南拾和红尘到大堂,且禀报道:“老爷,南拾小姐已带到。”
“下去吧。”
南拾先行给唐元行礼,言:“唐伯父安好!”
“拾儿不必多礼,”唐吕咳嗽两声道,“这位姑娘是…”
南拾介绍道:“伯父,这位是红尘姑娘。一路上多亏有红尘姑娘照料,拾儿才能安然到此。”
红尘上前拱手行礼道:“晚辈红尘,见过唐伯父。”
“好好好,”唐吕招呼道,“希儿想拾儿也想得紧,红尘姑娘就随拾儿在府上多住几日,多玩几天。”
红尘微微点头。唐吕又想道:“对了,拾儿,震天兄可还好,怎地不和你一道过来,我也好与他喝几杯,挑战挑战他的酒量。”
南拾不由得双眼垂下。
“怎么好端端的就哭了?难道震天兄遇到了麻烦?”
她的喉间霎时堵得难受。“我爹…我爹…在几个月前便去世了…”“去世”二字说在嘴上,却伤在心里,她的哭泣声再也掩盖不住了。
“什么!震天兄…死了!”唐吕不敢相信地离开椅子。
红尘,在她印象中,不知道亲生父母是谁,有亲人的滋味从未体验过,更何谈失去。南拾与自己不过是几面缘分,瞅着有人伤心时,好像…都会有人去抱抱她,泪水什么的就都不见了,这是为何?
即使不再寻思,红尘也揽住她肩膀,安慰般轻拍了拍她左胳膊。娇滴滴少女低头埋进红尘怀里,难咽泪水划落唇角。
南拾哭了,唐吕也不好继续多问,只是脱了魂般沉重落座。
气氛有点伤感。不过很快被唐希给打断。
“拾儿!”当丫鬟告诉唐希,南拾来府里后,她便兴高采烈地前往大厅。摆在她面前的竟是此般伤感,有点招架不住。
南拾辨得唐希声,用手中帕贴近脸抹泪,缓缓离开红尘怀中。
唐希瞧得出南拾眼眶红红的,忍不住上前一步抱住她、安慰她。一番拥抱后,唐希提议带她去房间好好聊。唐希顿时觉得刚刚在唐元面前有点失了仪态,欠了欠身:“刚刚是拾儿失礼了,望伯父海涵。”
南震天已逝世的事实,唐吕尚未接受,恍恍惚惚地便让他们下去。
南拾适才心情低落,估计与唐希一时半会也说不完,红尘便主动跟着丫鬟去客房休息,等晚些再来找她们。
正午,红尘在房间小憩。
门口听来丫鬟声:“红尘姑娘可睡醒了?”
红尘下榻穿鞋:“醒了。”
“老爷那里传午饭了。”
“好,你等下,我快穿好鞋了。”
丫鬟听从吩咐滞留原地。红尘轻撩一缕束发甩至后背,离开床榻拉门后,跟着丫鬟去大厅。
老爷招揽厨房多做了好些菜,和和气气呼大家入座。唐希介绍红尘与潇裘彼此认识。
潇裘打量了一番红尘,才拱手举荐道:“红尘姑娘好,在下潇裘。”
红尘拱手还礼道:“潇公子好。”
饭吃到一半时,唐吕思索道:“震天兄与我情同手足,昔日相处历历在目。他此般撒手人寰,叫我难为情。我该去他坟前唠叨唠叨了。”
“祭拜南伯父,小希想一起去!”
“缓缓吧,小希,”唐吕示意她看向南拾,“拾儿刚来府上,这一路舟车劳顿的,怎能再长途跋涉,你舍得啊?”
唐希斟酌一下。
“你们姐妹俩许久未见,你得留下来陪陪拾儿。等过些时日,你再陪拾儿一起回青河县,祭拜你南伯父。”
“小希,就听师傅的吧。等过些时日,我陪你一起。”潇裘左手悄悄抚摸她的手。唐吕轻咳几声,对他人关心仅直抒无碍。
饭席中唯有红尘吃得津津有味,这一路可没少挨饿,没有停下来意思。
直到小厮急忙通报。
“老爷,大理寺派人来。”
“大理寺”三字,众人一头雾水朝小厮望去。“说是城里有几名死者,请老爷过去一趟。”众人惊悚。唐吕顾不得大家神情,先行去了趟大理寺。
大理寺门口聚集了不少老百姓,絮絮叨叨,将此事愈发严重。大理寺内映入眼帘的十位死者面如死灰躺着,尚未用白布盖着。
大人眉头紧皱。光天化日,朗朗乾坤之下,竟死了二十位百姓。身为大理寺卿的他,简直失职。
年旬半百三位仵作商量着,派一位仵作给大人说法。“回大人,经查验几位死者身上并无伤口,不曾磨皮。”
“不曾有伤?”大人疑惑。
“正是,且皆是中毒而亡。”
“中毒?可知是什么毒?”
三位仵作互看彼此一眼。“此毒下官倒是见所未见,闻所未闻,无从下手。”居中仵作拱手徐徐道来。
“什么毒?竟然几位前辈都未见过。”想着想着,大人似觉难办。
三位仵作皆是任职数年,剖尸验尸乃早已成习惯。人过半百,难道是实力不行了吗?想此,“下官惭愧。”
不多时,丞相唐吕进来了。
大理寺卿见着丞相似是来了个帮手,焦虑不安的神情霎时从脸旁褪去,以礼相迎丞相。“见过丞相。”
见此情景,丞相顾不得回应大理寺卿,直常道:“这是怎么回事?”大理寺卿顺着丞相目光扫一眼,又被无头案困扰,一一道来。
“正午之时,途径柳安巷的百姓接连昏倒,等到被人发现时,全然没了呼吸。”
“他们…”丞相有点难以相信,再问一遍,“全没了呼吸?”
虽不愿接受,但大理寺卿还是点头低下。
竟死了那么多人?丞相小着后仰,似朝那些死者扫了一眼,方脱口道:“可查出什么?”仵作往前走了几步,对上丞相拱手道:“回丞相,他们并无外伤,皆是中了毒当场毙命。”
“中毒?”丞相意味深长一句。
“下官愚昧,不曾见过此毒。”
丞相斟酌一般。
“本相以为,其一,少卿大人不妨派人前往柳安巷彻查;其二,宫中典籍颇多,可差人送去太医院查验此毒。其三,理应安抚死者家眷。”
少卿大人欲命令手下。然,插进一句冷淡的话制止他的行动。
“大可不必。”
此话一出…众人转身看去。但见身后不知何时来了一年轻男子。他不似少卿为人明了,他目光直视前方,不偏不倚,额前碎发亦遮不住寒目。
好一个翩翩冷公子!
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