第413章 搜香
御花园内,积雨新霁,绿阴如幄。
园圃之中盛开着蔷薇木兰,芬芳扑鼻。危石堆成假山,沿山高高下下遍种数百竿凤尾竹,都成浓绿。半亩池塘,遥见池水粼粼,荷钱叠叠。
今日是长乐公主召集的品香会,新册立的皇后带着四妃并宫中新人们齐聚在御花园中。首座上,皇后娴静安坐,长乐公主的坐席略略在皇后下首,却几乎是并排,其余宫妃都依据其位份,列序而坐。
如此安排,大致能看出当今后宫的形势。新帝登基前,在潜邸之中并未娶妻,皇后和宫妃都是新帝登基后册封的。
皇后今年方十四岁,是左相李观复的侄女。因其年纪尚轻,容珩担心她治理六宫力不能逮,因此命长乐公主入宫,打着教导宫人礼仪的名义,实则行使着协管后宫的职责。
后妃们都出自京城达官显贵之家,进宫之后都怀着攀龙之心,争着早日为新帝诞下子嗣。明面上和睦,背地里争得你死我活。若不是有长乐公主这位新帝姑母坐镇弹压,恐怕如今已经闹出人命来了。
长乐端坐于上,一开口便是贵不可言的气度:“今日品香会,本意是为了陶冶性情,增进皇后与后宫诸姐妹之间的情谊。大家都把自己宫里压箱底的宝贝香药带来了吧?”
众人说:“都带来了。”
长乐鼻子里冷冷一哼:“我看,没带全吧?”她扬了扬手,一队太监手里捧着香药盒鱼贯而入。嫔妃们这才明白,原来趁着她们来品香会,公主命人搜查了她们的住处,将私下秘藏的香药都搜了出来。
可是,这些东西明明每个人都应该是藏在最稳妥的地方,怎么会在如此短的时间内就全被搜出来?
长乐冷眼看着各位嫔妃花颜失色,唇角轻轻扯动,清冷道:“想必大家也都听说了,本宫的义女楚南县主是调香圣手。为了这次品香会,本宫特意让县主从封地赶回来。”
嫔妃们这才恍然大悟。她们藏在宫里的香药,一定是这位县主带人搜出来的。听说她合香功夫了得,鼻子还十分灵敏。
只听长乐唤了一声:“碧君,过来吧。”这一声唤,温柔慈祥,听着让人骨头一麻,没想到威严冷酷的长乐公主竟也有这样一面。
未几,但见一女子轻移莲步飘然而至。
闻茵来到皇后面前,恭恭敬敬地跪拜请安,正要给公主请安,长乐却抬手朝她招了招,笑道:“免礼了,碧君快坐到本宫身边来。”
数月未见,公主没了之前的严厉,对闻茵倒是一副慈母对女儿的态度。闻茵听话地在公主身边的那张案几后坐下。
此时,又听得长乐道:“咱们开始品香之前,我想了一个逗趣的小节目。”她抬手指了指太监们手中捧着的那些香药盒,“县主天聪,能辨百香。今天各位娘子压箱底的宝贝,先让县主辨别。辨香时,不打开匣子,蒙上双眼,以气辨别。”
闻茵偏过头,看着长乐公主调皮笑道:“大长公主,我虽略通合香,但又不是大罗神仙。不燃香,不辨形,还要隔着那么厚重的盒子,这不是跟瞎蒙差不多嘛?”
长乐笑道:“你这丫头,我看你不是不能,而是想讨彩头。”她转向皇后那一侧,“皇后娘娘,若是县主都猜中了,可否赏赐一二?”
皇后还是个十四岁的半大孩子,见了传说中能合制灵香的楚南县主,心中十分好奇,更生了几分亲近之意。她想了想,从自己头上拔下一根凤钗:“若县主姐姐全猜中了,便将这凤钗给县主姐姐。”
如此重的彩头,让闻茵心中一凛。她本知道这场品香会真正的目的,可皇后竟以如此重礼许她,足见这后宫的风气已到了不得不杀的地步。
闻茵轻轻点了点头,用一方锦帕将眼睛蒙上,道一声“可以了”,太监们手捧着香药盒从她面前鱼贯而过。
“夜息香,从月氏国大叶夜香花提取出的草香,此花初闻香气清远,但闻久了便使人神识恍惚。由此花菁纯提炼的夜息香,有让人陷入癫狂的功效。”
“九荼香,南洋爪哇国一种藤蔓的结香,闻了能使人长睡不醒。”
“玉靡香,是一种很难察觉的情药……”
座下嫔妃们听着闻茵云淡风轻地点出那些香药的来历和功效,脸色越来越白。
在宫中私藏禁香,轻则打入冷宫,重则赐死。
“好了好了。”长乐见闻茵已经将众人吓得瑟瑟发抖,出言打断道,“今日皇后和本宫算是开眼了,咱们这位楚南县主,果然是不世出的合香天才。”
闻茵知道公主不想让她再说下去,便取下蒙在眼睛上的锦帕,笑道:“臣女造次,献丑了。”
皇后依照约定,将那枚凤钗赐给闻茵,又对众人说道:“香本是雅事,即可陶冶性情,又可调理身体,本宫一向是赞成大家以香怡情的。只是,自古香药是一家,有些香药性不明,若是胡乱用了,便会害人害己。”
皇后年纪虽轻,但自幼教养有方,面对比她年长的嫔妃,皇后威仪也没失了半分。她略顿了顿,又道:“譬如颐华宫前阵子便有一位宫女因误用情香,闹出事情来。如今宫女被赐死,陈昭容也驱逐出宫。万望诸位谨慎从事,方可换得六宫安宁。”
陈昭容那件事,闻茵也略有耳闻。那宫女将昭容私藏的移情香当作普通香药点了,没想到竟让太监失了本心,差点将昭容非礼了。此事发生,距离册封皇后不到一个月,闹得皇上面上无光。没有将礼部侍郎陈家满门抄斩,容珩已是十分宽容仁厚了。
皇后又对闻茵说:“县主姐姐,如今公主姑母凤居寿安宫,协助我治理六宫。我性子沉闷,不知如何讨姑母欢心,姑母常说十分想念县主姐姐。如今姐姐好不容易回来了,我已命人将寿安宫旁边的秋晏宫拾掇出来了。县主姐姐先在秋晏宫暂住一段时日,多陪陪姑母。待皇上与我商量过后,再择一处更好的安置县主姐姐。”
闻茵闻言,心下一沉。让她住到宫里?这件事,昨日长乐公主向她面授机宜时,丝毫没有提及。
这究竟是皇后的意思,还是皇上的意思?将她留在宫里,只是为了让她监督六宫香药吗?
闻茵想起前日晚上和陆景依依惜别时,他眼底的忧虑。
“君心深似海。我心里已经做好准备,若是容珩强行君夺臣妻,我便带你遁入楚山。到时,你跟不跟我走?”他看着她的眼睛问。
她毫不犹豫地答道:“当然跟你走。”
难不成,真要一语成谶?
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