第17章 郑国公爷
内城坊市物价极贵,徐琬当镯子的银子还没捂热,就在成衣铺子花掉不少,她挑了两套轻便男装,一套夜行衣。
行走在外,男装方便,晚上干坏事,夜行衣隐蔽。
她背着两个大包袱走在街上,格外引人注目。
刚走到一处酒楼门口,伙计就忙不迭上前招呼,呲着大白牙,“姑娘是要住店吧?快请快请。”
他说着就上手拿包袱,过分热情的模样倒让徐琬心生警惕,不着痕迹地躲开他的手,昂着下巴道,“不用帮忙,一间天字号。”
伙计嘴咧得更灿烂了,“好嘞!姑娘里边请。”
徐琬扫一眼柜台处挂着的价牌,扔下一块碎银,便跟着那伙计上楼去了。
伙计打开房门,把钥匙给她,“姑娘,您收好。”
“嗯。”
徐琬接过钥匙,关上门,扔下两大团包袱,一头栽倒在床,没趴多久又想起最早那个包袱里的衣裳应该已经臭了,得赶紧洗。
“小二!”
她站在楼上,半截身子探出扶手外,中气十足道,“给我打些水来,我要洗衣裳。”
伙计仰头对她道,“姑娘,咱们店中有专门的洗衣婆子,您把衣裳给交小人就好。”
“行,你等等。”
她返回房中取衣裳,一打开包袱,发现里头有几个钱袋,从黑衣人身上搜刮的,崔言之竟一点没留,又偷偷塞给她了。
她有办法生钱啊,都给她了,他在上京能活得下去么?
看他样子也是穷酸得不行。
可惜没问他去哪儿,要不然还能接济一下。
算了,他长那么好看,讨饭肯定容易,总归能活下去。
“笃笃笃。”
门口传来叩击声,是伙计上来取衣裳。
徐琬把那团有淡淡馊味的衣裳递给他,道,“衣裳放得有点久,麻烦让婆子好好洗洗,小心别洗坏了。”
伙计点头称是,拿着衣裳下楼去了。
暂未落魄到讨饭地步的崔言之,此刻也找了家客栈住下,照例一间人字号。
他小心翼翼地用小刀将中衣剖开,平常中衣本只有一层,但他这件却是由两层较厚的棉布所制,中衣剖开后,内藏有银票,以及一纸信。
在破庙中,黑衣人烧掉的不过是他提前仿抄的信件。
这纸信是他父亲崔弋生前所写,叙述他所查到的安东府大都护郭安近之罪行。
去年六月,崔言之独自回郢州府参加秋闱,其母李氏因为身体不好,是以未能陪同。
秋闱放榜后,原定计划是从郢州府直接前往上京,还未动身就收到崔弋阵亡的消息。
回安东途中,又收到消息说其母上吊殉情。
短短几月,父母皆亡。
他回到安东府时,临时购置的崔宅中已经挂起白帆,堂屋里停着两具棺材,仅余两三个老仆在守灵烧纸。
到家的第二日,大都护郭安近一行人便前来吊丧,惺惺作态。
轮番拉着他慰问,又似话中有话,当时他还不明白郭安近的意图,等到启程回乡前,他清点遗物时才发现崔弋竟然早就写有遗书,而遗书被藏匿在崔言之卧房悬挂的饮春图中。
那幅图是崔弋所作,他少时投军,在战场上摸爬滚打,只学过如何排兵布阵,躲避刀剑,取敌首级,没学过文人雅士的琴棋书画。
某年初春闲暇时,一时兴起跟着妻子李氏现学现卖,作的实在算不上好,甚至可以说有点丑,但崔言之十分宝贝,非要挂在房中。
或许在他回来之前,郭安近曾派人来宅中搜找过,只是万万没想到会藏在一幅如此丑的画中。
崔弋的遗书便是崔言之手上拿的这纸信。
他与几位老仆扶灵回乡,办完丧事后欲到上京揭发郭安近的罪行。
不过郭安近行事小心谨慎,几个老仆中,早有人成为他的眼线。是以崔言之刚行动,后脚杀手就来了。
躲躲藏藏折腾几个月才总算走到上京。
如今他要想法子揭开父亲死亡的真相。
可惜崔家在朝中只有隔房二伯崔贤,位卑职小,也算无人。而崔言之自幼跟随父母住在边关,认识的大都是军中人士,朝中权贵一概不识。
他本想过去安西府找阮大将军求助,不过几番思索后还是作罢,阮大将军为人忠义,若真求上门,他说不定真会想方设法相助。此事非同小可,他不愿扯别人下水,也不愿强人所难。
将中衣夹层中的银票收好后,又将信上的内容誊抄几份,以备不时之需。
如果今晚能顺利见到崔贤,向他了解朝中局势,也好完善后续计划。
……
郑国公郑翀在朝中任散官,闲职一枚,到点放班准时走。
世人皆道郑国公府一日不如一日,他这个庸才,命好托生成小公爷,老国公去世后顺理成章继为国公。
再照这般下去,郑国公府的爵位不定哪天就会被褫夺。
甫一进菡萏院,郑翀便闻见一道幽香,曹氏穿着大朵牡丹暗红织罗外裳,逶迤拖地水仙散花绿叶裙,挽着金丝翠绿烟纱披帛,珠翠插满精致的发髻,俏丽丽站在院中。
妖妖娆娆,眉目传情。
郑翀恍惚间有种回到年轻时刚认识曹氏那会儿的悸动感觉,她没怎么变,依旧美得艳丽。
“老爷。”
曹氏上前勾起他的手,甜腻柔软。
郑翀任她拉,另一手则环住她的细腰,夸道,“今儿这打扮好看。”
说着还凑到颈间闻,“我道院中有异香,原来是夫人身上的。”
曹氏娇羞着推开,道,“好了,老爷快进屋,妾身今儿亲自下厨做了您爱吃的菜。”
没有男人不喜欢如此尤物围着自己转,讨好自己。
郑翀很高兴,迈步往屋中去,瞧着一桌子佳肴,略带心疼道,“真是辛苦夫人。”
“妾身不过做顿饭食,哪里有老爷辛苦。”曹氏说着拉他坐下,亲自为他舀汤。
“老爷,您尝尝,这鸡汤里加了药材,在灶上炖了一下午,定然滋补。”
郑翀接过碗喝了一口,眯眼调戏,“平白无故给我喝补汤,嫌我老了?”
“哪有?”曹氏脸颊羞红,“老爷误会了,妾身是见老爷连日辛苦。”
辛苦?他一个领闲差摸鱼的哪里辛苦了?
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