第256章 木琏翘使坏
守城门的官兵远远地就注意到这一老一小两个乞丐,待他们走近后,才发现原来是一个满脸沟壑、衣衫褴褛的老头领着个浑身脏兮兮的小姑娘。
看着两人可怜巴巴的样子,官兵心生怜悯之情,于是好心地告诉他们:
“今天可是咱们玉清公主的生日呢!长公主府特别为玉清公主举办了祈福活动,并在城里设置了好几处施粥点。你们快去那里吧,可以填饱肚子过上几天安稳日子咯。
顺着左边这条路一直往前走,走到拐角处就能看到啦。”
老乞丐听到这个消息,激动得连连点头哈腰表示感谢:
“谢谢官爷!谢谢官爷啊!您真是大好人呐!”
他心里暗自庆幸,觉得自己和孙女终于可以暂时不用饿肚子了。
守城官兵对老乞丐的态度还算满意,又随口提醒道:
“这段时间京城里来了不少权贵人士,你们可要多加小心。
尤其是看好你那个小孙女,千万别冒犯到那些达官显贵们。”
老乞丐赶紧唯唯诺诺地应承下来:
“是是是!小人一定会照顾好二丫的,绝对不会让她惹事生非冲撞贵人的,请官爷放心!”
守城士兵得到了老乞丐肯定的答复之后,也就没再过多关注他们,继续尽职尽责地看守起城门来。
而那个从头到尾都低着头一声不吭的小女孩,此刻却在心中默默地盘算着什么……
老乞丐拉着木琏翘进城,脸上一直挂着笑容:“走吧!今天咱们运气不错,今天能吃个饱了。”
木琏翘迅速收敛起眼中的狠厉之色,嘴角上扬露出甜美的微笑,轻声回答道:“好的,爷爷!”
她的小脸上满是对爷爷的依恋与崇敬之情,让老乞丐不由得喜笑颜开,嘴里不停念叨着这个孙女真是没白疼。
来到施粥地点后,木琏翘望着眼前排成长龙的队伍,眼神中掠过一抹不易察觉的狡黠光芒。她故作柔弱地对爷爷撒娇道:
“爷爷,我感觉好累啊,您可不可以抱抱我呢?我想稍微歇息一会儿。”老乞丐心生怜爱,连忙将她紧紧抱入怀中。
终于轮到他们领粥的时候,木琏翘却趁着无人注意,悄悄把手伸进口袋里,抓起一把不知名的粉末撒进了粥碗之中。
负责分粥的伙计丝毫没有觉察到异常,依旧如往常一样递给他们两碗热粥。
木琏翘满心欢喜地接过米粥,然后跟随爷爷走到一个僻静的角落里坐下来。
她一边津津有味地喝着粥,一边密切关注着四周人们的反应。
果不其然,没过多久场面便失控了起来,不断有人开始呕吐,甚至有人直接晕倒在地,现场顿时陷入了极度的混乱之中。
“这……这究竟是怎么一回事?难道是长公主府施舍的粥出了问题吗?”有人满脸惊恐地高声喊道。
另一人则反驳道:“长公主府上那两位公主,贵为大夏的金枝玉叶,应当不会拿有问题的粥出来施舍才对啊!”
这时,一个长得贼眉鼠眼的妇人小声嘟囔着:“俺们今天除了这碗粥,其他的东西可是啥都没敢吃啊!”
要知道,她们一家老小从昨天开始就滴水未进,就是为了能到长公主府施粥这儿填饱肚子,谁能料到现在居然吃出了问题。
站在她身旁的妇人正怀抱着自己年幼的孩子,一脸愁苦地附和道:“俺家也是如此啊!”
“肯定是粥的问题!”不知是谁压低声音说道。
“没错!一定是这粥有问题,不然俺们怎会变成这样……”众人纷纷附和,情绪愈发激动。
“天啊!你们这些没心没肺之人,怎能用如此怪异之粥施舍于我们……”一个百姓怒目圆睁地吼道。
众人闻言,亦纷纷表示赞同,并开始指责起上官婉清,一时间骂声四起,愈发响亮。
此时此刻,负责打粥的伙计和士兵一脸茫然失措,他们一直负责长公主府施粥之事,从未遇到过任何问题。
其中一名伙计高声喊道:“绝不可能!这里可是堂堂长公主府的粥棚,怎会出现状况?”
另一名侍卫也随声附和:“对啊!休得胡言乱语,凡事皆须讲证据。”
那位长得贼眉鼠眼的夫人看到周围有这么多人支持自己,顿时觉得胆子大了起来。
“证据?难道我们现在这个样子还不能算是证据吗?就是因为喝了你们送来的粥才会变成这样子的!赶紧赔钱给我们!”
她心里暗自盘算着,如果能够从长公主府里挖出一些银子来供自己花销,那可真是太划算了。
而且她并不担心长公主府会事后找他们麻烦,毕竟现场有这么多证人呢。
长公主府总不能将所有人都一同视为麻烦制造者吧?毕竟,法不责众这个浅显易懂的道理,她心中自然也是明白的。
“天啊!我那可怜无辜的孩子还如此年幼,却要承受这般苦痛折磨,又是呕吐不止,又是腹泻难耐,这岂不是要夺走他宝贵的性命吗!”一名妇人悲痛欲绝地哭喊着。
“一定要赔偿钱财!”
“没错!立刻赔钱!”
“赶快赔钱……”
刹那间,人群中的呼声如潮水般涌起,嘈杂喧闹之声响彻云霄。众人情绪激昂,纷纷表示附和,要求赔偿损失的声音一浪高过一浪。
负责分发米粥的士兵手里紧紧握着勺子,身体忍不住地颤抖着。面对眼前这群情绪激动的人,他感到手足无措。
原本一件好事,如今却被自己搞砸了,就算有十颗脑袋恐怕也不够掉的啊!
然而,木琏瞧着眼前这一幕,嘴角却微微扬起,心中暗自欢喜:看来计划已经成功了一半……
她用内力变化了个声音:“这粥说是为人祈福,说不准那人就是无福之人呢……”
然而,他的话尚未完全落下,就有一个人迫不及待地出声反驳:“绝不可能!玉清公主贵为小天师,又怎会缺乏福祉呢?休要信口胡言!”而这位胆敢驳斥她的人,恰是此刻身中迷药之人。
“定然是负责施粥之人暗中捣鬼!”另一人附和道。
“没错!玉清公主绝非无福之辈......”众人纷纷响应,表示对玉清公主的坚定支持。
木琏翘气得满脸通红,心中恼怒异常。
事已至此,这些人竟然依旧如此袒护那个可恶的小贱人。
老乞丐则将目光投向身边的人,暗自纳闷刚才是否出现了幻觉。为何会在耳畔听到一阵极其粗犷的嗓音?这究竟是怎么回事?
“你们休要胡言乱语!先前那么多人食用皆无异样!”一名士兵怒目圆睁,高声呵斥道。
“快快前去禀报管事......”
未过多时,管事匆匆赶来,眼见满地狼藉,横七竖八躺着一众百姓,不禁怒发冲冠,对着那名士兵咆哮:
“还愣着作甚?速去延请郎中前来为众人诊视病情!”
“遵命!”士兵领命后如离弦之箭般飞奔而去。
老管事眉头紧蹙,抬手向下压了压,示意众人保持安静:“列位莫急,长公主府邸和玉清公主的品行高洁众所周知。
长公主府岂会用残次物品搪塞各位,诸位稍安勿躁,老夫已遣人前去传唤医师,定当给尔等一个满意的答复。”
“那我们再等等!一定要查个水落石出!”一个遭受无妄之灾的平民老百姓愤愤不平地说道。
没过多久,大夫终于赶到了现场,众人一窝蜂似的争先恐后朝着老大夫挤过去。
老乞丐紧紧拉住木琏翘,想要带她一起去找大夫看看伤势如何,但由于人太多太混乱,不知被谁用力推搡了一下,他一个没站稳,身体猛地向前倾去,不得不松开了木琏翘的手。
而此时此刻,木琏翘却趁机灵活地从人群中挣脱出来,然后迅速转身钻进一条狭窄幽暗的小巷子里。眨眼间,她小小的身影就消失在了巷口。
等老乞丐回过神来的时候,才发现自己手中已经空无一物。他心急如焚,连忙奋力撑起那因年老而佝偻的身躯,对着人群大声呼喊:“二丫!二丫......”
然而,任凭他怎样声嘶力竭地叫喊,始终得不到任何回应。老乞丐心中不由得暗骂起来。“这个没良心的小白眼狼,先前还信誓旦旦地说要给我养老送终呢,结果一有机会就跑得不见踪影……”
幽深的巷子里,没过多久,一个衣着整洁、面容清秀的小少年缓缓走了出来。
他步伐坚定地朝着街道尽头处的那家杂货铺走去。
杂货铺的管事远远就注意到这个身着华服却独自一人的小公子,身边并无成年人陪伴。
管事不禁心生疑惑,暗自揣测这位小公子是否走失了方向,误打误撞来到此处。
然而,秉持着良好的职业素养,他还是主动迎上前去,温和地询问道:
"小公子,请问令尊或令堂在何处呢?您光临小店所为何事啊?"
小男孩使劲儿仰起头,稚嫩的小脸上满溢着无尽的哀伤。
他紧紧揪住自己的衣角,声音低得几乎听不见:
"大叔您好!我是特地前来购物的,因为我家人身体不适,卧病在床,所以派我过来采购些物品。"
老掌柜本就是个情感细腻之人,见到小男孩那泪眼汪汪、满脸哀愁的模样,心头一阵酸楚。
他心想,眼前这个可怜的小家伙恐怕是家境贫寒,父母病重无法下床,只能依靠如此年幼的孩子操持家务……
想到这里,老掌柜暗下决心,如果待会儿小男孩囊中羞涩,他定会尽力给予帮助,哪怕价格再优惠一些也无妨。
小男孩敏锐地察觉到老掌柜流露出对自己的怜悯之情,但他并没有因此退缩或感到羞耻,反而勇敢地向前一步:“大叔,请给我称十斤细面粉......”
老掌柜盯着眼前这个瘦弱矮小的身影,不禁心生疑虑:“这么多东西,孩子啊,你确定能搬得动吗?”心里暗自嘀咕着,想必这小男孩家中必定有人身患重病、命不久矣,才会如此渴望买点好吃的食物来慰藉病人最后的时光......
然而小男孩毫不示弱,毅然举起那细小的手臂,坚定地说:“放心吧大叔,我没问题的,别看我个头小,力气可是大得很呢!”
老掌柜被逗乐了,哈哈大笑起来:“嘿呀,你这小鬼头还真是有意思。”他转身去取货物,并没有担心小男孩是否有足够的钱支付这些物品。
待一切准备就绪,老掌柜将装满面粉的袋子轻轻放置在小男孩面前,微笑着说道:“小家伙,看在你家里困难的份上,一斤精面粉只需七个铜板,这里总共是二十斤,加起来一共二百五十个铜板。”
“好的!多谢大叔。”小男孩满心欢喜地道谢。然后,他小心翼翼地从怀里摸出一枚破碎的银角子,轻轻放在柜台上,迅速提起地上沉重的袋子,迈着坚定的步伐向门外走去。
老掌柜颤抖着双手拿起柜子上的银子,目光却始终停留在那个早已消失在店门口的瘦小身影上,嘴里情不自禁地轻声呢喃:“这孩子真是教养得当啊,只可惜命运多舛,如此年幼就要承担起照料家人的重责大任,而在不久之后恐怕还会......”
走出店铺的小少年灵活地拐进旁边的小巷,如同一只敏捷的猫儿般。他轻松地单手提起点心袋子,仿佛里面装的并不是沉甸甸的货物,而是轻如羽毛一般。在巷子深处,他寻觅到一个相对隐蔽安全的角落,然后蹲下来开始摆弄手中的袋子。
时间一分一秒过去,大约过了一刻钟左右,少年停下手中的动作,用袖子抹去额头细密的汗珠,满脸兴奋之色难以掩饰,得意洋洋地道:
“哈哈哈哈,竟然真的成功了!我可真是太聪明啦!上官婉清,这次就算是老天爷也站在我这边,看你如何逃过此劫!”
他打量了一下四周发现还是没人后,他提起捣鼓好的东西朝街道上走去。
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