第149章 筷子浮起,人头落地!
许开在难民堆中打听了一番,才得知那名善良女子的身世。
竟是城中大户人家,陆家的独女。
陆家家主乃是一方大贾,家中财银万贯,堪称辽州的第一富户,全身家产几乎可抵辽州数年的赋税。
陆小姐虽为大家闺秀,但却看不得百姓受灾受难,每到灾年时分,便会哀求父亲在城外设立粥厂,并且自己每日也会坚持前来施粥。
在陆小姐的努力之下,陆家在辽州便有了一个良善之家的称呼,陆家主被灾民们称为大善人,陆小姐则被称为了女菩萨。
对于辽州上下只知贪腐的官员门吏,辽州百姓们却没什么好眼色。
“后生!老婆子我能够活到现在,多亏了城里的陆菩萨,要不然早就是一副枯骨了。”
“官府为何胆敢如此,难道没人来替咱主持王法了吗?”
看着面前奄奄一息的老婆婆,许开有些不解地问道。
“唉……我看后生你啊,也不像是个灾民,反倒像是个娇生惯养的公子哥,自然不会知晓我们这些百姓的遭遇。
官老爷他们互相袒护,便是当街打死个人,也觉得污了自己的手,又有谁会在乎咱呢,我们生来就是遭罪的命。”
老婆婆虽一眼便看穿了许开的伪装,但也没有过多追究,而是将许开当作一个倾诉的对象,将自己这些年遭遇的不公都说了出来。
许开听完后并没有多说什么,而是偷偷塞了两个大饼到老婆婆的身子下面,随后便转身离去了。
只是许开并不知道。
他刚一离去,自己塞给老婆婆的大饼便被一旁的难民夺走,并在营地中引起了一阵哄抢。
最后若不是值守的官兵及时站出来制止,估计都可能闹出人命。
许开还未离开难民聚集地,便听到了官府即将在今日晌午发放赈灾粥粮的消息。
并且听说是朝廷派发下来钱粮,因此这次官府发放的粥食,要比以往更加粘稠。
随着这一消息逐渐流传开来,不少难民都急匆匆地去往官府设在城外的粥厂,生怕晚了一点就没有了。
许开听到是朝廷中央分派下来的钱粮,顿时升起了前去查看一番的想法,于是便带着张途一同朝难民涌去的方向奔去。
许开二人速度很快,等来到粥厂面前时,正好看到粥厂内架起了几个大锅,里面正煮着浓稠的米粥。
在粥厂里边,还有一个身着官服之人,催促着那些熬粥的官兵,一副颐指气使的做派。
一炷香的时间后,锅中的米粥显然已经煮好,正咕噜咕噜地往外冒着气泡。
粥上翻腾的气泡不停从底下涌起,又不停地破碎。
空气当中都弥漫着一股米香味。
这股味道顿时勾起了四周难民的食欲,肚中都不约而同响起了声音。
一位手捧册子,嘴边留着两缕老鼠须的瘦小男子探头往锅里看了看,随后便恭恭敬敬地朝那名身着官衣的男子说道。
“江知州,这几锅粥都熬煮的差不多了,小人见现在也到了时候……”
“江知州?没想到辽州知州竟会亲自前来灾区查看。”
听到瘦小男子的话后,许开在心里暗暗想道。
先前许开并不知道江知州的身份,只当他是一名管理粥厂的小吏罢了。
“原以为辽州净是些贪腐之辈,现在看来,这江知州倒有几分爱民之心。”
待到瘦小男子说完,见江知州点了点头,于是便招呼着粥厂里的官兵将几大锅粥给抬到了粥厂前的板子上。
四周的灾民看着近在咫尺的米粥,顿时此起彼伏响起了一阵吞咽的声音。
许开本以为江知州接下来会派人分发米粥,甚至说不定还会自己亲自动手,以塑造一个爱民如子的形象。
不过江知州并没有拿起舀粥的勺子,而是随手抓了一大把筷子,猛地插进了煮好的米粥当中。
只见那把筷子直挺挺地立在粥面上。
“筷子浮起,人头落地!
诸位看好了,本官熬的粥插筷不倒,完全符合朝廷律令!”
看到江知州煮出的厚粥,四周的灾民顿时欣喜了起来,暗自期待今日自己终于可以吃上一顿饱饭。
“是啊!是啊!大人真是个好人!”
“多谢大人!多谢大人!”
江知州话语刚落,四周便响起了一众叫好声与道谢声,纷纷感慨江大人一心为民,不贪不污的性子。
可就当四周的灾民拿着碗准备上前接粥时,却被站在锅边的官兵给一把拦住,不肯让这些灾民靠近装着米粥的锅。
见此情形,不禁有人焦急地开口问道:“大人,为何不快些分发米粥,我们可就要饿死了!”
此人话语顿时引起了一众附和声。
面对众人的质疑,江知州只是轻蔑一笑,随后漫不经心地说道。
“我只管煮粥,至于发粥的事,请各位到一旁的马老爷那里。”
说完,江知州便挥了挥手。
于是一旁的官兵便两两将锅抬起,送到了建在一旁马老爷所设的粥厂当中。
可等到许开来到马老爷所设的粥厂面前时,却正好看到马老爷指使着家丁,将隔壁官兵送来的浓粥,全部倒进事先准备好的清水当中。
随后只是用一柄长木勺随便搅了搅,一锅稀粥便正式出炉了。
一眼看过去,根本不像是一锅粥,倒像是一锅洗锅水。
见到这一幕,粥厂面前的灾民顿时闹了起来。
“马老八你在做什么!”
“这是官府熬的粥,你马老八凭什么兑水!”
一位灾民气不过,越过马老八家丁的阻拦,抓起桌上的一把筷子便扔进了锅中。
那把筷子先是沉入水中,不过很快又浮了出来,漂在了水面之上。
“筷子扶起,人头落地!
马老八我看你是不想要你这脑袋了!”
那名灾民看到筷子浮了起来,立马大声吆喝道,满脸涨得通红。
周围的灾民听到后,也是赶忙纷纷出声应和。
“就是,就是,马老八,你难道不怕我们告到官府!”
“咱去找那位大人,让他来为咱主持公道!”
面对众人的指责与威胁,粥厂前面的马老八却是大声笑了出来。
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