第102章 白泽旗
“龚阁老!”听到是龚肃的名头,许三立时一惊,额头渐渐渗出冷汗来。
他哪曾想到自己会在青楼里撞上一朝的阁老,甚至和阁老争抢起歌妓来。
轿里传来许濂的冷笑:“龚肃如今还算什么阁老。陛下已经准了他吏部尚书的辞呈,现在他不过领着个五品的大学士虚衔罢了。”
许三眼神一亮,说道:“那照这么说,龚肃见了父亲的仪仗,该是要落轿行礼的。”
许濂只淡淡笑了一声,见时候也差不多了,便吩咐道:“起轿吧。”
随着长随的一声吆喝,八位轿夫缓缓抬起轿子,两旁静立的执事们也齐刷刷举起了手头的仪物令旗,更有鸣锣唱驾,众呼威武。
街上的百姓见状更是如受惊的鸟兽一般逃离,就连两旁的商铺也有不少见势不妙关了店门。
官场威仪,可见一斑。
但很快,这些动静都消停了下来,就连轿子也停了。
许濂正想询问,就听长随从在帘外禀道:“老爷,那边竖了两面白泽旗。”
“是昱王来了?”许濂疑惑问道。白泽旗是亲王才有的仪制,所以许濂第一反应就是昱王也在。
许濂暗道正好,若是昱王也在场,明日少不得有言官会参上一本。
长随迟疑回道:“好像并不是昱王的仪驾,没有看到王府的侍卫,就只有两面白泽旗,再无其他仪仗。”
只有白泽旗而无其他仪仗,这等怪异阵仗却让许濂很快想到了是谁。毕竟本朝除了两位王爷外,还有一个人被御赐过白泽旗。
“赵崇明,竟然是他……”许濂口中喃喃,暗道传言不虚。
“老爷,您看……”长随在外面请示道。
许濂心中不禁憋闷,深吸了一口气,然后理了理身上的乌纱和官袍,沉声道:“落轿吧。”
许濂领着许三来到了赵崇明的轿前。
正如长随所说,轿前除了举着白泽旗的两名差役和一干轿夫之外,便再无别的仪仗了,与许濂带来的那乌泱泱一众人相比,实在显得有些寒碜。
然而即便如此,许濂也不好怠慢,对着白泽旗行了个礼。
至于许三也有样学样地行礼,只是刚弯了下腰就被许濂踢了一脚。
许三吃痛,正是满头雾水,只听许濂说道:“依大明礼法,五品以下官员见亲王仪驾,须行大礼。”
许三听了这话,顿时是一脸的憋屈,但他也只能不情不愿地掀起衣摆,跪地行礼。
而轿内的赵崇明见外头有了动静,打退了魏谦不安分的手,理正衣冠也便掀帘出了轿,先是一把扶住了许濂,笑道:
“今日真是赶巧,景清也来了。只是这外城不比公堂,景清实在无须多礼,快教令郎起身吧。”
许濂由着赵崇明亲自扶起身,面上自是受用,心中却是冷笑。
而跪在地上的许三听赵崇明发了话,也是面露喜色,可他刚要撑地起身,就又挨了许濂一脚。
许三抬起头,一脸委屈地看向许濂。
许濂面无表情道:“万不可在大宗伯面前失了礼数。”
许三一听,又是垂头丧气,只好乖乖地继续跪着。
而赵崇明听许濂以“大宗伯”相称,已然是亮明了态度,于是也没有多劝,转而道:“棘卿今日来此,莫不是也为了送龚敬卿的?”
许濂抚须而笑,答道:“正是,我与龚阁老毕竟同朝共事多年。今朝一别,也不知何时再会,我岂能不前来相送。”
赵崇明知道许濂与龚肃素有私怨。放近了说,两人各为其主,平日里没少在党争用人之事上生过龃龉,而要往远了说的话,那两人的恩怨还得要追溯到二十多年前去了。
赵崇明自不会掺和这两人私怨,只回道:“棘卿有心了。只是不巧,龚敬卿已是不胜酒力,昏醉过去了,今日他怕是不好与棘卿话别。”
若许濂真只为私怨来找龚肃的不痛快,那多少还是会卖赵崇明这个面子的。
但现在许濂更在意的是,赵崇明究竟是以什么名义来送龚肃的。
许濂先是左右环顾了一圈,不解道:“那的确是不凑巧。不过龚阁老既醉了,却也不见龚府来个能话事的人。”
说着,许濂又故作恍然道:“瞧老夫这记性,倒忘了大宗伯与龚阁老是同年,自然能替他做主。”
赵崇明自然能听出许濂的弦外之音,于是回道:
“棘卿说笑了。龚敬卿此去南京,并非致仕,而是代天巡狩。龚府的宅邸还在,自少不了有人主事,再不济也有昱王府里的人代为打理,何须用得着赵某来。龚敬卿的确是醉了,现下就睡在后头的轿子里,不信的话一看便知。”
许濂听了这话,反而摸不清赵崇明的心思,他原以为赵崇明想借同年的关系代替龚肃,接手昱王一党的势力,不过听赵崇明的话,似乎并不是这么一回事。
许濂于是继续试探道:“大宗伯所言,我哪有不信的道理。是了,龚阁老离京后,昱王府的侍讲也就空缺了,也不知詹事府有什么安排?”
赵崇明笑着答道:“何人侍讲王府,自有圣心属意,岂由我等臣子猜度。”
见赵崇明答得滴水不漏,许濂干笑了两声,呵呵道:“老夫也是心中好奇,不过是想着詹事府隶属礼部,还以为大宗伯会提前得些风声呢。”
赵崇明则意味深长道:“说起来,自翟阁老去后,靖王府的侍讲也空悬许久了。许是两位王爷都过了而立之年,圣上另有心意,想要亲自教导,也未可知。”
许濂闻言,脸色一变。
见许濂没了言语,赵崇明也懒得再虚与委蛇,只道:“天色不早,赵某先告辞一步了,棘卿自便。”
说完,赵崇明拱手道别,随着一声随从的“起轿”,两台轿子跟着白泽旗悠悠离去了。
而许濂在原地目送着那两面白泽旗渐远,脸色反而变得越发难看起来。
赵崇明最后的那番话提醒了他:
龚肃去位,对昱王乃至昱王党来说,未必就不是一件好事。或许意味着昱王已经来到了和靖王一样的起点,真正为永靖帝考虑为储君人选了。
侍讲之位空悬就是永靖帝的态度,而现在也是赵崇明的态度,赵崇明并不需要去成为另一个翟鼎臣或者另一个龚肃。就像首辅徐机一样,徐机并不需要成为昱王靖王任意一方的党魁,因为徐机的本身就是一面旗帜,代表着一个利益集团的政治倾向。
许濂越想就越是烦闷。
他今日原本是想借机羞辱一顿龚肃,一来为报私怨,二来也能打压一下昱王一党的声势。
可今日之后,只怕朝堂上下都会知道,昱王这边虽走了一个龚敬卿,却来了一个更不好对付的赵慎行。而他许濂,成了改旗易帜的垫脚石。
一旁还跪在地上的许三虽然从头到尾听见了两人的对白,可哪想得到其中弯弯绕绕,只以为是寻常的寒暄。他揉了揉酸疼的大腿,小声问许濂道:“爹,你看,人都走远了,我总该能起身了吧。”
许濂心中正是忧虑重重,可一见许三还是一副懵懂无知的模样,当真是气不打一处来,冷哼一声,拂袖便走。
可许濂负着手还走了几步,转头见许三还傻愣愣地跪在原地,他只好折了回去,抬脚又踹了一记,恨恨骂道:
“你还跪着作甚!不成器的东西。”
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而此时赵崇明的轿内,魏谦也是一肚子的忧虑,叹气道:
“早知道许濂会问这些,咱今天还就不该过来,这下给龚肃挡枪了。姓龚的自己走了倒好,落得个干净利落,以后怕是得该你受罪了。”
赵崇明笑了笑,道:“这不过是迟早的事,你选昱王的那日起,就该想到会有这么一天。”
……
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