10
明路推着崔崭回院后,崔崭就将自己独自关在书房中,不许任何人靠近。明路虽不能进老夫人的内室却也大略知晓发生了何事,明白他家大爷此时心绪难平,只得命人做了些饭食温在灶上,静静候在书房门口。
书房内,崔崭静静望着墙壁上的一幅山水画。画中并无什么稀奇之处,笔法也颇为稚嫩,只简单描绘了明山秀水,近处有一对父子正在一同望向远处从高山上流淌下来的瀑布。这是崔崭年少时与父亲共同绘制,画的是他们一同出游的情境。他还记得那时父亲对他说:“远山流瀑,水底行渊。若想喷瀑百丈,其深处必得有源源不断之水、其背后必得有屹立不倒之山,你可明白?”
那时的崔崭不过十岁,并不得其中深意,只答道:“父亲是想让我练好真功夫,上战场才能克敌制胜!若是平时不勤学苦练,于战场上只会露怯丧命!”
崔老将军笑起来:“这样说也不错。不过为父是想让你明白,男儿行走于世,品性与担当乃是立身之本,如那源源不断之水,而身份与权柄是围水之壁、瀑后高山,助你将想做之事变为可能,帮你将想护之人牢牢护住!若无身份与权柄便无人听你一言、无人待你之事谨慎、无人善待你珍视之人!世俗如此,难以撼改,男子汉大丈夫纵有千般鄙夷与不愿,也须得顺情度势,沉浮其中立于不败之地,方能放手去成就自己想做的一切!”
当时的崔崭并不能很清晰地理解这番话,崔老将军也只是拍拍他的肩头笑道:“记住便好,总有一日你会明白。”
如今的崔崭再看这幅画,对这番话的体悟比从前深了更多——自重伤归来,即使有敕封与蟒袍,那不过都是难以为继的无根之水,连府中不常出门的母亲都看不起他,连纳妾这种事都无法拒绝,更别提那一向骄纵的长公主,直接鄙夷他没有官身!
三年了,竟已蹉跎了三年。
养伤便养了近一年,心力颓丧浑噩又大半年,弟弟成婚,府中比从前有了些热乎气儿,日子如水般流淌无痕,竟已三年。
身有残疾者不可入朝为官,更遑论重上战场。是以他认为自己这辈子就会这么无声无息下去,最终死于寂静,消散泯然。他没想过自己还能有想守护的心情,更没想过即使在自家府邸,连一点想守护的心思都做不到。
眉头深锁,沉静良久,崔崭向外唤了一声:“明路。”
明路应声而进,垂首立于崔崭身侧,看了看他神色也没看出什么来,探究地问道:“公子吩咐?”
“将之前我没看的那些书信,都拿来。”
明路微怔了一下就喜不自胜,一叠声地应着,小跑着去了。很快抱着三个信匣回来,都放在崔崭面前的桌上一一打开。每个信匣内的书信都满满当当,信封上对崔崭的称谓各种都有,“云麾将军台鉴”、“崔兄亲启”比较常见,字迹规整板肃,还有“玄袍战神速启”、“惊艳一枪”等顽皮称谓,字迹潦草狂放。
崔崭从最近收到的书信开始看,明路在一旁裁剪信纸又研墨顺笔,以备崔崭稍后回信之用。崔崭连看了五六封信,提笔一挥而就,写了两封信,静待墨干。
“母亲给我定的妾室,”崔崭皱眉,“你去打听清楚,找个法子让他们知晓我有恶疾未愈,为人又暴劣不堪,主动退亲。”
明路一吓:“公子这是何必?就算是为了……”擅自揣测未敢出口,改口道,“公子以后终归是要娶妻的,哪能这样败坏自己名声?”
“有没有以后尚不可知,但眼下在意之事不容有失。”崔崭沉声,“去办,两天内我要听到退亲的消息。”
明路无声叹气,见信上墨迹已干,崔崭折好信装入封套,又在信封上书写好收信之人,叮嘱道:“私下送出,不可声张。”
明路应下,崔崭又道:“西院如何?”
明路:“西院二奶奶棍伤未愈又被二爷拉扯撕裂了伤口,听春桃说更衣时血迹黏连在衣衫上又是一遍撕扯,西院二奶奶疼得直淌眼泪……”
崔崭面露不忍之色,打断道:“不必说得……如此详尽。”见明路不言语,又道,“继续说。”
明路:“之前送过去的上好伤药,春桃都收了,这次却不肯收,说……”他看了一眼崔崭,小心措辞道,“说大爷对西院二奶奶关切是好,但怕影响西院二奶奶名声。”
崔崭顿了顿,问道:“这是春桃的意思,还是……她的意思?”
明路摇头:“不清楚,话是春桃说的,我也不好问到底是谁的话。”
崔崭略想了想,吩咐道:“那府医是个胆小怕事的,换我从前常用的柏青,把伤药给他看着用。”
明路想了想府医轮替也是常事,应当看不出什么端倪,便点头应下。
崔崭又道:“近来你不要再去西院,让柏青多看顾。”
明路:“是。”
西院。
唐芷漩在床榻上躺了七八日方觉舒缓了些,让春桃拿了些银锞子赏给柏青,谢他这几日的尽心尽力。崔嵬每日夜里都来看望她,只待一盏茶时分便走,言语间反复提及兵部之事,惹得唐芷漩不胜其烦,强撑着提笔写了一篇《甲衣臂端机关镶嵌之法》给他,才让他不再夜夜前来。
唐芷漩好些了就歪在窗边的美人榻上看书,春桃瞥一眼她看的又与制甲相关,便劝道:“您刚好些,还是要多休息。”
唐芷漩只淡淡笑了笑,春桃端给她汤药,她很快饮尽。春桃闲聊道:“老夫人给大爷准备的那个妾室,退亲了。”
唐芷漩:“为何?”
春桃:“说是知道大爷重疾未愈,性情暴烈,怕姑娘入府后受磋磨。老夫人气得当场就要将那女子的父亲送去衙署告他悔婚,被大爷劝下了。”
唐芷漩奇怪道:“担忧伤情也就罢了,大哥治下一向宽和,怎会有‘性情暴烈’的传言?”
春桃:“老夫人也觉得离奇呢,所以怒斥那女子的父亲胡乱嚼嘴,但咱们大景只要女子还没进门是可以退亲的,虽然也有闹去衙署的,但多半都会大事化小小事化无,所以老夫人恼归恼却也奈何不得。”
唐芷漩没再多言,春桃看着她:“您希望大爷纳个妾吗?”
唐芷漩微惊,点了点春桃的额头:“大哥的事哪里是我能说想与不想的?”
春桃:“奴婢就是担心再来个不知性情好坏的,你又多一重妯娌关系要应付,现在已经够您头疼的了……”
唐芷漩自嘲一笑,说道:“债多了不愁。”
又几日,唐芷漩已能在院中走动,在春桃的扶持下前往主院。崔老夫人在主院设宴,说是一家人同聚,家和万事兴云云。
从西院到主院要穿过两道月亮门,崔嵬与承和所居住的东院在另一个方向,不会撞上。唐芷漩并不想去赴宴却也无法,走得就颇为缓慢。还未走到第二道月亮门,就见崔崭停在那里,对着路旁池塘里的鱼儿凝神观看。
唐芷漩走近刚要行礼,崔崭回头温言道:“伤刚好,不必多礼。”
唐芷漩点头谢过,问道:“大哥是要再看一会儿鱼,还是一同前往母亲那边?”
崔崭:“一同去。”
唐芷漩与崔崭行在前,春桃与明路跟在后面。两人一路无话,唯有周遭偶尔的虫鸣和脚步声,颇为宁静。待到主院近前,春桃先行几步去接提灯,明路不知为何就退后了三步。
仿佛这一刻,就是留给他们说话的。
“大哥,”唐芷漩想了想还是轻声问出口,“那妾室,是你自己推掉的吧?”
崔崭抬眼看她,淡淡一笑。
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