第78章 接风洗尘
空气中弥漫着清新的气息，夹杂着花草的淡淡香气，令人心旷神怡。
微风拂过，带来阵阵凉爽，吹散了夏日的沉闷。
沈俊宇早早就亲自等在皇城外，晨光中的他，龙袍熠熠，威仪自生，眼中却流露出对即将见面的母亲深深的思念与复杂的情感。
沈清辞静静地站在皇帝的身侧，他的目光平和默默看向远方。
不久，远方的道路上传来了轻微的蹄声和铃铛声，太后仪仗队缓缓浮现在众人的眼前。
队伍前列，几位身着鹅黄色服饰的宫女手持幢幡，幢幡之上绣着盛开的莲花，随风轻轻摇曳。
紧随其后的是一排太监，他们步伐稳重，神情肃穆，抬着凤辇，金色的凤凰在辇顶展翅欲飞，守护着来自皇家的尊贵与庄重。
在众人的期盼中，太后终于从凤辇中款步而出。
太后娘娘的仪容已不再似九年前端庄秀丽，她身穿深色长裙，手腕处戴着一串佛珠，发间仅插着几支精致的玉簪。
她的眼角有着细微的皱纹，面容慈祥而温和，眼中透着深深的慈爱，在那慈爱的背后，又隐藏着一股不容忽视的威严，那是母仪天下的气势，让人不由得心生敬畏。
沈俊宇和沈清辞迈步上前，沈俊宇率先俯身行礼，声音微微颤抖，
“儿子给母后请安。”他本以为再见到母后会是痛恨交织，可是当真正面对母亲的那一刻，他内心除了怨恨，更多的是那份深深的思念。
多年的分别，血缘之情是割舍不断的，他终究是无法恨她。
“儿臣给母后请安，母后一路辛苦了。”沈清辞虽不如沈俊宇那般激动，但眼中的关切与敬意却丝毫不减。
众大臣纷纷跪下行礼，“恭迎太后回宫，太后娘娘千岁千岁千千岁。”
太后娘娘眼中泪意闪烁，她连忙扶起沈俊宇和沈清辞，声音略带哽咽地说：“好孩子，快起来。”
扶起沈俊宇和沈清辞后对着皇上身后的大臣立马变得严肃：“各位大人平身吧。”
“谢太后娘娘。”
太后看着眼前的沈俊宇和沈清辞，眼中满是愧疚，她轻轻叹息一声，
“一晃这么多年过去了，阿宇更具帝王威严，阿辞也长这么大了。是母后不好，丢下你们这么久。”说完，泪水不自觉地划过脸颊。
沈俊宇看着母后，心中五味杂陈。他发现母后不再年轻，岁月也在她的脸上留下了痕迹。
他心中涌起一股难以言表的情感，想要说些什么，却又觉得任何言语都显得苍白无力。
沈清辞走上前去轻轻拍了拍沈俊宇的肩膀，
“如今重逢是高兴事，有什么事我们回宫再说。”他的声音温和，抚平了沈俊宇内心的波澜。
沈俊宇稳了稳心神，对太后说道：“母后，我已在宫中摆了宴席，为母后接风洗尘。”
太后笑了笑：“好。”
太后回宫之日，本是宫中一大喜事，应当张灯结彩，鼓乐齐鸣，合家同庆。
但太后长年礼佛，心境淡泊，早已不喜繁文缛节与喧闹之声。
太后特意让皇帝下令改为宫中家宴，宫中上下，皆按吩咐，布置得既典雅又宁静，没有过多的繁华装饰，却处处流露出一种内敛的华贵。
太后端坐于上首，目光深邃而柔和，她的目光缓缓扫过在场的众人，在每一位嫔妃、皇子和皇亲国戚的脸上都留下了深深的印记。
后宫妃嫔们都知道太后素性不喜奢华，崇尚简朴，今日的家宴上，她们纷纷舍弃了往日里那些璀璨夺目的华丽首饰，换上了简约而又不失雅致的装扮。
她的目光在人群中寻觅时，却不禁疑惑地皱起了眉头：“怎么不见泽川那孩子？还有淑妃呢？”
“回母后，泽川近来犯了大错，正在宗人府反省。至于淑妃，她管教无方，已被儿子撤去了妃位。”
太后听了，点了点头，说道：“皇帝做事向来有分寸，哀家也就不多过问了。”
太后的目光落在了沈清辞身边的姜寒兮身上，沈清辞早已把姜寒兮当做家人，邀她一同入宫。
太后眼中流露出好奇之色，她微微倾身，仔细地打量了姜寒兮一番，然后转头问皇帝：“这位小姐莫不就是永宁郡主？”
太后的话虽轻，还是被姜寒兮清晰地听到了。
她的心中掠过一丝惊讶，太后似乎从未见过她，何以能识得她的身份？
皇帝同样露出了惊讶的表情，问道：“母后认得永宁郡主？”
太后笑着点了点头，声音中带着几分回忆：“哀家虽不闻世事已久，但宫中总有些消息会传入耳中。
有一回偶然间听到了关于永宁郡主的事迹，便入了心。再加上她此刻又在阿辞身边，哀家便猜测是她了。”
姜寒兮听到太后如此说，心中涌起一股暖意。她示意沈清辞后，端庄地走上前来，向太后深深一礼，
请安道：“丞相府姜寒兮，见过太后娘娘，愿太后娘娘福寿安康。”她的礼数周到，举止得体。
太后一见她，眼中便流露出喜爱之色。
她招呼道：“到哀家身边来。”
待姜寒兮走近，太后细细打量着她，笑着说：“不仅长得漂亮，还医者仁心，真是个极好的孩子，与我们阿辞极为般配。”
太后真的如同阿辞所说，待人和善，姜寒兮站在太后面前，感受着那如春风拂面般的温和气息，心中涌起一股难以言表的敬意。
姜寒兮微微欠身，语气柔和：“太后娘娘谬赞了，寒兮不过是尽了本分，能为百姓尽些绵薄之力，已是荣幸之至。”
太后闻言，眼中笑意更浓，她点了点头，说道：“你这孩子，不仅医术高明，还谦逊有礼，真是难得。”
说着，她看向一旁的沈清辞，打趣道：
“阿辞啊，你可是捡到宝了，这么好的姑娘，你可得赶紧娶回去，给哀家做儿媳妇啊！”
姜寒兮没想到太后居然还是这么活跃的性格，脸上悄悄爬上一丝红晕。
“母后放心，儿臣定会好好待她，不辜负您的期望。”沈清辞的话语也带着笑意，他就知道母后一定会接受他的兮兮。
太后将左手戴着的玉镯取下，那玉镯呈现出温润的乳白色，如同刚入夜时的月光洒在静谧的湖面上，散发着柔和而宁静的光泽。
“这是先帝当年在我入宫时亲手赠予我的，”太后轻声说道，眼中流露出淡淡的回忆，
“它陪伴了我这么多年，见证了许多风风雨雨。如今，我把它送给你，希望它能继续见证你的幸福。”
姜寒兮看着手中的镯子，连忙推辞，
“太后娘娘，此物太过珍重，寒兮不能收。”
太后笑着摇了摇头，拉过姜寒兮的手，亲自将镯子戴在了她的手腕上。
她轻轻地拍了拍姜寒兮的手背，温柔地说：“孩子，我很喜欢你。这镯子我本就打算传给阿辞的妻子，如今你与阿辞情投意合，这镯子送给你，也算是完成了我的一个心愿。你就收下吧，也算是我对你的一份心意。”
太后的话让姜寒兮无法再推辞，“谢太后娘娘厚爱。”
太后满意地点了点头，目光转向一旁的沈清辞，“快坐回阿辞身边吧，不然阿辞可要恼我了。”
姜寒兮有些好笑，回到了沈清辞的身边。
随着时间的流逝，太后似乎显得有些疲态，她轻轻揉了揉太阳穴，
“哀家有些乏了，大家都回去吧。”
听到太后的话，众人纷纷起身，恭敬地向太后行礼告退。
太后却叫住了沈清辞、姜寒兮还有沈俊宇，她看着他们三人，眼中闪过一丝深意，
“你们三人留下，哀家还有几句话想说，寒兮哀家也就不拿你当外人，有些事就算哀家不说阿辞也会告诉你。”
此刻寿康宫中，只剩下太后、沈清辞、姜寒兮以及陛下四人。宫女们早已识趣地退下，殿内安静得只能听到四人浅浅的呼吸声。
太后坐在上首，眼神飘忽，陷入了遥远的回忆之中。
她轻轻叹了口气，“九年前，我也是迫不得已…”
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