第37章 失败
“所以,我的终结之力,有着传言中的‘灾祸之剑’的特点?”
神殿里的一个侧房里,怀亚·卡索脸色凝重地抱着双臂。
他面前的杂物堆上,科恩正在包扎他先前被划伤的手臂。
“看上去似乎是这样的——至少感觉上很相近,”警戒官一边心不在焉地处理着伤势,一边细细打量着眼前的侍从官:“你确实是夏蒂尔老师的学生?”
怀亚瞥了一眼房间另一侧的普提莱跟拉斐尔,叹了一口气。
“用我的生命和荣誉起誓,”他无奈地道:“三年前,我在觉醒终结之力的前夕,获得了进入传承之屋的资格,夏蒂尔老师教给了我一套……特别的剑术。”
怀亚的视线停留在半空,想起曾经的过去。
锋锐无匹的无回之锋,便诞生于那时。
科恩细细观察着他的表情,同时回忆着服役生涯与警戒厅工作里所学到的所有审讯和辨识手段。
但他依旧什么都没能看出来。
奇怪。
科恩在心底里暗暗道。
灾祸之剑明明是终结之塔的罪人和叛徒,那种力量更被杰迪认为是禁忌。
但为什么,为什么夏蒂尔大师的学生会……
另外,为什么灾祸之剑的力量是种禁忌?难道是破坏力过于惊人?战斗风格过于凶狠?
哪里不太对。
科恩本能地想。
科恩的心底还有另一个疑问。
灾祸之剑,秘科。
他的目光转向跟普提莱商量着什么的拉斐尔。
科恩微微捏拳:不是现在,他们还在险境之中。
最后,科恩只得耸了耸肩,可眼里的警戒依旧没有放下:“我会记得去问问的,米兰达就是‘天马’一系的种子,她跟夏蒂尔大师很熟。”
“哦,‘不败的米兰达’,”怀亚眼皮微动,跟科恩彼此对视:“久闻其名。”
“我猜也是,”科恩看着怀亚的表情,轻哼道:“毕竟是最近的一位首席呢。”
怀亚回望着他,点了点头。
“谢谢,”王子年轻的侍从官沉吟道:“无论是你的误解还是你的谅解,卡拉比扬警戒官。”
但他随即话锋一转:“而你是不是应该告知我关于灾祸之剑的事情,在你用这个名义拿着剑追杀了我们半条街之后?”
科恩的瞳孔微微缩紧。
“更多的话我不能再说了,”警戒官拍了拍他的肩膀,“但既然你是基尔伯特·卡索伯爵的儿子,又是王子的侍从官……”
科恩对怀亚露出一个笑容:“我想,你的嫌疑暂时解除了。”
那个瞬间,怀亚的脸色有些不太自然。
“哼,”怀亚脸颊微动,语调扬起:“如果我不是他的儿子?”
科恩翘起眉毛,瞥视着怀亚。
但他最终只是摇摇头,什么都没说。
怀亚从鼻子里呼出一口气,似乎不甚满意。
“对了。”
侍从官抬起头:“你跟罗尔夫有过节?”
看着科恩那一瞬间的困惑表情,怀亚向着右边努了努嘴,示意道:“那个瘸子、哑巴,用袖剑的。”
房间的另一头,喉部到下巴都戴着银色面具的罗尔夫,一边忍受着一位星辰士兵给他那条骨折的手臂换好夹板,一边狠狠地盯视着这边。
科恩挠了挠头,有些尴尬地避开对方的视线。
“额,这一点么,”警戒官做了个无奈甩头的动作:“你知道他为什么是个哑巴吗?”
怀亚皱起眉头。
“那就是我们的过节。”科恩扬起眉毛,做出总结。
侍从官看了看罗尔夫,又看了看警戒官,眼睛微眯。
怀亚吐出了一口气:“你知道,殿下救了他一命,所以他现在是为殿下效劳的人……”
“好吧,我知道了,”科恩头疼地道:“我会尽量少跟他说话……如果他还能说话的话。”
就在此时,一个小小的身影走进了这个房间,顿时吸引住了所有人的视线。
那是星辰王国的第二王子,泰尔斯·璨星,一副心事重重,魂不守舍的样子。
“哇哦,”卡拉比扬警戒官的语气里带着轻微的疑问,对怀亚道:“他总是这个样子吗?”
怀亚摇了摇头,也是一脸疑惑。
普提莱走上前去。
“殿下,”瘦削的副使先生调侃也似地问道:“与皓月女神的约会结束了?”
泰尔斯回过神来,他抬起头,脸色迷茫。
“普提莱,”他沉吟道:“神灵的存在,到底有什么意义?”
科恩眉毛微扬,他捅了捅身边的怀亚。
“啊,我就知道,”警戒官瞥着王子的脸色,无奈地道:“永远别跟祭祀探讨人生,他们只会搞乱你的脑子。”
“也许我们该庆幸,”怀亚耸了耸肩:“至少那不是冥夜神殿的祭祀。”
普提莱听到了他们的话,对另外两人投出一个责备的眼神。
“我不知道这个问题的答案,殿下,”副使先生微抬下巴,居高临下,看着泰尔斯的顿时眼神犀利起来:“但我很肯定的是,无论它们是怎样的存在,也无法改变您的现况——作为一个不走运的落难王子。”
泰尔斯微微一惊,这才从刚刚与大主祭的谈话中脱离出来,把注意力集中到眼前。
“对,现况,”泰尔斯晃了晃脑袋,强迫自己开始思考当前的局势。
他把目光转移到普提莱的身上,随即想起他们刚刚逃来此处的时候。
泰尔斯看着这个习惯性摩挲着手中烟斗的瘦削男人,不由得眯起眼睛,仔细打量着他。
“你,普提莱,”泰尔斯皱起眉头,想到了一些事情:“我被伦巴抓走的时候,是你……找到了秘科和尼寇莱他们,然后把我救出来的?”
普提莱的眉毛微微一抬,微晃脑袋,不动声色地认可了他的话。
“大概是的。”他轻声道,似乎毫不在意。
泰尔斯的心里萌生出惊讶:“你……你是怎么做到的?”
普提莱微微叹息。
“其实没有那么难,王子殿下。”
瘦削的副使先生紧紧盯着自己的烟斗,似乎那上面有什么好看的纹路。
“您失踪后不久,灾祸出现了,城区戒严,白刃卫队跟着努恩王精锐尽出,而国王却在战斗中失踪了,”他淡淡地道:“简单的事情顿时变得复杂起来。”
“但空气里的阴谋气味已经越来越浓了。”普提莱轻轻点了点下巴。
“可是你怎么知道,知道我在哪里……”泰尔斯眼里闪现出迷惑。
普提莱的目光转向房间另一头的随风之鬼。
“罗尔夫狼狈地回来了,”普提莱缩回了准备去拿打火石的手:“带回的消息就只有‘黑沙领’‘星辰’‘掳走’这三个单词——在考虑完这些事情的后果和联系之后,包括陷阱在内,一切都很清楚了。”
泰尔斯脸色微动。
“趁着努恩王的命令还有效,我用最快的速度从英灵宫里撤离了使团里的所有人,”普提莱认真地道:“然后联络了秘科。”
“秘科?”
泰尔斯张大嘴巴:“你跟秘科还有联络?”
“我还年轻的时候,跟他们合作过一些时间。”普提莱摇了摇头,似乎不想多谈。
泰尔斯心中一动,另一个念头升起;“那尼寇莱呢?白刃卫队?”
“那纯属意外之喜——我本来不指望别人会帮忙,但跟国王一起失踪的人,也包括尼寇莱以及白刃卫队的贴身护卫们,”普提莱耸了耸肩:“所以我猜,无论我们的敌人是谁,白刃卫队是我们仅剩的盟友了。”
“盟友?”泰尔斯露出疑惑之色。
“是的,”普提莱点点头:“虽然时间紧迫,资源有限,但总算组建起了我们、秘科、白刃卫队这样的临时三方同盟。”
虽然不太牢靠。
每一方都对另外两方存着不少的戒心,藏着不少的秘密。
普提莱暗暗道。
“秘科有情报与敌人的渠道,白刃卫队有人手和内部地利,”普提莱瞥了一眼拉斐尔,颇有感叹地摇摇头:“于是营救计划开始了——尽管我们根本不确定那里面的人是不是您。”
“当然,结果很不错,”说到这里,普提莱瞄了一眼米兰达以及科恩:“还有额外的惊喜。”
泰尔斯低下头,沉默了很久。
好一会儿之后,他才重新抬起头来。
“谢谢你,普提莱。”他听见自己这么说道,语气失落,字句惘然。
“谢谢你。”
普提莱看见王子的这副样子,不由得长长叹出一口气:
“只是我的工作而已。”
泰尔斯转过头,扫视了一眼其他地方。
然后他悚然一惊。
“等等,埃达呢?”泰尔斯瞪大了眼睛,想要寻找精灵护卫的身影。
但普提莱只是摇了摇头,面带忧色。
“很早之前,她就出发去寻找您了,至今仍未归来,”副使先生轻轻捏紧手上的烟斗:“我本来以为您会跟她一起回来。”
泰尔斯微微一怔。
“我知道,”他喃喃地道,“她……她说要去阻击一个强大的敌人。”
普提莱的眼中闪过不明的思绪。
“是么。”他紧紧盯着泰尔斯。
“那您只能选择相信她。”
泰尔斯没有说话。
埃达的样子浮现在他脑海里。
他不由自主地捏紧了拳头。
“而在那儿之前……”只见普提莱的眼里闪现奇异的光泽,他转过身,看着房间里的其他星辰人:“我们得计划下一步了,殿下。”
泰尔斯闻言,呼吸慢慢放缓。
下一步
还有下一步么?
泰尔斯突然想起了基尔伯特寄来的信。
在信件里,前外交大臣孜孜不倦地鼓励星辰王子,毫不吝惜地将自己与北地打交道的经验与见解倾囊相授,言语间对他充满了信心。
泰尔斯表情黯淡地低下头:“下一步?”
有那么一刻,那看完信件的一刻,他以为自己完美地完成了基尔伯特的交托。
成功地缓解了埃克斯特与星辰王国的矛盾。
然而……
普提莱的锐利眼神掠过周围的星辰人,掠过与老兵杰纳德讨教技艺的威罗、调理手臂的罗尔夫、独自沉思的米兰达等人,才回到泰尔斯的身上。
“是的,”星辰副使地语调陡然提升,严肃无比:“我们的下一步——离开龙霄城,离开埃克斯特。”
泰尔斯缓缓蹙紧眉头。
离开。
多么轻松的一个词。
换在一个月前,一周前,乃至几个小时前,他听见这个词,都会心底一跳,然后迫不及待地暗自欢呼雀跃。
那个时候的离开,意味着解脱,意味着终结。
离开这个粗犷的敌对国度,终结着该死的行程。
但是现在……
现在。
离开?
“简单而言……”拉斐尔的声音从普提莱的身后传来,秘科来人的身影出现在泰尔斯眼前。
“就是逃,逃命,”拉斐尔的表情依旧平静,语气依旧轻松,却让人不自觉地紧张起来:“在阴谋与谎言下的巨龙国度,将我们全部吞噬之前。”
逃命。
泰尔斯的呼吸紊乱起来。
他再次捏紧了拳头。
离开。
逃命。
离开?
逃命?
“等等,埃克斯特人——我是说那些白刃卫队们怎么说?”科恩看见拉斐尔来,便也走上前来,提出他的疑问:“毕竟是他们将我们带出来的。”
一个冰寒的嗓音从门口传来。
“没差多少。”
众人微微一怔,这才发现,尼寇莱已经站在了房间门口,一双寒光四射的眸子投向他们。
迈尔克则站在他的身侧,神情依旧晦暗无光。
“我们的人手会带着沃尔顿小姐离开,”陨星者似乎已经处理过了身上新增的伤口,重新换过了破损的衣物:“我独自去通知里斯班首相,他是陛下最信任的人之一。”
听见陨星者的打算,泰尔斯心中一动,不由得皱起眉头。
“首相?”
“他会帮你们吗?”王子忍不住出声问道:“比如反抗乃至剿灭伦巴,还有证实真相?”
“还有挽回的余地?”
尼寇莱没有说话。
但他的眼底越来越冰冷。
泰尔斯也意识到了什么。
他也松下正准备追问的嘴唇,无意识地喘息着。
出声回答王子疑问的,是尼寇莱旁边的迈尔克。
“很难,”这个一夜之间经受巨大打击的汉子,前白刃卫队,国王的前从事官,拜恩·迈尔克似乎很疲惫,他的声音非常嘶哑,仿佛被沙子磨过一样:“沃尔顿家族的直系血脉已经断绝,徒留一个无法继承的小女孩。”
泰尔斯脸色一白。
不止。
他的心里,有个小小的声音在对他说话。
后果不止这样。
还会更坏。
更糟。
“也许,龙霄城注定要迎来新家族的领导了,”普提莱也叹了一口气,低声道:“可是埃克斯特还要存续下去——即使一位首相也无法改变。”
尼寇莱猛地抬起头。
他苍白的脸色上多了两片红晕。
“但真相依旧需要被传扬出去,仇恨必须以血洗刷,”陨星者咬着牙,眼里蕴藏着无尽的怒火和恨意:“陛下的血仇,就是白刃之辱。”
一边的迈尔克深深地叹了口气,泰尔斯能感觉得出来:他对那位已故的共举国王情绪复杂。
是啊。
那位国王。
那位让人无法忘记的国王,那位死得不知是悲剧还是壮烈的国王。
努恩·沃尔顿七世。
泰尔斯低下头,只觉得心底冰凉,仿佛努恩王的头颅还在他的脚下旋转。
他的话反复响起在耳边。
“既然如此的话,”普提莱转开了话题,认真地问道:“沃尔顿小姐,你们准备将她带到哪里去?”
“一切远离伦巴威胁的地方。”尼寇莱抬起目光,双眼炯炯有神,仿佛恢复了那个精明干练,干脆利落的白刃卫队指挥官形象。
“完成我们对沃尔顿,共举国王未尽未全的职责。”
泰尔斯垂下眼睑。
小滑头。
她的命运……
前日,昨夜,今晨。
她的命运已经无数次翻转。
每一次,都向着更深一层的深渊堕下。
普提莱眼珠一转,微翘嘴角。
“去星辰王国,如何?”
副使先生沉吟道,似乎在很严肃地提出建议:“那是伦巴,乃至埃克斯特都无法触及的地方——远离埃克斯特国内的纷争。”
泰尔斯心中一动。
他想起红女巫的话:“既然事不可为,就虏获一位沃尔顿的血脉回星辰以作为筹码,对么?”
尼寇莱冷哼一声,语气不善。
“我们讨论过这个问题了,”陨星者冷冷道:“你知道我的态度,帝国人。”
迈尔克也缓缓地摇头,神色严肃。
“阴谋的背后,暗室也参与其中,”拉斐尔插进话来,他紧紧盯着地面,话中有话:“白刃虽利,必有缺口。”
“我可没忘记这一切灾难的起源在哪里,秘科的小子,”尼寇莱抱紧双臂,目光如刀锋般剜向拉斐尔,随即轻轻一笑:“不过,这种时候,你们星辰也该自顾不暇了吧——拜你们自己所赐。”
“其他也许不清楚,但伦巴想要战争,”陨星者冷冷地说道:“有了今天发生的事情,也许他很快就会如愿以偿。”
拉斐尔皱起眉头。
泰尔斯则是心里一寒。
自顾不暇。
如愿以偿。
战争。
是啊。
星辰王国……泰尔斯闭上眼睛,不由得想起断龙要塞,想起要塞里的人们。
英姿飒爽,豪气大度的要塞之花,索尼娅·萨瑟雷。
脾气暴烈,难以近人的王国之怒,阿拉卡·穆。
还有在要塞前,死于冲锋之中的无数怒火卫队的将士。
泰尔斯紧闭双眼,不由得微微颤抖。
【我手下的士兵们,包括你的使团,都死了一多半。】
【只为把你送到这里。】
那个火山般的狂怒战士,穆男爵的声音回荡在他的脑海里。
【别让他们白死。】
泰尔斯颤抖得越来越厉害了。
白死。
白死……
望着陨星者挑衅也似的眼神,拉斐尔不说话了。
“我强烈建议您重新考虑我的提议。”普提莱还是坚持了一句。
“哦?那你也不妨考虑考虑我的提议?”尼寇莱转向副使先生,冷笑着还了一句:“我孤身一人未必能说服里斯班伯爵,但如果有身陷污名却无畏危险的星辰王子同行,应该会更有说服力。”
他的目光投向泰尔斯。
但第二王子依旧紧闭双眼,纹丝不动。
“当然,”尼寇莱转过一圈,跟擦拭着长剑的米兰达对视一眼,“北境公爵的继承人也是如此。”
拉斐尔轻哼了一声。
科恩则翻了个白眼。
普提莱叹了一口气:“我们还是回到上一个议程吧。”
尼寇莱笑了笑,不再说话。
拉斐尔表情平静地回到正题:
“你们可靠的出城通道有哪些?要避开无论是黑市、巡逻队或者暗室的耳目。”
“不多,”尼寇莱摇摇头:“本来有很多,但卡斯兰……他知道得也很多。”
拉斐尔眯起眼睛:“我们倒是有一条……”
正在此时。
“会怎么样?”
众人微微一怔。
几秒后,大家才反应过来,插话的人是泰尔斯。
是一直以来沉默着不出声的第二王子。
尼寇莱皱起眉头:“什么?”
泰尔斯抬起头,眼神迷惘。
他的眼前,像是突然闪过许许多多的人。
凯瑟尔、基尔伯特、杰纳德、索尼娅、阿拉卡、威罗……
但在他的脑海里,泰尔斯一个也没能抓住。
“我们就这么走了,”泰尔斯的声音变得无比嘶哑,仿佛干涸已久的河道:
“走了。”
普提莱似乎感觉到了什么,他敏锐地走到泰尔斯身后,按住他的肩膀,轻轻示意。
然而泰尔斯似无所觉。
他依旧轻轻开口,声音疲惫而颤抖:
“埃克斯特,会怎么样?”
“星辰,会怎么样?”
科恩和怀亚对视一眼,双双脸现惭色,转过视线。
拉斐尔表情不动,双手却微微交握。
“我们带着缔造和平的使命而来,但是就这么走了。”泰尔斯的声音很低,但在静谧的神殿里,却让人心中惴惴不安:
“逃走了。”
泰尔斯不明所以,情绪复杂地嗤笑一声。
他只觉得很累。
非常累。
“星辰和埃克斯特的未来,”他强忍着嗓子的不适,咬着牙道:“会怎么样?”
远处的米兰达叹了一口气,叹息声清晰可闻。
普提莱没有说话。
他的眼皮微微垂下。
脸上是说不尽的疲惫和失意。
但他随即抬起目光,直直射向泰尔斯。
“殿下,”副使的声音也很疲惫,“其实您知道的。”
“不是么。”
泰尔斯在那个瞬间心中一震,忍不住微微一颤。
“埃克斯特损失了一位国王,”普提莱用他最悠长,最深沉的语调,缓缓地道:“龙霄城失去了领主家族。”
尼寇莱脸色潮红,牙齿咯咯作响,几乎要把后槽牙咬碎。
迈尔克则偏过头,眼神凄迷。
“但星辰成为了凶手的替罪羊。”普提莱继续道。
科恩深深地低下头,米兰达捏紧了手里的剑柄。
副使先生慢吞吞地从怀里掏出了打火石。
啪。
他点燃了烟斗里的烟草。
“伦巴解决了他最大的威胁,把局势紧握在自己的手里,”普提莱轻笑一声,话语里却带着深深的寒意,“他的阴谋和圈套一环连着一环,如同绝望海的汹涌巨浪,将我们打得毫无还手之力,只能勉力自保。”
房间里,普提莱手上的烟雾缓缓升腾而起。
拉斐尔静静地注视着泰尔斯,表情僵硬如冰。
“除了救您脱困,我们对局势束手无策。。”副使先生慢慢含住烟嘴,脸色严肃,目光出神。
下一刻,普提莱突然咬住了烟嘴,狠狠地吸了一口。
他猛地吐出一口烟气,表情挣扎。
“的确,您和我们,我们一整个使团,都背负着整个星辰的期望与负担,带着消弭战祸的使命而来。”普提莱的语速慢慢加快,呼吸渐渐急促,“但是时候该认清楚事实了。”
泰尔斯闭上眼睛,深深地吸入一口气带着烟味的空气。
果然。
如普提莱所言。
北地特产的烟草。
很呛。
很辣。
很……难受。
泰尔斯一口吐出烟气,被熏得双目通红。
他偏过头,微微颤抖着避让开烟熏。
烟气迷蒙中,普提莱缓缓转过头,眼神投向泰尔斯,目光中释放着沉痛而坚定的色彩:
“殿下。”
“我们失败了。”
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