第1章 面包
2008年10月,美帝国纽市,布鲁克林区。
克莱奥站在面包店的门口,看着有些杂乱的街道。来往的行人尽数无精打采,混乱和衰败的气息充斥在空气中。“这种日子什么时候会结束呢?”
克莱奥坐回到柜台后面,柜台上有今早的报纸,克莱奥拿起翻看了几下,随手丢到了一个纸箱子里,让它和几十份旧报纸待在一起。
克莱奥从前不怎么看新闻,可如今大环境萧条,自己这家面包店开了还没有一年,再这样过一两个月,就得关门了,这种揪心的感觉,让他迫切的想知道纽市到底发生了什么?
8月份,房贷两巨头,房利美和房地美股价暴跌,持有“两房”债券的金融机构大幅亏损,财政部和美联储被迫接管“两房”,以表明政府应对危机的决心。
但问题的核心并不在于“两房”,而是政府不当的房地产金融政策和金融衍生品的滥用,拉长了金融交易链,助长了投机,而投机本身就是高风险的。
克莱奥双手用力的揉了揉额头,回忆着这两个月发生的事,心情越发沉重起来。
“这场危机绝对不止于此。”克莱奥喃喃自语一句,伸手从纸箱中拿出今早的那份《纽市时报》,仔细看了起来。
报纸中没什么实质性的东西,都是一些安抚、激励性的话语。不过克莱奥总是能从其中找到一些言语之外的东西。
在金融发展的大环境下,克莱奥曾自学过十几年的投资,对于本杰明的投资理论深信不疑,《智慧的投资者》一书更是经典。
正因为对金融市场的了解,克莱奥选择了放弃金融,如今投机之风盛行,股价数十倍、上百倍于资产,贷款的无休止,以及次级抵押债券的高风险让克莱奥胆寒不已。
“这样的经济不崩塌才怪。”克莱奥叹了一口气。
自己已经30岁了,一直没什么钱,原本想开家小店,赚些钱好好过生活,本以为不碰金融就可以了,万万没想到这次的危机波及到了全行业。
整个美帝国,都陷入了其中。
克莱奥看着小店内的一切,一点一滴都是他的心血,多年的积蓄都压在了上面,如今就这样结束了,剩下的只有银行的贷款和自己灰暗的命运。
将报纸整齐的放入纸箱,克莱奥走到水池旁洗了把脸,此时他的心中已经敲定了一件事,再过一周,要是政府没有看得过去的处理方式,自己就关店,再开下去,除了赔钱,什么也得不到了。
街道上。
阿布里走的有些累了,一屁股坐在路牙石上,不由自主的打了个哈欠,看着路上稀疏的行人,阿布里感到很不解。
这些平日里兴高采烈的人,如今怎么都无精打采的?一个个都跟得了绝症似的?
这样想着,阿布里从怀中掏出半个发黄的苹果,咔咔几口,吃了个精光。
“最近的日子是有些不好过。”阿布里意犹未尽的舔了舔嘴唇,垃圾桶里能找到的吃的越来越少了,这些年从来没有出现过这种情况,不知道这座城市怎么了,生病了吗?
阿布里摇了摇头,就算天塌了,也不是他这个八岁小孩该操心的事,想想晚饭落在哪才更实在。
晚九点,伴随着经济的衰落,布鲁克林也变得缺乏活力起来,原本人来人往的街道,此时已然是空空如也。
除了偶尔会出现一两个晃晃悠悠的醉汉,便只剩下了萧瑟的晚风和死一般的寂静。
如今的布鲁克林像极了一个身患重病的人,疲惫而虚弱,然而就算是将死之人,依然会有一部分活跃的免疫细胞,积极的履行自己的使命。
又过了两个小时,晚上十一点左右,阿布里像是城市内的游魂一般,悄然摸到了一家超市的门口。这个时间,超市早已打烊,阿布里到此也并非想要买东西。
阿布里从口袋中掏出一根铁丝,这是他吃饭的东西,不过阿布里自己并不喜欢它,但眼下还得依靠着它。
“老伙计,等我以后出头了,有了钱,给你找一个好看的盒子,到时我们好聚好散。”
阿布里操作半晌,门锁没有一点动静。
阿布里叹了口气,收起铁丝,快步离开了超市门口,寻了一处阴暗的角落,一屁股坐到了地上,他不是头一次遇上这种情况了。
最近一段时间,用这种高科技锁的人越来越多,低头看了一眼放铁丝的口袋,阿布里无奈的摇了摇头。
“多半你报废了,我也混不出头,委屈你了。”
休息了一会儿,阿布里起身准备回自己的住处,腹部的空虚,让他浑身无力,走在路上有些摇摇晃晃的,又加上他身体单薄,像极了幽灵。
走了没多远,阿布里碰上了一个酒鬼,对方在定睛看了一眼阿布里后,吐了口唾沫。
“妈的!晦气,人不人,鬼不鬼的。”
阿布里见酒鬼明显有些神志不清,连忙加快了脚步,他可不想白挨一顿打,多一事不如少一事。
兴许是走的焦急,阿布里有些上气不接下气,“不行了,得休息一会儿。”喃喃自语着坐到了附近的路牙石上。
大口喘息了一阵后,阿布里使劲提了提眼皮,感觉还不够,干脆抬手揉了揉脸,精神终于恢复了一些。
虽然时至凌晨,好在有月光让夜晚没那么昏暗,低头看着自己的影子,阿布里抬了一下手,影子的手也跟着动了动,阿布里晃了晃脑袋,影子也起了波动。
“哈哈哈……”
阿布里的笑声压得很低,一来是做贼心虚,二来是因为笑的太大声容易饿。
不再玩影子游戏,阿布里抬头,自然地看向前方,打算再休息一会儿,然后回住处。
“这是一家还在开的店铺吗?”阿布里下意识的看了看四周,原本商铺林立的街道,大多已倒闭。
至于如何分辨一家店是否倒闭,阿布里自有办法,那就是看门口,干净的就代表还在营业,脏的那就是倒闭,没有人打扫才会脏,都没有人了,那不就是倒闭了吗。
阿布里站起身来,向着对面的店铺走去,“确实蛮干净的。”阿布里又看了看四周,发现只有这一家门口是干净的。
阿布里下意识的摇了摇头,这家店估计也撑不了多久了。
想到这,阿布里退后两步,想看看这家店的名字,看到之后,阿布里一愣。
“这是一家面包店?”
阿布里舔了舔嘴唇,从口袋中取出了老伙计。
这家店里面也蛮干净的,阿布里有些紧张的看着店内,不过天色太暗,看不清楚。
虽然店内并没有别人,但阿布里依旧刻意的压低着声音,这是他多年养成的一个习惯,尽量降低存在感,避免不必要的麻烦。
阿布里小心翼翼的在店内搜寻起来,其实主要是货架。
看着两个面包,阿布里眼冒精光,不自觉地咽了口口水,下意识的看了眼门口的方向,抬手伸向其中一个,伸到一半又停了下来,他不是一个没有原则的人。
阿布里走到水龙头处洗了洗手,随后找到一块抹布,洗干净之后将店内仔细擦了一遍。
虽然店内之前就比较干净,但阿布里想不到自己还能干点什么。
打扫结束之后,阿布里又洗了一遍手,待到手干,拿着从货架边找到的小刀,从两个面包上各切下来一片。
不仔细看的话应该不容易发现,阿布里看着货架上的面包,心里这么想着,吞了口唾沫,开始享用手中的食物。
第二天,克莱奥走到货架前,用手指粘起了一点面包屑,下意识的笑了。
“挺细心的一个人,可惜,生错了时代。”克莱奥摇了摇头。
被打扫过的室内,有些湿润的抹布,门口的脚印以及面包屑,克莱奥大致想到了当时的情景。
走到门口,克莱奥细心观察起脚印,不大,估计是个小孩或者女人,小孩的可能性更大一些。
偷东西的人虽然打扫了屋子,但有些比较高的地方,平时自己能够得到的,他却没有打扫,明显是身高有限。
下午,关门之前,克莱奥打量了一阵店内后,取出一张纸,将小贼留下的痕迹一一写在了上面,并留言,你要是能做到不留痕迹,我送你一个大面包,然后将纸放在了货架上,旁边还有两小块面包。
关门的前一瞬,克莱奥又看了一眼货架,脸上升起了一抹笑意,不知道对方会不会再来,应该吧,毕竟现在的日子难过。
凌晨一点,阿布里又坐到了面包店对面的路牙石上,和昨天不同的是,此时的他脸上多了一块淤青。
白天,阿布里很幸运的从垃圾堆里找到了一份还剩多半的汉堡,可惜,被一个比他身体强壮的人抢走了。
看着眼前的面包店,阿布里不知道自己为什么会来到这,店主多半已经察觉有人进去过了,如今的货架上估计比自己肚子里还要干净。
阿布里习惯使然的看了看四周,除了这里还有点念想,自己想到的地方都找遍了。
尝试着打开门锁,阿布里一愣,没有换锁,难不成是藏在店内蹲我,想到这里,阿布里一溜烟儿的跑出去老远,躲在了一处阴影中,注视着门口的动静。
良久,除了凌晨的晚风从门口吹过发出的响动之外,再无半点声音。
阿布里平复着心情,小心翼翼地向店门口靠近着,侧着身体,随时准备逃跑。
经过仔细的观察,终于,阿布里确信了里面没人。
长舒一口气后,阿布里坐到椅子上,不经意间看到了货架上有一片白色的东西。
阿布里有些好奇的走了过去,发现是一张纸,纸上还有几行字,在货架上还有两小片面包,阿布里心中一喜,拿着纸走到了店门口。
面包是飞不了的,此时阿布里心中十分好奇上面写了些什么,他并非自小流浪,基本的识字能力还是有的,这是生存必须的一项技能,流浪汉也不能例外,况且阿布里也不打算一直过这种生活,为此,他一直在努力。
借着月光,阿布里看完了纸上的内容。
“这是一位怎样的店主呢?”回头看着面包的位置,阿布里的脸上露出了一抹微笑,开始思索如何减少痕迹……
第三天,克莱奥看着空空如也的货架,不由自主的笑出了声。
“哈哈……”
“有趣的小家伙。”
走到洗手池处,拿起抹布一看,发现是干的,但店内却有被擦拭过的痕迹,
克莱奥思索了一阵,凑近桌子,细心的嗅了嗅,也就明白了是怎么回事。
下午,克莱奥在一张新的白纸上写下了发现的痕迹,将其放在了两片面包上。
今天晚上,阿布里放松了很多,打开店门,阿布里先是看向货架,不自觉的笑了,径直走了过去,拿起纸,像昨天一样走到门口看了起来。
“你的衣服脏了,擦拭店内的时候留下了些许的气味,桌子上有个盒子是送你的。”
阿布里一愣,下意识的抬手嗅了嗅,自己已经习惯了身上的味道,倒是没注意到这一点,移动目光看向桌子,不同于前两天,果然多了一个盒子,还不小。
好奇的打开盒子,阿布里愣住了。
半晌之后,阿布里将盖子盖上,眼眶有些发红,嘿嘿笑了两声,他好久没这么开心过了,这是他头一次收到礼物,而非施舍或救济,让他心里暖暖的,最后还是流下了泪水,一边哭着,一边笑着。
第四天,阿布里走在街道上,现在他换了身干净的衣服,虽然不怎么合身,但比之前那身脏兮兮的衣服好多了。
第五天,当然,之前的衣服他也没有丢,而是洗了洗,挂在了住的地方。
还是晚上,还是十一二点,还是通往面包店的那条路,一切都与前几天无两样,变化的只有阿布里的心。
此时的他感觉风静了、月明了,连空气都暖了。
脸上挂着笑意,阿布里放松的走在这条街上,周围的一切熟悉又陌生,走着走着,迎面遇上了一个酒鬼。
“穷小子,瞎转悠什么?”说着,酒鬼瞪了阿布里一眼,见阿布里慌乱地跑开,酒鬼乐得哈哈大笑。
见远离了酒鬼,阿布里这才停下脚步,喘息了几口之后,向着面包店赶去。走到门口,阿布里下意识的就要开门,忽然发现门没锁,只是虚掩上了。
“嗯?”阿布里愣了一下,也没有过多在意,店主多半是忘了,我走的时候给他锁上就是。
阿布里推门而入,果然在桌子上看到了原先的锁,走过去将它挂回门口,避免自己离开的时候忘了。
阿布里走到货架旁,上面依旧有一张白纸,除此之外还有一个大面包,阿布里可以隐隐的闻到一股香气,估计是下午刚做的。
凑近前,使劲嗅了嗅,阿布里舔了舔嘴唇。
深深吸了一口气后,阿布里拿起了白纸,这次他没有去门口,因为上面并没有字,只有一个大大的对号。
此刻,阿布里由衷的笑了,将纸放回到货架上,阿布里退后一步,向其深鞠一躬,能获得对方的肯定,阿布里很开心,同样他也知道两人之间的缘分尽了。
看着大面包,阿布里犹豫了一下,是分三顿,还是两顿呢?考虑了半晌,阿布里打定主意,吃一顿,吃一顿饱的。
拿起面包,阿布里狼吞虎咽起来,这种痛快的感觉,他好久没有体会过了。
大概是因为太久没有吃的这么饱过,阿布里最后噎住了,使劲的捶打了两下胸口,还是噎的难受。
“喝口水吧。”
阿布里伸手接过递来的水杯,喝了两口,这才将气理顺,但还是有些撑,便想去水池边再接一杯。
“你刚吃的很撑,要是喝太多水,当心把胃撑破。”
“啊!原来会这样,谢谢……”
阿布里有些僵硬地回过头去,此时,房间内的灯开了,阿布里的眼前一亮,被灯光一晃,有些晕,看不清前方,只感觉对方金光闪闪的,隐约间还听到了笑声。
“你好,我叫克莱奥·罗德里格斯。”
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